— Не говори так, — он вдруг больно схватил меня за руку, сжимая ее. — ты сильнее чем кажешься.
Я утонула в его карих глазах, чувствуя, как внутри нарастает какое-то странное беспокойство. Сердце заколотилось чаще, но на этот раз — точно не от страха. Высвободив руку, я отступила на шаг.
— Ошибаешься, — прошептала я. — Нам нужно всем собраться. Пойдем.
Если бы я была сильной… Если бы я могла спасти их всех… Сама справиться с этим кошмаром и выжить, а не реветь, как последняя идиотка, и бежать… Если бы я могла добраться до этого чертового дома сама… Да какая я сильная? Просто жалкая плакса, вот и все.
***
— И какой у нас план? — спросила Катя, вглядываясь в лица, ища хоть искру надежды.
— Спросите у наших гениев, — пробурчал Эдик, полный сарказма и скрытой тревоги, — вон, уже командуют парадом.
— Вообще-то, осмотреть школу — неплохая идея, — робко поддержал Женя. — Больше места для маневра, если что-то пойдет не так… и больше путей к отступлению.
— Да неужели! Ты что, думаешь, нас тут никто не тронет? — не выдержала я. — Зомби могут прорваться… всякое может случиться.
— Настя, ты вечно витаешь в облаках, помолчи лучше, — огрызнулся Эдик. Я закатила глаза, чувствуя, как ярость медленно закипает внутри.
— А ты кажется, это ты только и умеешь махать кулаками, не думая о последствиях!
— Может, хватит? — взмолилась Катя, в ее голосе звучало отчаяние. — Давайте думать, что делать.
— Разделиться и зачистить школу, — предложил Ваня, словно это было очевидно.
— Да ладно, капитан очевидность, — съязвил Эдик, прожигая Ваню взглядом.
— Насколько школа большая? Карта есть? — встревоженно спросил Марк.
— Не очень большая, карты нет.
— Делимся на группы и осматриваемся. Все просто.
— Отсюда вниз по ступенькам, потом направо — столовая, — вступила Эля. — Начнём оттуда, поищем что-нибудь полезное, заблокируем все входы и выходы… а там посмотрим.
— Если пойдём все вместе, потеряем кучу времени, — возразила я. — Надо разделиться.
— Гениально! Разделиться! — выкрикнула Эля, в ее голосе сквозила паника. — Ты вообще понимаешь, что в такие моменты происходит?
— Эль, это зомби, они тупые и медленные. Разделимся по двое-трое.
— Согласен, — поддержал меня Марк. — Иначе привлечём слишком много внимания, особенно от этих двоих, — он кивнул в нашу с Эдиком сторону. — Вы же как кошка с собакой.
Мы с Эдиком одновременно фыркнули. Ненавижу его. Как и он меня.
— Столовую проверим вместе, а потом разойдёмся по классам и другим местам, поищем припасы. А большие помещения, вроде спортзала или актового зала, лучше проверять вместе… если будет много зомби, просто убежим.
— Убегают только трусы, — процедил Эдик, резко вскакивая со стула. Он закинул биту на плечо и, проходя мимо меня, нарочно задел плечом. Я поморщилась. Ну что за придурок? Да он всегда таким был… Но сейчас, когда мы все можем погибнуть, его выходки просто невыносимы.
— Витя и Влад со мной. А остальные… как хотите.
— Нет, — твердо сказал Марк. — Ты что, девушек одних отправишь? Без мужской поддержки?
— Женя и Ваня пусть берут слабаков… Я не собираюсь никому сопли подтирать.
— Я не о слабости, идиот. Делимся, чтобы силы были равны.
— Это ты кого идиотом назвал? — Эдик сделал шаг к Марку, оказавшись лицом к лицу. Он сжимал биту, костяшки пальцев побелели. Марк с вызовом смотрел на Эдика, не отводя взгляда. Они были одного роста. Эдик казался мускулистее, но Марк не дрогнул. В воздухе повисло напряжение, готовое взорваться. Казалось, вот-вот начнётся драка.
— Хватит! — снова вмешалась Катя, ее голос дрожал.
— Женя идёт со мной. Полина с Элей и Ваней. Марк с Настей. А вы идите втроём, — решительно произнесла Катя.
— Вы точно справитесь? — не удержалась я.
— Справимся, — ответил Ваня, закидывая на плечо палку с гвоздями.
— Ну, вот и решили, — подметил он и пошёл к выходу.
— Чтоб его зомби сожрали, — прошептала я. Марк услышал и едва заметно улыбнулся. Он взял пустой портфель и биту и двинулся вперёд.
Сердце бешено колотилось, когда я стояла у закрытой двери, вглядываясь в непроглядную тьму за ней. Неизвестность пугала, но тишина обнадеживала. Сглотнув ком в горле, я толкнула дверь, и мы все, словно тени, скользнули в тусклый коридор, ведущий к столовой — призрачной надежде на еду, на спасение. Каждый шаг отдавался гулким эхом в ушах, и мы крались, стараясь не нарушить зловещую тишину. Я видела, как Полина дрожит всем телом от ужаса, и эта дрожь передавалась мне, заставляя мои собственные руки трястись. Проклятье, у меня даже оружия не было! Лишь слабая надежда найти хоть какой-то нож в столовой. Он был бы сейчас как нельзя кстати.