— Ты, наверное, шутишь?
— Да, я могу. Я всю свою жизнь околачивалась на катках. У меня никогда не было времени стоять на поле и смотреть, как люди в спандексе кряхтят, бросая мячи.
Я сморщила нос, прекрасно понимая, что это ответ на вечный вопрос, который вертелся у меня в голове. Хоккей или футбол. Я определенно не увлекалась футболом. Это было ясно. Просто слишком часто приходилось останавливаться.
— Зачем ты пытаешься встречаться с футболистом, если ничего не смыслишь в этом виде спорта?
— Нужно ли мне знать, как петь, чтобы наслаждаться музыкой?
— Что это вообще значит?
Я пожал плечами, изображая безразличие.
— Просто высказала наблюдение.
— Это не имеет никакого значения...
— Эм, извините. Простите, что беспокою вас, но вы Скотти Хендрикс?
Как по команде, улыбка Скотти стала шире, и он был готов заговорить с этим фанатом, как будто его не беспокоило, что он не может покинуть свое общежитие незамеченным.
— Да, это так.
Лицо девушки просияло, и она толкнула локтем подругу, сидевшую рядом с ней.
— Я же говорила, что это он. Можно с тобой сфотографироваться?
— Конечно, — сказал он, и я почти услышала разочарование в его голосе, но они этого не заметили. Они не знали его достаточно хорошо.
— Давайте я вас сфотографирую, — предложила я, и на какую-то долю секунды улыбка Скотти погасла. Он быстро вернул ее на место.
— Ты уверена?
Я кивнула.
— Спасибо. — Она повернулась к Скотти и улыбнулась. — Твоя девушка такая хорошенькая.
— Она не его девушка.
Волна удовольствия пронзила меня, когда этот ворчливый голос наполнил мои уши, и я мгновенно расслабилась. Почувствовав его присутствие у себя за спиной, я попыталась не упасть в обморок перед этими девушками. Затем я почувствовала, как он поднял руку, и мне стало все труднее сдерживать волнение. Он собирался обнять меня и заявить на меня права на глазах у всех.
Только этого не произошло. Его рука поднялась над моей головой, и он указал на Скотти с другой стороны.
— Она сестра того парня.
Ух ты. Все эти дурманящие мысли улетучились после одного этого предложения. Я снова превратилась в сестру Кейда. А не на девушку, с которой он спал на прошлой неделе.
После того, как я помогла девушке сделать селфи со Скотти, я повернулась к Дэшу, стараясь не смотреть на него. Я забрала у него из рук сок "Уайлдкэт" и опустилась на свое место.
Я ненавидела это место. Я не могла поговорить с Дэшем. Я не могла сосредоточиться на игре, которая шла внизу, и, сделав глоток своего напитка, понял, что и вкус у него ужасный.
Когда Дэш занял свое место, я сразу же достала телефон, надеясь, что увижу спойлеры о "Женах бейсбола" и смогу затеряться на онлайн-форуме до конца вечера.
— Что ты ищешь? — Спросил Дэш, и хотя его лицо было устремлено прямо перед собой, его глаза впились в мой телефон.
Я прижала его к груди, крепко сжимая.
— Почему ты так одержим мной?
— Почему ты всегда дразнишь меня? — Пробормотал он себе под нос.
— О-о, я тебя достала, Здоровяк?
— Нет. Однажды ночью, помнишь?
Помнила ли я это? Ха. Это было все, о чем я думала с тех пор, как это случилось, но, похоже, я все дальше и дальше отдалялась от своей цели - сделать так, чтобы это повторилось. Как и Икар, я играла слишком близко к солнцу, и меня разоблачили. Дэш теперь знал, что за мной не гонялась футбольная команда, так зачем ему было гоняться за мной? По сути, я была готова к тому, что он возьмет меня, если захочет, и я ненавидела за это себя.
Я хотела сделать Дэша диким. Как будто он не мог жить без меня. Я хотела, чтобы он понял, что ему не нужен никто другой, кроме меня.
Внезапно болельщики вокруг нас начали вставать, и я вздохнул с облегчением.
— О, слава богу. Все закончилось
Прошло два часа, а я так ничего и не узнала о футболе, кроме того, что я его ненавижу. Даже то, что я все это время сидела рядом с Дэшем, того не стоило.
