— Каковы результаты экспертизы и отчет осмотра места преступления? — спросила я. — След ДНК преступника не выявлен? Следы насилия не отмечены?
Иван Сергеевич активировал свой ноутбук, поклацал по клавишам, нашел то, что было нужно, и ответил:
— Личные вещи потерпевшей достали из кармана ее спортивных штанов. Ключи и мобильный, который был включен и в рабочем состоянии. Нападавший ничего не взял. Следов сексуального насилия не выявлено. Жертва была оглушена тупым тяжелым предметом по голове сзади, а потом задушена. Причина смерти — механическая асфиксия.
Полозов сделал паузу, а я тут же уточнила:
— Чем была задушена женщина?
— Вот я к этому и веду… Так-с, на голове не рана, крупная шишка. Признаков черепно-мозговой травмы нет. Ее просто сначала оглушили сзади тяжелым тупым предметом. И она упала. Так-так… палки для скандинавской ходьбы. Они валялись рядом. Жертва любила частые вылазки в лес, делала прогулки с этими самыми палками, грибы собирала… В общем, лежащей на земле ей захлестнули горло веревкой. Скорее всего, на один конец убийца наступил ногой, за второй затянул. Задушил быстро. Обычная веревка-удавка валялась рядом с жертвой. Проверили на образцы ДНК, ничего. — Полозов вздохнул. — В перчатках он, гад, орудовал.
Я терпеливо молчала, ожидая, что мне еще интересного поведает участковый. И не ошиблась.
— А теперь самое интересное! — воскликнул он. — Не зря я сказал, что это псих, маньяк. На теле убитой была обнаружена карта.
— Карта?
— Да. Но это не совсем обычная карта. Как мне сказали, это карта Таро. Как тут написано: карта Таро, означающая некую Верховную жрицу.
— У вас есть фотография этой карты? Можно взглянуть?
— Да, сейчас… Вот, смотри.
Я привстала и наклонилась над ноутбуком. На экране я увидела изображение: на серо-синем фоне трех камней, похожих на звериные клыки, молодая девушка в темном платье водит палкой в большом котле, а другой рукой бросает какой-то зелье в это варево. В свое время я увлекалась картами Таро, но уже многое подзабыла. Да, карта означала Верховную жрицу из «Таро Зеленой ведьмы». На этом все мои познания закончились.
— Очень интересно, — задумчиво протянула я. — Получается, убийца оставил некое послание.
— Да гори он в аду со своим посланием! — Полозов резко развернул к себе ноутбук, а лицо его из розового стало пунцовым. — Казалось, все очевидно — местная колдунья, кому-то, возможно, насолила или что-то не так наколдовала, и ее пришили. И бросили на тело соответствующую карту, мол, вот получи, ведьма!
— И что, по первому убийству у следствия не было никаких подвижек? — поинтересовалась я.
— Ну как… — Иван Сергеевич нервно передернул плечами. — Отирались тут три дня, опрашивали, вынюхивали. Склонились к версии, что это кто-то из ее недовольных клиентов, видимо псих какой-то попался. Или, наоборот, тот, кого она… ну, порчу там навела или что-то еще. — Он раздраженно махнул рукой. — В общем, проверяют эту версию, собирают информацию о ее посетителях, ведут с ними беседы. Но, по ходу, без толку. К концу недели мне сообщили, что, скорее всего, глухарь. Вот так вот!
— Кто из родных-близких остался у убитой? В первую очередь меня интересуют те, кто живет тут, в Сельцах.
— Дочь у нее тут обитает. Варвара Кожухина. Ну, как обитает… живет в Рязани, но часто к матери сюда наведывалась, сейчас вроде тут отирается, но точно не знаю… Как я понял, она тоже под подозрением у следствия.
— Хорошо, Иван Сергеевич, теперь давайте перейдем ко второй жертве. Насколько мне известно, это тоже пожилая женщина по имени Лидия Петрова.
— Она самая. Именно вчера ее труп обнаружили около кладбища в районе полудня. А нашли ее две наши местные клуши, которые решили прогуляться на кладбище…
— Убийство идентично первому, — перебила я, и это было скорее утверждение, нежели вопрос.
— Да-а, — обреченно выдавил из себя Иван Сергеевич и снова приложил пальцы к вискам. — Петрова Лидия Николаевна, шестьдесят шесть лет, тоже местная жительница. Была убита похожим способом: сначала ее треснули по голове, скорее всего камнем, а потом задушили.
— Веревка-удавка тоже валялась рядом с телом?
— На этот раз нет. И характер следов говорил о том, что задушили ее чем-то похожим на ремень. И также…
— Только не говорите мне, что на ее теле тоже была карта Таро?
— Именно. — Участковый поджал губы и с тоской в глазах посмотрел на меня.
— Так-так… И что же за карта была на этот раз?