Белка стояла на своем месте у пластиковой пальмы. Я посмотрел на нее. Она смотрела в пустоту. Вчерашние царапины на ее ногах исчезли. Она снова была идеальной. Чистой.
— Привет, — прошептал я. — Я вернулся.
В этот раз я не медлил. Я сразу подошел к двери и запер ее изнутри. Три замка. Три щелчка, отрезавшие меня от мира. Только на этот раз они звучали не как приговор, а как сигнал к началу боя.
Я не пошел в комнату охраны.
Это была первая ошибка прошлой ночи. Сидеть в маленькой комнатке и смотреть на лживые мониторы, пока монстры подбираются к твоей двери — это стратегия жертвы. Я должен был быть в движении. Я должен был сам выбрать поле боя.
Нужно было найти новое убежище. Безопасное место. Базу, откуда я смогу делать вылазки.
Я прошел вглубь зала, направляясь к той зоне, где вчера нашел спасение. К техническим помещениям за главным залом аттракционов. Логика подсказывала, что там, где находятся генераторы и щитовые, должны быть и другие подсобки. Маленькие, прочные, с надежными дверями.
Я шел мимо карусели. Она была неподвижна. Лошадки с нарисованными улыбками провожали меня стеклянными взглядами.
— Сегодня твоя музыка на меня не подействует, — сказал я, проходя мимо. — Можете не стараться.
Я вошел в огромный зал с аттракционами. Колесо обозрения, американские горки, автодром. Все замерло в ожидании.
Я нашел ту самую дверь с надписью «Высокое напряжение», которую вчера выбил ногой. Замок был сломан. Я вошел в знакомую каморку с гудящими трансформаторами. Отсюда я начну.
Я достал из рюкзака красный маркер и нарисовал на внутренней стороне двери жирный крест. Моя база. Моя точка возврата.
Телефон показывал 23:45. Пятнадцать минут до начала представления.
Я не собирался сидеть и ждать. Я должен был использовать это время.
Я вышел из каморки и пошел вдоль стены, исследуя территорию. Рядом с моей подсобкой было еще несколько таких же дверей. Все они были заперты. Но одна, в самом углу, поддалась.
За ней оказалась небольшая мастерская. Верстак, тиски, инструменты на стенах. Гаечные ключи, отвертки, молотки.
Оружие.
Я взял самый тяжелый разводной ключ. Он удобно лег в руку. Тяжелый, холодный. Это было лучше, чем ничего.
Я вернулся в свою «базу» и сел на пол, прислонившись к гудящему трансформатору. Положил рядом с собой ключ и фонарь.
Оставалось десять минут.
Я достал блокнот. Нужно было освежить в памяти правила.
«Правило №1: Смотри на них».
«Правило №2: Не слушай музыку».
«Правило №3: Используй свет».
«Правило №4: Не верь своим глазам».
«Правило №5: Не доверяй отражениям».
В этот раз я был готов. Я знал, чего ожидать.
Часы на телефоне показывали 23:59.
Я затаил дыхание. Тело напряглось, готовое к бою.
Вот оно. Сейчас начнется.
00:00.
Знакомый, сотрясающий стены лязг. Один. Второй. Третий. Здание снова запечатало себя.
Свет моргнул.
И сменился на холодный, больничный.
Все, как и вчера. Никаких сюрпризов.
— Ну, давай, — прошептал я в гудящую тишину. — Покажи, что ты приготовила для меня сегодня.
Но ничего не происходило. Не было слышно ни скрежета, ни музыки. Только гудение трансформаторов и стук моего собственного сердца.
Может, они не знают, где я? Может, я обманул их?
Я просидел в своей каморке минут десять. Тишина.
Это было еще хуже, чем погоня. Эта неизвестность. Это ожидание.
— Хватит сидеть, — приказал я сам себе.
Я должен был действовать. Нужно было вернуться в комнату охраны. Забрать свой старый рюкзак, пауэрбанк, куртку с перцовым баллончиком.
Я взял в одну руку фонарь, в другую — разводной ключ. Отодвинул засов и осторожно выглянул в зал.
Пусто. Тихо.
Карусель стояла на месте. Музыка не играла.
Я вышел из укрытия и пошел в сторону главного фойе. Я двигался медленно, прислушиваясь к каждому шороху. Луч фонаря выхватывал из темноты застывшие аттракционы.
Я дошел до прохода, ведущего в фойе. Остановился, выглянул из-за угла.
Фойе было пустым. Белка стояла на своем месте у пальмы. Все было спокойно. Слишком спокойно.
Я перебежал через открытое пространство и нырнул в служебный коридор. Вот она, дверь в комнату охраны.
Я осторожно приоткрыл ее. Внутри горел тот же холодный свет. Моя куртка висела на спинке кресла. Рюкзак стоял у стола.