— Идиотка! — рявкает незнакомый голос, совсем не похожий ни на папин, ни на мамин, и даже не на голос Сергея. В следующее мгновение один из мертвецов оседает у моих ног. Кажется, ему только что проломили череп. Чудовищная вмятина зияет на затылке. — Вставай! Чего разнюнилась! — кричит он. Открываю заплаканные глаза, но в полумраке не могу разглядеть его лица. Только слышу грубый, мужской голос. — Давай! Давай же! — Он помогает мне подняться, и я, словно очнувшись, вскакиваю на ноги. Второй шанс? Меня спасают уже во второй раз… Неужели мне так везет? Может, я родилась под счастливой звездой? Он тянет меня за руку, и я срываюсь с места, бегу за ним, за этим незнакомцем, как безумная.
— Бежим! Быстрее! Бежим! — Он несется впереди, такой быстрый, что я едва поспеваю за ним. — Черт! Черт! Назад! — Мы вылетаем на главную улицу, а там — целая орда мертвецов! Они медленно поворачивают головы в нашу сторону и тут же, словно по команде, устремляются к нам. — Туда! Туда! Давай! — Он толкает меня в плечо, и мы меняем траекторию, но прямо перед нами — еще двое!
— Просто беги рядом! Просто беги! — Парень крепче сжимает в руке биту и с размаху обрушивает ее на голову одному из зомби. Тот с хрипом валится на землю. Второй пытается ухватить его за плечо, но он ловко уворачивается, и мы снова бежим, бежим, бежим, не чувствуя ног, пока в легких не заканчивается воздух. Но даже тогда он не позволяет остановиться.
— Нужно бежать дальше! — Он тяжело дышит, оглядываясь по сторонам.
— Я… я больше не могу… Не могу… — Я падаю на колени. Острая боль пронзает бок, отзывается в каждой клетке тела. Не могу встать. Слишком больно. Нога ноет, бок горит… Черт! Как же я теперь жалею, что прогуливала физкультуру в школе… Как же жалею!
— Хочешь жить — будешь бежать! Давай, вставай! Я спасал тебя не для того, чтобы ты сдохла! — Он хватает меня за локоть и рывком поднимает на ноги. Только сейчас, без слез, я могу как следует разглядеть его. Он совсем не такой маленький, каким показался в первый момент. Старше меня, но насколько — не поймешь. Может, и одного возраста. Черные, как вороново крыло, коротко стриженные волосы, пронзительные карие глаза. — Пошли! Нам нужно найти безопасное место. Долго на улице оставаться нельзя! — Он подталкивает меня вперед и направляется в сторону главной улицы. Разве там не кишат зомби? Я замираю на месте. Стоит ли ему доверять? А вдруг он один из них? Где-то позади раздается яростный лай собаки. Вздрагиваю и, переборов страх, быстро догоняю парня, понимая, что в одиночку мне не выжить. Я слишком слаба для этого мира. А он… Он ведь спас меня, верно? Значит, он не так уж и плох, как кажется…
***
Мы крались по улице, словно тени, стараясь двигаться бесшумно, прячась в колючих объятиях кустов, за серыми спинами гаражей, каждый миг оглядываясь с тревогой. Я, неуклюжая, задела мусорный бак, и грохот разорвал тишину. Его взгляд, полный злости, обжёг меня.
— Да уж, в разведку с тобой точно не пойдёшь, тише нельзя? Хочешь, чтобы тебя сожрали? — как жесток он.
— Извини, — прошептала я, чувствуя, как слёзы подступают к горлу. Он тяжело вздохнул. Мы бродили по улицам, пока сумерки не окутали город.
— Вон, видишь тот магазинчик? — он указал на тускло освещённый проём. — Там переночуем. Но, молю, веди себя тихо. Ничего не задевай.
— Там могут быть зомби, — прошептала я, дрожа от страха.