— Он бил тебя? Прямо… — он сжал кулаки и поднял их. — Своими кулаками?
Обычно я не рассказывала этого людям. Но как бы ужасно это не звучало, именно так это и было. На самом деле. Я кивнула.
— Ага.
— Вот дерьмо. — он опустил взгляд на стол. Какое-то время, казалось, он думал, что ответить, но ничего не говорил.
Вспоминая о том, что мой отец делал со мной, я сидела и молчала, а моя ненависть к нему лишь разрасталась. Можно было перечислить много вещей, которые я могла бы ему простить, но то, что он бил меня с тех пор как я была маленьким ребёнком и до восемнадцати лет, явно к ним не относилось.
После долгого и весьма неловкого молчания, Итан поднял взгляд. Его глаза были красными и как будто опухшими.
— Даже не знаю, что сказать.
Я посмотрела на него в ответ и выдавила улыбку.
Ты уже все сказал.
Глава 5
Джез
День семнадцатый.
По словам Риппа, я была достаточно подготовлена для боя в любительской лиге, но казалось, Келси не согласен с ним.
Итак, едва прошло две недели с начала моих тренировок, как был назначен любительский бой с соперницей из Далласа. Она дралась только в любительской лиге, тем не менее, считалась непобедимой. Я не переживала, поскольку, хоть я и не боксировала с шестнадцати лет, я все ещё была в боевой форме.
— Делай удары, как я учил тебя. Вычисли ее технику боя и жди, когда она откроется.
Я прижала перчатки к своему шлему и кивнула.
— Все хорошо?
Я стукнула перчатками друг об друга.
Он повернулся и кивнул смотрителю ринга. Я взглянула на Итана, который стоял поодаль от ринга с ещё несколькими мужчинами, которых я не знала. Я подняла руку в перчатке вверх и мысленно улыбнулась ему, когда мы встретились глазами.
Он улыбнулся в ответ.
Рефери вышел в центр ринга. Линда «Левый Хук» Лопез и я последовали за ним. Он молча указал, чтобы мы соприкоснулись перчатками. Мы отступили на несколько шагов и взглянули друг на друга.
Прозвучал гонг, сигнализируя о начале боя.
Она в то же мгновение устремилась ко мне, что было на руку моему стилю боя. Я была разноплановым бойцом, мне было комфортно работать как в нападении, так и в защите.
Она сделала отлично направленный левый хук, открыв правую сторону. Фредди учил меня, дать противнику возможность показать его сильные и слабые стороны, прежде чем пойти в нападение, и Рипп дал мне тот же совет.
Я уклонилась от удара, и ее кулак полетел мимо меня. После пары легких ударов со стороны каждой из нас, она нанесла ещё один такой же медленный левый хук. Я успела блокировать удар и увидела просвет для моего контрудара.
Прости, Рипп, но она напрашивается.
Я прижала подбородок к груди и ответила прямым правым кроссом, пока она пыталась восстановиться после своей неудавшейся атаки. Удар, вероятно один из моих самых сильных, пришёлся ей прямиком в челюсть.
Ее ноги подкосились, а руки опустились.
Чертовски больно, согласна?
Я почувствовала, что могу закончить бой прямо здесь и сейчас, но я хотела, чтобы кто бы ни смотрел этот бой, увидел все, на что я способна.
От левого хука по ребрам ее глаза округлились, и она выглядела так, будто готова сдаться, если ее об этом спросят.
Проблема, по крайней мере, для неё, была в том, что никто не спросил.
А я продолжала надеяться, что кто бы ни наблюдал за боем, будет впечатлён.
Я продолжила быстрой, как молния комбинацией ударов, каждый из которых пришёлся ей прямо в лицо.
Прошло тридцать секунд боя, а она ещё ни разу не ударила меня. Я же в свою очередь сделала шесть сильных ударов, каждый из которых достиг цели, и у неё явно были проблемы. Я сделала шаг назад в надежде, что она подойдёт ближе, чтобы получить ещё. Она балансировала на ногах, которые не хотели продолжения и имели другие планы.
Она выглядела так, будто хотела сдаться.
Просто помни, это всего лишь бизнес.
Я знала, что она будет ждать от меня левый хук, поэтому так я и сделала. Медленный и не очень сильный, я не хотела навредить ей или поразить. Этот удар был для того, чтобы она открылась мне для удара правой. Получив два удара моей левой, и не желая ещё одного, она сдвинула корпус влево, несомненно, рассчитывая, что удар придётся в корпус.
Именно этого я и хотела. Чтобы она ждала удара слева и открылась для моего удара правой, которым я ее и наградила.
Мощно.
Удар пришёлся ей в левую сторону челюсти. Ее ноги сдались, и она упала на мат, будто кто-то сбросил ее с самолёта.
Судья встал между нами и помахал над ней руками, обозначая конец боя.
Взволнованная, я посмотрела в свой угол. Рипп вскинул руки высоко над головой, а выражение его лица не скрывало гордости.
Рядом с ним стоял старик Келси.
Я поспешила в угол, окрылённая своей победой. Рипп снял с меня шлем и вытащил капу.
— Такая необходимость использовать удары, чтобы определить технику противника, да?
— Прости, босс. Она сама напросилась.
Старик посмотрел на меня. Его лицо было обветренным, волосы редкими, одет он был в ту же старомодную атласную куртку, в которой был, когда я впервые увидела его. Он выглядел злым и уставшим.
— Поднимай правую пятку. Ты дерёшься на плоской стопе, — сухо сказал он.
Я попыталась поблагодарить его за конструктивную критику, пропустив мимо ушей его снисходительный тон, но он просто развернулся и ушёл раньше, чем я успела хоть что-то сказать.
— Не парься насчёт него, — сказал Рипп.
Как бы мне этого не хотелось, но меня беспокоило то, что я похоже не нравлюсь Келси. Я отбросила эти мысли и взволнованно посмотрела на Риппа.
— Как я выглядела?
— Ты выглядела как чемпион, — сказал он восторженным голосом. А потом он понизил голос до требовательного и перевёл взгляд на противоположный угол ринга. — А теперь и поступи соответствующе.
Я непонимающе посмотрела на него.
— Иди и скажи этой девушке, что она провела хороший бой.
Я рванула в дальний угол, поздравила соперницу, и выбралась с ринга. Итан и Рипп стояли поодаль разговаривая. Мне казалось, что я нахожусь на вершине мира и хотелось поделиться моей радостью с любым, кто пожелал бы меня выслушать, но первое, что было мне необходимо это поесть.