Чародей замолчал, размышляя над собственными словами. Все верно. Ведет Творец эту пару по жизни. Видать, важная участь для них уготована, если стоят они с ним на вершине Меру. Правитель взмахнул рукой, направляясь к длинной каменной лестнице, ведущей вниз с вершины горы.
– Ступайте за мной. Нет в нашей жизни места случайностям. Раз привел вас сюда Творец, значит, должны вы что-то важное в своей жизни свершить.
Малюта стиснул ладонь любимой, и они направились вслед за Уром. Спускаясь по лестнице, обвившей гору, словно змея, медведич окинул море задумчивым взглядом.
– Больно мудрыми словами ты говоришь, Великий. Не пойму я тебя.
– Поймешь, тысяцкий. Мудрость – она с годами приходит. Думаешь, старые люди они умные? Нет, медведич – они жизнь прожили, все на своей шкуре испытали. Каждый год своей жизни шагами поступков измерили. Так и вы поумнеете. Детей да внуков своих уму-разуму научать станете.
Правитель умолк, спустившись ко второму уровню Капища. Молчаливая стража расступилась, давая дорогу Великому Уру и его спутникам. Подойдя к массивной кованой двери, чародей прошептал ключевые слова, снимающие печати с охранных заклятий. Поржавевшая от времени дверь распахнулась, приглашая гостей войти. Ур переступил порог, внимательно оглядевшись по сторонам. На ладони чародея вспыхнул огненный шар, освещая мрачные коридоры подземелья.
– След в след ступайте. Много здесь силков да ловушек от дурных людей поставлено.
Малюта с Беспутой последовали за чародеем, испуганно озираясь по сторонам. Каменные коридоры были вырублены внутри горы. Вглядываясь в знаки, начертанные на стенах, Правитель то и дело менял направление, следуя запутанными лабиринтами подземелья.
– По зарубкам идешь? – тихо спросил медведич, разглядывая тайные знаки на стенах. – Куда ведешь нас, Великий?
– К Свету веду вас, – задумчиво произнес Ур. – Следуй за своим провидением, медведич. Никогда не противься наитию, ибо в нем сокрыта непостижимая разуму мудрость.
Магический огонь на ладони чародея колыхнулся, словно от порыва ветра, и во тьме показалась дверь. Чародей уверенно распахнул ее, первым переступая порог.
– Вот мы и пришли. – Он обернулся к Малюте с Беспутой, пристально вглядываясь в их глаза. – Ранее здесь хранились Великие Веды Мудрости. В них начертано все, что ведомо и неведомо человечеству. Как хлеб сеять, металл ковать, дома строить. Как по небу летать, как видеть невидимое, слышать неслышимое. Огромная сила в тех знаниях. И столь же велика была опасность от них, сколь и польза. Светлый разум их во благо направит, злой же во вред обернуть может. Поэтому Чернобог и отправил за Ведами своих сыновей, ибо нет созидания в Пекельных Мирах. И существуют демоны, как паразиты, на том, что создано Белобогом. Все светлые начинания его оскверняют, на свой лад миры перекраивая. – Правитель улыбнулся, взмахнув рукой в приглашающем жесте: – Входите. Не мог я ошибиться в вас. Ведут вас Высшие Силы, и не мне им противиться. Если будет на то воля Божья, пройдете и этой дорогой.
Малюта с Беспутой переступили порог, с любопытством оглядываясь по сторонам. Огромная пещера предстала их взорам, нависая над головами острыми пиками сталактитов. Чудесное сияние исходило от них, освещая хранилище Вед. Бездонная пропасть раскинулась у ног Правителя и его спутников, преграждая дорогу к огромному камню, лежащему на семи столбах в самом центре пещеры. Малюта замер у края пропасти, вглядываясь в манящее мерцание, исходящее от того камня.
– Это и есть Веды? – прошептал он, удивленно прислушиваясь к громкому эху, разлетевшемуся по пещере.
Правитель с улыбкой покачал головой, глядя на сияющий камень.
– Нет здесь более Вед, медведич. Теперь они в руках славных воинов. Тысячи лет они будут странствовать по белу свету, переходя из рук в руки, в поисках достойных преемников. Но есть знания более важные, чем те, о коих вещают Веды. И поведает вам их Камень Алатырь. Ступайте, он ждет вас.
Малюта нерешительно замер у бездонной пропасти, непонимающе оглянувшись на Ура. Чародей лишь загадочно улыбнулся, отвечая на его немой вопрос.
– Для тех, кто идет путем Прави, нет преград в этом мире. В пропасть падет лишь тот, кто отягощен грехом. Этим путем еще не ступала нога человека. Лишь Уры ходили к нему, проверяя чистоту собственного духа.
Малюта крепко стиснул ладонь испуганной Беспуты. Пристально вглядываясь в сияние Алатыря, он ступил в бездонную пропасть со словами:
– Прими нас, Камень Алатырь, вразуми мудростью своей.
Под их ногами вспыхнуло пламя, расстилаясь огненной дорогой, ведущей к камню. Ступая по пламени, молодая пара с замиранием сердца направилась к Алатырю.