— Пласид-сан, я ценю вашу инициативу, — его голос эхом отразился от стен ангара. — Не часто удается встретить кого-то из ваших, желающего говорить.
— Время от времени разговоры полезны, Маркус-сан, — отозвался Пласид, слегка приподнимая голову, чтобы на его лицо упал луч солнца — своеобразный жест открытости. — Мы все знаем, как легко в этом городе начинается война, и как трудно её остановить.
Маркус едва заметно усмехнулся, его глаза сузились. Он остановился на безопасном расстоянии от второй стороны переговоров и не продолжал, пока его люди не выстроились позади.
— Не могу не согласиться. Но есть вещи, которые требуют возмездия. Кэтсу был молод, семья не должна терять таких молодых сыновей. Его смерть не может остаться без ответа.
Пласид наклонил голову, будто соглашаясь, и его лицо вновь утонуло в полумраке, а его голос остался твёрдым и спокойным.
— Мы понимаем вашу боль, Маркус-сан. Но не забывайте, что это ваш племянник напал первым. Наши лишь защищались.
Маркус сделал шаг вперёд, слова Пласида вызвали на его лице неподдельный гнев. Напряжение, повисшее в воздухе, казалось, даже задавало направление танцу частиц пыли. После слов Пласида частицы в воздухе словно дернулись, бросившись в стороны для спасения.
— Защищались? — вдруг резко рявкнул Итида, и его крик срезонировал в большом пустом помещении. — Скриптами, от которых плавятся мозги? Если это защита, я боюсь представить, как выглядит ваша атака. Или я могу взять в качестве примера безвкусные мародерские налеты, которые произошли сегодня ночью?
— Вуду не имеют отношения к налетам. Но, если бы вы не знали этого без меня, наш разговор начался бы иначе… И, скорее всего, уже был бы окончен, подытоженный горой трупов с обеих сторон, не так ли? — Пласид говорил спокойно, как будто даже скучающе — его не впечатляла обрисованная им самим картина, тогда как позади Итиды пробежал короткий, едва заметный шепот. Дав слушателям пережить вызванные его словами впечатления, Пласид продолжил: — Но, не могу не признать, что эти налеты многое продемонстрировали моим людям. Это даже… успокаивает, — добавил вудуист, неожиданно дернув уголком рта в ухмылке. Маркус втянул носом воздух и, едва сдерживая ехидный тон, переспросил:
— Неужели? Что успокаивающего вы в этом находите, Пласид-сан?
— Анализ таких событий дает информацию обо всех участниках тому, кто внимательно смотрит. И, должен признать, эта ночь не делает Тигриным когтям комплиментов, Маркус-сан, — Итида намеревался ответить что-то раздраженно, но Пласид не прервался, чтобы позволить ему сделать это. — Мы можем долго спорить о том, кто прав, — спокойно продолжал вудуист. — Но это не изменит того, что случилось. Мы здесь, чтобы найти решение, а не усугублять конфликт.
— Решение, говорите? — Маркус выдохнул свою невыплеснутую злость и заговорил тише. — Я вижу только одно решение: отдайте девушку, которая это сделала. Пусть ответит за свои действия. Может, тогда мы и найдём общий язык.
Пласид знал, что Маркус затронет эту тему, и был готов к этому. Он медленно набрал в грудь воздуха, словно размышляет над озвученным предложением, а затем стал медленно расхаживать из стороны в сторону, заложив руки за спину.
— И что тогда? — словно ему правда интересно, спросил вудуист. — Вы убьете её, — ответил он на собственный вопрос, кивая. — Тогда нам придется мстить за нее, ведь считаем, что она не была виновата. Мы нападем на вас, и, в конце концов, город утонет в крови, — он остановился напротив Итиды. — Этот вариант не подходит никому.
— И что же вы предлагаете взамен отнятой жизни моего племянника? — стараясь звучать хладнокровно, спросил Маркус. Он явно играл, даже не с Пласидом, а скорее с собственными людьми. Он буквально хотел, чтобы вудуистам удалось уговорить его, но не мог сдаться слишком легко, иначе рисковал потерять лицо перед своими.
— Я узнал о нем. Он был наркоманом и обузой для вас, Маркус-сан. Но он был членом семьи, — Пласид уважительно склонил голову. — Для искупления такой утраты было бы справедливо предложить Тигриным когтям новые пути для роста. Каким мог бы способствовать Кэтсу Итида, возьмись он за голову.