Кейд, Скотти и Дэш дружно рассмеялись надо мной.
— Сейчас только перерыв, — сообщил мне Скотти, поморщившись.
— Перерыв? Мы посмотрели только половину игры? Значит ли это, что я должна смотреть то же самое еще два часа?
Я махнула рукой в сторону поля, чувствуя, как разочарование разливается по моим венам. Этого не могло случиться, не так ли?
Еще два часа?
Со злорадством Дэша.
Этого не произойдет.
Я устала. Я понятия не имела, кто победил, но мне было все равно, и я замерзла. Очень сильно замерзла. Я не хотел этого делать, поэтому мне нужно было придумать предлог, чтобы уйти. Ребятам было все равно. Они поддерживали друг друга, и им достались билеты бесплатно, так что они должны быть благодарны мне.
— Знаете, я и не думала, что игра продлится так долго. Я совсем забыла, что мне нужно закончить эссе сегодня вечером.
— Действительно? — Кейд вопросительно поднял бровь, и я его не винила. Это было совершенно не в моем характере. Я в значительной степени выполнила свою работу в тот вечер, когда мне ее поручили, но нужно было найти оправдания.
Я энергично закивал.
— Да, я совершенно забыла об этом до этого момента.
— Это удобно, — пробормотал Дэш себе под нос. В отместку я наступила ему на ногу. Он, похоже, не обиделся.
— Думаю, мне придется проводить тебя домой.
Нерешительность в его голосе раздражала меня, и, честно говоря, как бы мне ни нравился Дэш, я не хотела, чтобы он злорадствовал все это время.
— Не нужно. Еще рано
Затем я повернулась к Кейду.
— Если тебе нужно узнать, где я, просто загляни в приложение.
Этого, казалось, было достаточно, чтобы Кейд отстал от меня, и, вставая, я намеренно задела Дэша боком.
— Увидимся позже, ребята.
Я одарила Дэша долгим взглядом, прекрасно понимая, что верну его и затащу в свою постель, даже если это будет последнее, что я сделаю.
Глава 16
Уставившись на самые невкусные начос, которые только можно было предложить в кафетерии, я надула нижнюю губу, чувствуя себя такой же потерянной и разбитой, как чипсы тортилья, лежащие передо мной, потому что я не только не спала последние два дня, но и была совершенно сбита с толку тем, что мне делать дальше.
Дэш перестал отвечать на мои сообщения, и было довольно сложно дразнить парня, который тебе нравился, когда ты была почти уверена, что он тебя заблокировал.
Это была моя собственная вина. Я стала слишком самоуверенной и раскрыла свои карты. Я опозорила себя, и теперь у него не было причин преследовать меня, когда он знал, что я была рядом и ждала, когда он вернется ко мне.
У меня болела голова, мой мозг был слишком затуманен, чтобы продолжать думать об этом, и хуже всего было то, что рядом не было никого, к кому можно было бы обратиться за советом. Я не мог продолжать приставать к Тифф с каждой своей проблемой, у нее были более важные заботы. Все, что я могла делать, это снова и снова прокручивать в голове воспоминания о нашей с Дэшем единственной ночи. Все, что он говорил, все то, как он заставлял меня чувствовать себя особенной. Все это было на месте, и если я мысленно сложу все кусочки воедино, то мы сойдемся, так почему же головоломка не имела никакого смысла?
Ковыряя начос, я хмыкнула, когда поднялся ветер, от которого я в свой футболке с изображением "Covey Wildcat" продрогла насквозь. Температура была не такой уж плохой для ноября, но сидеть на улице в добровольном изгнании было невыносимо. Я пряталась. Я избегала хоккейной команды любой ценой, потому что не хотела видеть Дэша и начинать лепетать, как несвязный жираф.
Рядом никого не было, но я покраснела, потому что мне было неловко даже думать о том, что я делала, чтобы произвести впечатление на Дэша. Это был мой первый семестр в колледже, и я упорно преследовала свою школьную любовь, вместо того чтобы сосредоточиться на том, чтобы быть сильной, независимой женщиной. Я должна была наслаждаться жизнью, знакомиться с новыми парнями, заводить новых друзей и учиться жить самостоятельно. Вместо этого я пряталась и позволила привязать себя к вратарю, который, казалось, не очень-то на меня запал.