Во-вторых, (и вторая мысль вклинилась совершенно неожиданно и повела мысли Халета в другое направление), есть же такие…неугодные советники и приближенные? Что, если его место кому-то нужно? Или просто кто-то вдруг выступил против него? у казначея много врагов. У того, кто еще при этом честен – врагов в три раза больше.
В-третьих, разве не арестовали недавно, буквально позавчера, адмирала Асмеса, обвиненного в подготовке к заговору и не он ли, еще неделю назад беседовал тепло и приятельски с адмиралом? Ах, если бы Халет знал, что готовится его арест! Он бы и шагу к нему не сделал. Но он не мог же знать…
А что сказано тогда было им адмиралу? «приходите в мой кабинет, мы с вами дружески выпьем…»
И если это стало известно Скиллару? Адмирал сейчас под следствием, может быть, нити заговора привели его к Халету? Но он не при чем!
Халета прошиб пот. Он представил себе с отчетливой ясностью, как пытается доказать Скиллару, что не виноват, что любит короля и вообще – к заговорам отношения не имеет, а адмирал Асмес ему не друг, и понял, что ничего не сможет сказать, если Скиллар еще хоть раз взглянет на него вот так…холодно и жутко.
-Однако я признаю, что вынужден извиниться, - продолжал Скиллар, вглядываясь, по привычке своей, в лицо Халета, которое стало похожим на застывшую маску, - я не хотел вламываться вот так, но есть дела, которые не терпят лишних свидетельств.
«Опала!» - панически догадался Халет и представил, что вот сейчас ему скажут, что надо убирать прочь, что…сейчас точно произойдет что-то страшное. А что, если его прямо сию же минуту закуют в цепи? А если не за адмирала Асмеса? А если адмирал вдруг назвал его участником заговора? Он, Халет, не дал ему месяц назад ссуды…а еще полгода назад высмеял его торговый налог. Все, точно, адмирал отомстил!
-Ну, вы понимаете, надо полагать? – Скиллар, кажется, даже не моргал.
Халет с усилием сглотнул неприятный комок в горле и кивнул:
-Понимаю. Я все понимаю.
Вспомнились вдруг какие-то новые имена из тех, что недавно были отнесены к преступным и получалось, что с каждым Халет либо говорил, либо когда-то поддержал, либо…
«Я слишком добр… это меня сгубило!» - Халет понимал, что никто не поверит во множество совпадений того факта, что все, обвиненные во вражеских действиях против короля, случайно связаны с ним. Такое могло бы быть только в трех случаях: заговорщиков слишком много, арестованы невинные или Халет действительно с ними связан…
Халет порылся в своей памяти, вспоминая, не вступил ли случайно в какой-нибудь заговор, не поддержал ли ненароком чью-нибудь опасную идею? Он верил в свою память, но в присутствии Скиллара вдруг усомнился, что помнит про себя совершенно все отчетливым.
-Я рад, что вы так сознательны, - Скиллар кивнул с удовлетворением.
А Халет вспомнил, что два года назад, едва он вступил на службу, были похороны некоего графа М., который был едва ли не первым другом короля. Графа именно это и сгубило – полное приближение к королю. В какой-то момент его величество решил, что никто не должен столько знать и послал к графу М. весть, прося его о последней милости для своего дома – уйти без вмешательства самого короля. И граф М внял просьбе своего друга и господина и принял яд…
«Неужели и Скиллар попросит от меня того же?» - Халета парализовало. Он не мог представить себя пьющим яд.
Мысли о том, что Халет никогда не был приближен к королю настолько, чтобы его вообще попросили о такой услуге – ему не пришла в голову.
-Итак, отпустите со мной на пару дней вашего помощника – Мэтта, он знаток тех мест…
Халет не дослушал, потряс головою. По отдельности слова до него доходили, но общий смысл утратился.
-Что? – прошептал он, когда Скиллар, заметив странную реакцию, умолк.
-На совете король сегодня отправил меня в деревню, за Озерным краем, - промолвил удивленный Скиллар. – Вы еще сказали, что вы оттуда и несколько ваших людей тоже. Я посмотрел на них в действии и выбрал одного – как мне кажется, более сознательного и пришел просить об этом…
-Что? – тупо повторил Халет. Что-то не укладывалось у него в голове.
-Еще раз, - вздохнул Скиллар, - я пришел договориться с вами по поводу отъезда вашего помощника на день – может два, со мной в Озерный Край. Жители Озерного Края не жалуют незнакомцев…
Халет не реагировал и тогда Скиллар, выделяя каждое слово, промолвил итоговое: