— Вот именно! Сейчас бы по горячим, так сказать, следам начала бы свое расследование. А ты все: «Ой, не хочу… Ой, какая скука!» Поверь, теперь тебе тут точно скучать не придется. Ладно, Танюш, не отвлекаю тебя от дороги. Будь осторожна! До встречи!
Ленка отключилась, а я снова прибавила звук у динамиков и включила дворники, ибо стали накрапывать первые капли дождя.
Несколькими днями ранее
— Танюш, ну почему ты не хочешь ехать? — недоумевала Ленка. — Свежий воздух, красивые осенние пасторальные пейзажи, хорошая душевная компания. Танцы под музыку нашей юности прямо на улице у завалинки или на берегу озера. Как говорится, «plein de plaisir», — в своей манере вещала подруга, ибо была учителем французского в школе.
— Опять это твоя иноязычная лексика в нашем богатом и великом, — томно вздохнула я и отпила просекко из высокого изящного стакана.
Мы сидели на веранде в одном из наших любимых кафе на набережной и наслаждались последними, судя по всему, теплыми деньками бабьего лета. Уже со следующей недели заведение переходило на «зимний режим» и открытая веранда закрывалась до следующего года, до первых теплых весенних дней. Даже сейчас на веранде с прекрасным видом на Волгу пребывало мало желающих, предпочитавших поглощать пищу на свежем, но все же уже не летнем воздухе. Все-таки октябрь — это вам не август месяц.
— И все же, Татьян, ты подумай, — не отставала Ленка. — Ты сейчас абсолютно свободна, никаким делом не занята, маешься от безделья… А так и мне было бы веселее в дороге.
— Так и скажи, что ты хочешь, чтобы я отвезла тебя на машине, — засмеялась я. — Если это так, то я могу тебя отвезти, сделать доброе дело для лучшей подруги.
— Вот и отвези, — в ответ рассмеялась подруга. — И поверь, когда ты окажешься на месте, то тебе не захочется уезжать. Жить есть где, я остановлюсь у своей подруги Иринки, она там как жила, так и живет по сей день. Говорит, что городская жизнь это не для нее.
— Вот ты хитрая, — хмыкнула я и тут же придумала в ответ нелепую отговорку: — Лен, ты меня знаешь много лет, и как показывает статистика — там, где оказываюсь я, обязательно что-то происходит. Карма, наверно, у меня такая. Куда бы я ни поехала отдохнуть или развеяться, так обязательно случается какая-то детективная история. То кого-то убьют, то кто-то пропадет, то что-то украли… Так что, — я театрально развела руками, — не будем искушать судьбу. Поэтому езжай ты, подруга, пожалуй, без меня. И отвозить я тебя тоже не буду — передумала. И не обижайся. Доедешь и на автобусе или на чем ты там собралась. А вот обратно… Знаешь, а обратно заехать за тобой и поехать вдвоем в Тарасов я согласна. Почему бы и нет. Такой вариант тебя устроит?
— И кто из нас после этого хитрюга? — Подруга с укором посмотрела на меня. — Ладно, бог с тобой, только обещай, что заедешь за мной и останешься там хотя бы на ночь. Как раз передохнешь с дороги. Посидишь с нами, попаришься в баньке, подышишь свежим воздухом…
— Обещаю, — вздохнула я.
— Вот и прекрасно. — Ленка тоже сделала глоток из фужера. — Хоть на что-то уговорила свою несговорчивую подругу. И, с другой стороны, странно… Ты всегда была такая подрывная, как говорится, за любой кипиш. А сейчас я тебя не узнаю. Что с тобой случилось, подруга? Это осень на тебя так действует или что?
— Осень прекрасна, — ответила я и перевела взор на Волгу.
— Или отсутствие мужика в твоей жизни так на тебя влияет, — предположила моя любимая подруга. — Как я поняла, ты сейчас ни с кем не встречаешься.
На ее высказывание я лишь фыркнула и подозвала официанта, чтобы хоть как-то сменить тему разговора.
— Принесите нам, пожалуйста, две чашечки американо, а то от прохладного просекко мы слегка озябли, — с наигранной улыбкой обратилась я к официанту.
— Может, хотите перебраться в помещение? Там все же будет потеплее, — предложил официант.
— Нет, спасибо, — отказалась я. — Надо насладиться последними теплыми деньками… бабьего лета. — Последнюю фразу я произнесла с иронией и слегка скривила губы.
— Может, вам тогда принести пледы, чтобы накрыть ноги?
— Ну что за сервис! — улыбнулась я. — Не зря это одно из наших любимых заведений. Несите пледы, лишними не будут. И не забудьте про американо.
— Да, конечно.
— А мне к кофе принесите эклер, — влезла Ленка со своим сладким пожеланием.
— Будет сделано. — Официант услужливо удалился.
— Ну что за душка!
— Какая прелесть!
Сказали мы это почти одновременно и рассмеялись.
— А между прочим, там будут свободные ребята, — произнесла Ленка и с хитрым прищуром посмотрела на меня.