- Вы что, вы это серьезно, что ли? ~ Смех Нолии стремительно увял.
- Еще сами не знаем, ~ признался старик. ~ Мы потому и созвали всех, что у нас еще не сложилось мнения как к этому относиться. Я, например, считаю, что предупреждение истинно...
- Боги сорока миров. ~ Нолия попробовала "взорваться" приступом негодования, однако голова отозвалась вспышкой кружения, и бунт получился жалким. ~ Какая истина в этом бреде? С чего это Халивельду предупреждать, чтобы мы не пускали его в дом?
Нирод согласно кивнул.
- Хороший вопрос. Мы задаем его друг другу уже несколько часов. К сожалению никто, из нас не маг... ~ Алхимик стрельнул глазами на возмущенно открывшего рот Асмика, потом на Нолию, и хмыкнул. ~ ...Не, настолько квалифицированный маг, чтобы ответить на него правильно. А предполагать мы можем все что угодно.
- Например?
- Например, то что Халивельда обуздал бес, ~ будничным, даже слишком будничным, тоном выдал версию алхимик. И видя скепсис в глазах Ларрской волшебницы, продолжил. ~ Такое, кстати, тоже уже было. По крайней мере, я про это читал в нашей библиотеке. Сам Халивельд это и записывал. ДЭЭСВЭЭС: Дневник Самых Важных Событий, не интересовались? Я почему-то так и поду...
- Халивельд был одержим?!!
Нирод поморщился когда его перебили, но продолжил.
- Формально да, ~ кивнул он. ~ Конечно, власти у беса было немного, но кое какие трудности он причинял. Возможно, сейчас этот случай повторился, и Халивельд опасается что... Феодосий, ты как думаешь это вероятно?
- Да-да, ~ кивнула тень управляющего из-за спинки кресла у камина.
- Вот и я так думаю что вероятно. Правда, я не могу понять что это за бес, который обуздал Фиолетового Мага, после того как Халивельд получил первую степень посвящения. Мне даже теоретически такие не знакомы, поэтому я думаю, что дело в чем-то другом.
Нирод сделал паузу ожидая, что его будут спрашивать, в чем именно дело, но все молчали. Феодосий по привычке, Асмик потому что был все еще занят с шаром, а Нолия, потому что у нее и так голова шла кругом. Алхимик понял, что вопросов не дождется, и продолжил без них.
- Что бы ни случилось, но у Халивельда была причина приказать нам закрыть ворота, если он это сделал, так что нам нужно готовиться.
- К чему?.. ~ созрело и вырвалось у Нолии.
Вместо Нирода, опередив старика, ответил Асмик. Молодой маг закончил возиться с шаром проектором, и вернулся на свое место за столом.
- К показательной взбучке, ~ заявил он. ~ Халивельд наверняка будет не в восторге, когда узнает что кто-то взломал код его инфоклада. Я считаю что нас разыгрывают.
- Э-э-э? ~ алхимик попробовал вернуть себе слово, однако парень его словно не заметил.
- Моя версия происходящего, такова. Кто-то решил пошутить над Фиолетовым Магом ( сразу предупреждаю, что я здесь не при чем, я и сам думаю что это слишком ) и придумал как заставить его три дня просидеть под воротами собственного дома. Когда Халивельд найдет того кто это сделал, взбучка неизбежна.
С этим Нолия могла согласиться на все сто. Халивельд не любил жестокости или произвола, однако не обнаруживал он и восторга когда лезут в его дела. Да еще и так бесцеремонно. Уж он то наверняка отыщет любителя пошутить и отучит баловника от этого его хобби. Навсегда отобьет охоту продолжать такие приколы... если, конечно, это и впрямь шутка.
Между тем, Асмик продолжал развивать мысль, и по нему выходило, что виновными окажутся почти все.
- Вот только и нам достанется за то, что пошли на поводу у глупого розыгрыша, ~ предположил он.
- Ерунда. Это предупреждение самого Халивельда, ~ разозлился Нирод. ~ И мы сумеем в этом убедиться, когда разберемся в деталях. Еще никому не удавалось подделать личное сообщение. Кроме того, настораживают технические сбои... это могло быть или в результате повреждения оборудования Хали...
- ...или то что сигнал был лишь имитацией, а помехи маскировкой, чтобы придать правдоподобности и скрыть недостатки подделки, ~ закончил за оппонента Асмик.
