Произнесенное имя заставило меня вздрогнуть. Вот и привет от Баала.
— Герцог Сфорца, первый одаренный кондотьер, известный под позывным «Баал», он же глава Лиги Севера, — пояснил Медичи, заметивший, но неправильно истолковавший мое волнение. Приняв его, видимо, за непонимание.
— Это были последние подписи под Восточным пактом, который на тот момент уже ратифицировали Французская Республика, Моравия, Силезия, Гасконь, Лига Севера, Речь Посполитая, а также главы восьми из десяти влиятельнейших корпораций Европы. За исключением…
— За исключением?
— За исключением двух — корпораций СМТ и Nkr.com.
— Эти две корпорации, которые контролирует старая французская аристократия той самой Старой Европы?
— Именно так. План, который предполагался герцогом Сфорца по Восточному пакту, к счастью, не сработал. И прорыв демонов, который должен был послужить катализатором к началу Второй мировой войны, не состоялся. Но… ничего еще не закончилось, все только начинается.
— Начинается что? — спросил я, воспользовавшись небольшой паузой.
Сразу после этого вопроса меня вновь потянуло во временной водоворот, швырнув назад на несколько секунд.
— …и прорыв демонов, который должен был послужить катализатором к началу Второй мировой войны, не состоялся. Но… ничего еще не закончилось, все только начинается.
Короткая пауза, в которую свой вопрос в этот раз я не задал.
— Нам, Старой Европе, безразлично на каком языке будут печатать официальные документы — на русском или английском. Но, прежде чем русские и британцы станут решать, кто именно будет править этим миром, для начала нужно попробовать наш мир сохранить. Я прибыл сюда для того, чтобы обсудить это с вами, и предложить подписать трехстороннее соглашение о сотрудничестве вместо цесаревича Алексея. Вы, молодой человек, согласны выслушать и обсудить условия, которые мы — Старая Европа, предлагаем вам — как одному из будущих глав титанов, для совместной борьбы против атлантов? Согласны ли вы обсудить путь сохранения нашего мира, обсудить… условия Темного пакта?
— Согласен, — кивнул я.
И сразу после этих моих слов меня вновь затянуло во временном водовороте, возвращая на недавно пройденный виток спирали.
— Но… ничего еще не закончилось, все только начинается, — услышал я слова Медичи, вновь вернувшись в собственное тело в роли статиста.
— Начинается что? — услышал я заданный собой же вопрос, заполнивший небольшую паузу. И снова ощущение зрителя пропало, и я полностью вернул контроль тела и разума.
— А вот что начинается, это теперь зависит от тебя, — улыбнулся мне уже Астерот, который сейчас вновь оказался под личиной герцога Медичи. — Как я тебе и говорил, будущее этого мира целиком и полностью зависит от тебя. Только от тебя, целиком и полностью.
— Ты говорил это без конкретики.
— Время этого знания настало для тебя, — широко улыбнувшись, произнес Князь Тьмы. — Ты уже достиг необходимой силы и влияния. Сейчас ты можешь, используя свое нынешнее положение, в самое ближайшее время захватить власть в корпорации Некромикон. И после, в огне второй мировой, ты можешь спроецировать влияние корпорации на все территории, протектораты и позже государства, по итогу полностью разрушив старую, Вестфальскую систему мира. Кроме этого, ты можешь выбрать иной путь. Пройдя по праву рождения, занять трон Российской, или Британской Империи. Выбирай, что больше нравится.
— Какие неожиданные возможности.
— Война — время перемен, знаешь ли. Тем более мировая война.
— Но… — услышал я что-то в интонации архидемона.
— Но оба этих пути, как ты не можешь не понимать, ведут к большой войне и большой крови. К очень большой крови, весь мир захлебнется.
— Печально, — произнес я, уже чувствуя, что дело дрянь.
— Кто же спорит, — усмехнулся Астерот. — Но есть и третий путь. Я тебе обещал, что тебе здесь, на земле Занзибара, предстоит сделать самый сложный выбор в твоей жизни. И… видишь ли, в одной детали я тебя тогда обманул. Тебе придется выбирать, но выбирать не между добром и злом. Тебе придется выбирать между злом и злом, если использовать привычную тебе координат добродетелей.
— Меньшее зло? — начал я догадываться, к чему подводит беседу архидемон. Но как оказалось, догадывался я немного не в ту сторону.