Мягко и успокаивающе тронув заволновавшуюся Николетту за плечо, прошел через весь пассажирский отсек. Открыл дверь, заглянул в кабину. Ну да, за штурвалом поручик Файнзильберт, кто бы сомневался. На месте штурмана расположился Накамура, глядя в пространство невидящим взглядом. Он сейчас определенно не здесь, а в Сети — взгляд отсутствующий, на висках таблетки датчиков.
Место стрелка занимает Семенов — постоянный напарник Накамуры. В основном его прикрывающий, когда японец уходит в глубины Сети. Остальных бойцов бешеного взвода и самого штабс-капитана Измайлова не видно, но думаю они тоже недалеко от Занзибара. Если уже не на острове.
Поздоровавшись с парнями в пилотской кабине, я вернулся в салон, усаживаясь за переговорный стол.
— Ну ты… — обращаясь к Валере, негромко протянул я. Даже и не зная с чего начать.
— Ну я… — выжидательно произнес он, тщательно сдерживая триумфальную улыбку.
— Ну ты честно сказать… удивил. На чемпионате тормозов ты точно занял бы второе место.
— А почему второе? — заполняя возникшую паузу, с неприкрытыми интересом спросил Модест.
— Потому что почему вы так долго-то? — не стал я уж прямо обзывать Валеру тормозом.
— Я в тебе не сомневался, — осуждающе покачал головой Валера.
— А я вот в тебе сомневался и надеялся, но ты не удивил. Раньше не мог догадаться, где я и что делаю? Я тут столкнулся с некоторыми проблемами, между прочим.
Валера, вместо ответа, начал неторопливо снимать перчатку доспеха. Когда освободил руку, выставил из сжатого кулака средний палец, поцеловал подушечку и показал мне неприличный жест. После этого также неторопливо начал перчатку надевать обратно.
— Варвар, — прокомментировал я его перфоманс. — Николетта, позволь представить. Это мой друг, зовут Валера. Наследный принц персидской династии, будущий король всего российского, а может и не только российского, Ближнего Востока. А вот этого господина (Модест коротко поклонился) зовут Модест Петрович, доверенное лицо владеющего рода Сибирских князей.
Валера после этих слов обжег меня взглядом — расстроившись, что я его без отчества представил. А я на самом деле просто не помню точно, Георгиевич он или Григорьевич. Георгиевич, скорее всего — процентов на девяносто пять, но в пять процентов попадать не хочу, чтобы еще сильнее не обидеть. Подумает ведь, что я специально ошибся.
— Валера, Модест Петрович. Знакомьтесь, Николетта Агилар, одаренная с безграничным потенциалом. Моя ученица, прошу любить и жаловать.
«Ученица?» — явно удивились оба.
Я подождал немного. И еще подождал.
«С безграничным потенциалом?» — чуть погодя дошло до обоих.
— Сеньорита, — умело скрывая удивление, склонил голову в приветствии Валера.
— Госпожа Агилар, мое почтение, — одновременно с ним произнес Модест.
— Так, ладно, — пресек я формальности. — Мы вообще куда летим?
— Если долго куда-нибудь лететь, куда-нибудь прилетишь, — многозначительно произнес Валера. Губы сжаты в тонкую линию, смотрит над моим плечом — ну точно обиделся.
— И куда мы прилетим?
— Куда-нибудь да прилетим. Занимайте места согласно купленным билетам.
Взгляд по-прежнему над моим плечом, губы по-прежнему сжаты. На варвара обиделся, явно. Ну так нечего бесстыжие средние пальцы по сторонам показывать.
— Валер, ну слушай, недостойно королевского достоинства демонстрировать столь детскую обиду. Так мы вообще сейчас куда?
— В Момбасу.
— В Момбасу? — не сразу понял я что это вообще такое.
— В Момбасу.
— В Момбасу, — недоверчиво произнес я, когда понял.
— Да, в Момбасу. Это там, где Бивни Момбасы, цветущие бананы, порт Четырех корон, Форт, Спаси его и Сохрани, Иисус! Момбаса, город такой, Артур, на восточном побережье Африки. Совсем недалеко отсюда.
— Артур? — не сдержала удивления Николетта.
— Артур? — выразительно посмотрел на меня Валера.
— Артур, Артур, — кивнул я Николетте. — Сколько лет уже Артур.
«Чуть позже все объясню»
«Завтра?» — весело спросила Николетта, уже даже не ожидая ответа.
— Понял, летим в Момбасу. Бивни, бананы, форты, Малайка Фирт, — пощелкал я пальцами. — А зачем?
— Форты в Кронштадте, а в Момбасе Форт, — прервал меня на полуслове Валера. — А кто такой Малайка Фирт?
— Не такой, а такая. Топ-модель, Малайка Фирт. — флегматично произнес Модест, который явно посмотрел по имени в дополненной реальности. Шлем он снял, но глаза его голубая полоска визора все еще закрывала. И судя по слабому отсвету, у него сейчас включен режим аналитика.