Что самое обидное в происходящем — информация, к которой я стремился получить доступ с самого своего попадания в этот мир, с момента памятного разговора с графом Безбородко и ротмистром Демидовым, воспринималась мною теперь совершенно спокойно и отстраненно. Потому что я сейчас оказался даже не в роли политрука Еременко — который на знаменитой фотографии поднимает пехоту в атаку. Да, перед ним было чистое поле и немецкие пулеметы, но у него был хоть какой-то шанс выжить. У меня такого шанса нет.
Тускло как-то все вокруг стало. Контракт, который обязал меня прожить жизнь по законам божьим и человеческим, похоже заканчивается.
«Это была славная охота», — подходяще к настроению подсказал внутренний голос.
Глава 11
Когда флорентийский герцог закончил излагать положения Темного пакта и получил мое согласие в содействии, он откланялся и покинул операционную лаборатории. Выходя, герцог предупредил, что только покинув комплекс Origin Dynamics, он погасит пространственно-временной карман. И когда это случится, я вновь окажусь в потерянном мною ранее мгновении реки времени.
И действительно, когда через минуту карта с Большой четверкой и стальными пятнами протекторатов погасла, я вернулся в привычный бег времени, покинув миг безвременья.
Так, стоп. Покинул ли?
Осмотревшись по сторонам, я понял, что ничего еще не закончилось. Потому что снова увидел за столом напротив перед собой архидемона. Ну или архангела, кому как больше нравится.
— Еще раз повторишь? — вместо приветствия неожиданно произнес Люцифер.
— Повторю что? — недоумевая, машинально переспросил я.
— Ну вот это вот… Ave, Caesar, morituri te salutant, — усмехнулся в бороду Князь Света.
В облике русского царя он сейчас расположился на стуле, где только что сидел Астерот в облике флорентийского герцога.
Отбрасывающие меня назад временные петли — догадался я. Ручное вмешательство Астерота в мою беседу с флорентийским герцогом, в результате которого Люцифер получил пространство для маневра. И провести собственное вмешательство в реальность без последствий для себя.
Астерот, Люцифер… раз уж тут началась такая пьянка с ручным управлением реальностью, как бы еще Баал на огонек не зашел.
«Чет я очкую, Славик», — обеспокоено подсказал мне внутренний голос, за последнее время слишком уж активизировавшийся. От избытка событий, наверное. И с ним в сказанном, удивительное дело, я был согласен. Потому что с Баалом у меня отношения непростые, и одной только беседой наше общение — если он вдруг нарисуется, точно не ограничится.
— Артур, — окликнул меня Люцифер, заполняя паузу.
— Да, я могу повторить, — вспомнил я о чем только что шла речь. — А смысл?
Я действительно мог повторить знаменитую фразу. Ведь решение, в глубине души, я уже принял. Пусть особой радости оно мне и не доставило.
— Артур… — только и развел руками архангел Люцифер. — Не разочаровывай меня. Ты же много умнее, неужели ты еще не понял?
— Не понял что?
— У тебя, как тебе сообщил мой добрый друг и коллега Астерот, сейчас есть целых три пути. Правильно, я ничего не упустил?
— Да, правильно.
— Какие?
— Зачем?
— Что зачем?
— Зачем все это?
— Ну не проецируй на меня свое плохое настроение. Что, первый раз на эшафоте? — улыбнулся Люцифер. Так заразительно усмехнулся, что и я улыбнулся в ответ, вспомнив мем своего мира «В первый раз?» с человеком на виселице.
— Три пути, — повторил Князь Света. — Тебе же не сложно их озвучить?
— Не сложно.
— Сделай одолжение, прошу тебя.
— У меня есть три пути. Оседлать волну реконкисты Некромикона, и воспользовавшись своими старыми связями, по итогу Второй мировой войны возглавить Гидру корпораций.
— Первый путь, — кивнул Люцифер.
— Да. Также я могу заявить после свадьбы с Самантой права на трон Российской или Британской…
— Или не с Самантой, — перебил меня Люцифер.
— Что?
— Просто после свадьбы. Какая разница с кем — обозначить значит ограничить.
— Хорошо. Или свадьбы не с Самантой. Отказаться от брака с Самантой и взяв в жены одну из принцесс, или Анастасию, или Ольгу…
— Или Диану, — вставил Люцифер.
— Или Диану, — покладисто согласился я, крайне при этом удивленный.
— У тебя сейчас целых пятнадцать вариантов только династического альянса, — вслух прокомментировал мое удивление Люцифер, который веселился все больше. — На которые ты к тому же можешь наплевать с высокой колокольни, потому что никто тебе не сможет запретить мезальянс, а тогда вариантов уже на порядки больше.