- Так значит это не он? ~ неожиданно, словно что-то вспомнив, Нирод успокоился и дальше говорил вкрадчиво и почти нежно.
- Конечно не он, ~ важно кивнул Асмик. ~ Код просто взломан.
- Допустим. Может это был и не он, но тогда возникает вопрос, кто настолько безумен, чтобы отважиться так поступить с супругой Фиолетового Мага?
- Любой студент третьего курса Башен, который решит доказать что он это сумеет, ~ с ходу предложил версию молодой волшебник. ~ Помниться мы делали что-то подобное, просто на спор.
- И многим из студентов, удавалось на спор взломать код первостепенного мага? ~ еще "ласковее" поинтересовался Нирод.
- Многим удавалось и не такое.
Вообще-то о случаях взлома линий связи первостепенных, да еще и членов Совета, Нолия не слышала, однако Асмик был слишком убежден в своей правоте.
- То есть это все, просто глупый наведенный сон?
Нолия сидела крепко задумавшись. Мнения ее домочадцев принципиально разделились. Нирод придавал сну самое большое значение, Феодосий предсказуемо отмалчивался, но, видимо, был с алхимиком согласен, а вот Асмик поднял эту версию на смех. По мнению молодого мага, все произошедшее ночью, было всего-навсего курьезом.
- И любой, кто думает будто бы история с призраком Халивельда, не просто глупый сон, тот...
- Подожди-подожди, ~ с какой-то многозначительной ухмылочкой прервал алхимик юного волшебника. ~ Минуточку. Я кое о чем запамятовал.
Он похлопал в ладоши и из-за портьер, со стороны лабораторий, послышался легкий топот. Словно стучал когтями Помо. Но это был не пес. В комнату, по-осьминожьи гибко, шевеля пятью витыми ножками, но, двигаясь по-собачьи бодро, и сохраняя вышколенную осанку стойки, вошел столик-мажордом. На столике находился какой-то довольно объемный, скрытый покрывалом, предмет. Стол подошел к алхимику и замер.
- Это могло бы быть лишь сном, но что ты скажешь вот об этом? Ну-ка, как ты это объяснишь?
Жестом театрального антрепренера, алхимик сдернул с предмета покрывало и оказалось что это большая, литров на сорок, толстостенная стеклянная посудина. Что-то вроде производственной бутыли под агрессивные вещества, но с очень широким горлышком. Собственно это была даже не бутыль, а здоровенная прозрачная кастрюля. Кастрюля была до половины заполнена густой мутной жидкостью, в которой, словно диковинная рыба бултыхался череп и позвоночник какого-то животного.
- Ого? ~ переспросил Асмик. ~ А что это такое?
-А это я у тебя и хотел спросить. Это ведь ты же здесь у нас теперь "Главный Волшебник".
Ход Нирода с появлением вещественных доказательств, был таким неожиданным, что Асмик захлопнул книгу и подошел к бутыли. Он долго и внимательно, вглядывался в останки неизвестной тварюшки, и старался разглядеть детали сквозь призму стекла и жидкости, однако вскоре сдался.
- Не знаю. ( Асмик, даже будь он не учеником, а полноценным дипломированным магом, не мог бы узнать это создание. Мало того что в Ларр попал не весь зверь, а лишь фрагменты его тела, так еще и науке, на тот момент, он был решительно неизвестен. По крайней мере, широкой аудитории. Речь, скорее всего, идет о Гончей, или, как его называл д'Аранж Утонченный, хоботуне. Впервые упоминается в книге "гамбит старого генерала", однако видеть их могли и до происшествий в Большом Парке. В том же, "гамбите", например, встречаются сведения о более ранних контактах жителей сорока миров с Гончими Храма. Примечание редакции. )
- Вот и я не знаю, ~ кивнул алхимик.
- Ну и где ты ее подобрал?
- Это принес Помо. Нашел ночью около беседки где...
- Садовник ни к черту не годится, ~ сделал вывод Асмик, которому ужасно не хотелось признавать свое невежество. ~ У него там чей-то труп зарыт, а он и не чешется. Нет, будь это около северной оранжереи, это можно было бы объяснить... Там, кстати, плотоядные орхидеи зацвели, так, что будьте в курсе, если кто еще не знал. Слушай, а там нет еще костей? Может их там целое кладбище?