В его голосе не было издевки, но слова сочились ядом и медом, заставляя лицо Маркуса искажаться и расслабляться едва ли не от слова к слову Пласида. Наконец, когда вудуист замолчал, после паузы Маркус подал голос:
— И что это, Пласид-сан? Что вы можете предложить?
Пласид наклонил голову вбок, словно изучая собеседника, как бы выбирая, какое предложение было бы эквивалентно его значимости. Глаза вудуиста блеснули в тусклом свете. Наконец, кивнув словно самому себе, он заговорил:
— Тигриные когти всегда интересовалась технологиями, так? Мы знаем, что вы ищете возможности укрепить своё влияние в городе, — он замолчал, как бы намекая, что следил за деятельностью банды. А затем продолжил, добавив своей интонации немного интриги: — У нас есть связи, которые могут помочь вам получить доступ к… уникальным ресурсам. Мы можем предложить вам сотрудничество. Это было бы гораздо плодотворнее для всех: вы укрепили бы свои позиции, а нам это помогло бы пустить корни в глубине города.
Маркус задумался, его взгляд устремился в потолок, на ржавые перекрытия и облупившуюся штукатурку.
— Сотрудничество… Приятно слышать. Но как я могу доверять вам? — с едва скрываемым раздражением спросил он, обращая взор обратно на Пласида. — Вы, вудуисты — скрытный народ. В этом городе доверие — редкость, а о вас, к тому же, известно меньше, чем о любой другой группировке.
— Доверие — это роскошь не для Найт-сити, — кивнул Пласид, соглашаясь. — Но я бы не пришел на переговоры ни с чем, — говоря это, Вудуист подал знак своим, заставив Когтей заметно напрячься. Но в ответ на сигнал вышла одна из мальфини, вскинув руки в знак смирения. Она подступила к лидеру и покорно протянула ему свое запястье. Пласид, не глядя на девушку, вынул из порта на ее предплечье чип и поднял его, демонстрируя Маркусу. — Здесь — информация о точках сбыта вашего товара, не входящих в схему основного трафика. Если мои духи за сутки смогли добыть информацию о ваших людях, ворующих из вашего же кармана, то представьте сами, сколько полезной информации мы можем дать о ваших конкурентах, если для этого будет достаточно времени и мотивации.
Слушая его, Итида одним взглядом отдал приказ принести чип одному из клыков, стоявших поблизости. Тот почтенно склонил голову, затем испытующе оглядел людей противника и задержал взгляд на Пласиде и чипе в его руке. Шагнул вперед, не торопясь и следя за реакцией противоположной стороны. Пласид в свою очередь приподнял руку, давая своим людям знак оставаться на местах, а затем протянул чип вперед, разрешая клыку подойти и забрать его. Можно сказать, что это был самый напряженный момент за все переговоры. Прежде, чем чип вставил себе Итида, его опробовал все тот же клык, проверяя на наличие вирусов и скриптов. Наконец, информация достигла адресата. Бегло просмотрев данные, Маркус наморщился, вытащил чип из порта за ухом и протянул уже дракону, шепнув что-то ему на ухо.
— Вы и в самом деле заинтриговали меня, Пласид-сан. Я наслышан о талантах вудуистов, так что с радостью изучу добытые вашими людьми материалы. После, когда я смогу в полной мере оценить их подлинность и ценность, я дам окончательный ответ. А до тех пор охота на девчонку будет прекращена, — Итида в мнимом почтении чуть ниже склонил голову в сторону вудуиста, а затем исподлобья сверкнул на него глазами: — Поймать ее мы всегда успеем.
Этого ответа Пласиду было вполне достаточно, чтобы счесть переговоры успешными.
Когда Луна проснулась утром, она сразу поняла, что Джонни так и не ложился в эту постель. Внутри заворочалось неприятное желание обвинить во всем первого попавшегося — в данном случае Керри. Но, когда она вышла из спальни и спустилась в столовую, то тут же поняла по его выражению лица, что он и сам чувствует себя виноватым. А еще Евродин готовил ей завтрак.
— Хэ-эй, доброе утро, малая! — хрипло со сна поприветствовал он, переворачивая панкейк, эффектно подкинув его на сковороде.
— Доброе утро, — ответила Луна смущенно, словно он мог знать, что секунду назад она собиралась высказать ему претензию.
— Как спалось? — поинтересовался он бодро.
— Одиноко, — ответила Морено, садясь за высокий стол и наблюдая за готовкой. Было в этом что-то щемяще-умильное. Ей давненько никто не готовил — у Джонни это выходило скверно, а до него ее кормили домашней едой только Мисти и бабушка. Ох, Мисти…
— Ндэ, — прохрипел Керри, выкладывая ее завтрак на тарелку и подвигая гостье. — Он ночью уехал. Подставил меня, как видишь, — Керри развел руками, как бы демонстрируя свою беззащитность в этих обстоятельствах.