***
В оглушающей тишине, навалившейся после пережитого, мы ехали, словно участники траурной процессии. Эля, безутешно рыдая, то и дело утирала слезы. Женя, с трепетной нежностью, пытался поддержать её, найти слова утешения. Катю, как и меня, била дрожь, но мы держались из последних сил. Марк, сосредоточенный и молчаливый, плавно вел машину, лавируя между мертвецами, которые настойчиво пытались попасть под колеса или хотя бы прикоснуться к кузову.
— Мне кажется, или Эля — просто магнит для всякой хрени? — усмехнулся Влад, и в этой усмешке сквозила какая-то нервная обреченность.
— Не смешно, — выдавила из себя Эля, голос ее дрожал от пережитого. — Я думала, у меня уже крыша едет. Но, блядь…
— Откуда у тебя пистолет? — резко вклинился Эдик в разговор, и его вопрос прозвучал как обвинение. Мы с Марком переглянулись, поймав взгляд друг друга, и я вдруг осознала, что почти забыла о нем. Марк же, видимо, хранил его именно для такого часа… — Эй?! Вы ответите, какого хрена у вас пушка, блять?!
— Не ори! Мы ее нашли, случайно. Решил оставить на такие случаи, как раз!
— Почему ты не сказал?
— А это что-то бы изменило, если бы сказал? — Эдик замолчал, словно раздавленный логикой ответа.
— Давайте подготовимся, нам ещё в магазин за продуктами нужно, — постаралась я вклиниться в нарастающее напряжение, надеясь разрядить обстановку. Внутри меня бушевала буря страха и отчаяния, но я старалась казаться спокойной ради остальных.
— Настя права, — поддержал меня Женя. — Эта пушка нас всех спасла, поэтому давайте забудем и будем двигаться дальше по плану. — Марк резко свернул в переулок, и мы притормозили у обшарпанного магазина с продуктами.
— Сначала проверяем на наличие зомби, — Марк, превратившийся из обычного парня в хладнокровного лидера, заглушил мотор и раздавал четкие указания. — И выживших теперь тоже. Ведём себя тихо. Пушкой пользоваться я не хочу, много шума, справляемся тихо.
— Да поняли мы, — буркнул Эдик и, выпрыгнув первым, направился в сторону магазина, его плечи подрагивали от напряжения. Все остальные, ведомые мрачной решимостью, последовали за ним в эту жуткую неизвестность.
Подойдя к магазину с продуктами, мы действовали, как и прежде. Небольшой шум у входа выманил из глубины лавки пару-тройку зомби. Немного, но парни справились быстро и без лишнего звука, оставив бездыханные тела остывать на холодной земле. Внутри магазин оказался больше, чем я ожидала. В этот раз мы тщательно проверили все входы и выходы, каждый уголок — даже туалет. Убедившись в тишине, затворили дверь и собрались у кассы. Супермаркет был небольшим, и прилавки оскудели, но кое-что найти все еще было можно. Рядом, словно искушение, поблескивала лавка с золотом и безделушками, а дальше манил магазин электроники. Ребята, схватив тележки, тут же ринулись к полкам, сметая в них все, что попадалось под руку. Я с Марком направилась в электронику. Батарейки жизненно необходимы. В свете фонарика мы принялись искать их.
— Ты бы выстрелил? — этот вопрос терзал меня, не отпускал ни на секунду. Смог бы он? По его взгляду казалось, что да. Марк иногда пугал меня своей решимостью, но я понимала, что он делает это ради нашей безопасности.
— Не знаю, — он бросил батарейки в рюкзак, добавив туда какие-то провода, мне непонятные, — я… Я не хотел стрелять, но понимал, что он мог напасть на нас с ножом. Что он опасен.
— Откуда ты знал про нож?
— Просто был внимателен, — пожал плечами Марк, — на самом деле я чувствовал, что он что-то задумал. Будто инстинкт самосохранения кричал. Но если бы он накинулся на нас… Я бы, наверное, да… Выстрелил. Он мог напасть на любого из нас. — Сжимая хрупкие батарейки в руке, я пыталась унять дрожь. Я понимала, что это правильно, что мы защищались бы, но убить человека… Смогла бы я? Тихий смех прорезает тишину, затем доносится негромкий грохот. Мы с Марком выходим из магазина и замираем. Катя и Эля сидят в тележках, доверху набитых едой, а Эдик и Витя стоят наготове, словно на старте. Влад считает до трех, и они срываются с места, несясь к кассам под визг и радостный смех девчонок, словно в безумной гонке.На их лицах — неподдельное детское счастье, и я невольно улыбаюсь.
— Хочешь тоже прокатиться? — улыбается Марк.
— Они сумасшедшие! Сейчас зомби на их смех сбегутся.
— Иногда всем нужен хотя бы маленький перерыв. — Я вижу, как Эдик и Витя толкают девчонок со всей силы, а Влад и Женя подхватывают тележки, продолжая эстафету. Катаются, как дети, и громко смеются.
— Мы первые! — кричит Эля во все горло, захлебываясь от смеха.
— Эй, надо было разворачивать раньше, чуть не улетели в стену!