В отличие от капитана и мэра, мошенника слышно было прекрасно. Его посчитали лицом второго плана, никто его не блокировал и он этим воспользовался.
Толпа затихла, почувствовав поворот в диспуте.
- Ну конечно же, ~ вместо почему-то промедлившего оборотня отозвался багроволицый мэр.
Догадываясь что ответ входит в планы господина Дэфота, Нолия поддалась и пропустила эти слова в "эфир".
- Тогда о чем вообще спор? ~ картинно развел руками проходимец. ~ Первостепенный маг легко сумеет доказать, он это или не он. Например, я слышал, маги могут читать мысли... Скажите, о чем я сейчас думаю?
Ход оказался гениальным. Требование Натаниэля прочесть его мысли было неразрешимо, в принципе. Даже если бы " Халивельд" знал что думал мошенник, доказать это было никак невозможно. Что бы Тень не сказала, даже истинную правду, Натаниэль и глазом не сморгнув заявит что думал иное. А выглядеть это будет как профессиональная беспомощность мага.
Натаниэль это понимал, оборотень это понимал, все кто поумней это понимали но... законы шоу неумолимы и логика в них порой отсутствует, уступая место зрелищности и эпатажу. Народ почувствовал что представление приобретает новые краски и с удовольствием ждал что ответит человек с обликом Фиолетового Мага.
- Я не знаю что ты сейчас думаешь, ~ зловеще прошипел оборотень, и тоже беспрепятственно, так как Нолия и мэр, занятые своими делами, не могли ему ни помешать ни оказать поддержку. ~ Но я знаю что ты будешь думать в ближайшие десять минут.
Этот финт понравился зрителям не меньше чем выпад господина Дэфота.
- Класс! ~ подбодрили Тень из толпы. ~ Расскажи нам, что он будет думать.
Все подобрались, предчувствуя что-то неординарное и в ожиданиях не обманулись. Даже больше.
Зря Тень не знала, что на самом деле задумал господин Дэфот. Оказывается, не простая словесная перепалка была целью Натаниэля, плут распланировал действия еще дальше и распланировал на удивление точно и верно. В тот момент, когда Тень двинулась на него, он сдвинулся так чтобы оказаться рядом и городским главой сцепившимся за микрофон с волшебницей и неожиданно толкнул мэра в сторону оборотня. Чиновник пронзительно закричал, когда столкнулся с фигурой в плаще и тут же почему-то смолк. Наверное, стукнулся головой и лишился чувств. Но и лже- Халивельду передалась энергия их столкновения. Темный маг пошатнулся, и капюшон упал с его головы.
Солнечный луч, по-осеннему не жаркий и не яркий, коснулся лица чародея, и Тень вдруг протяжно взвыла.
- Я так и подумал, что света он не любит, ~ Натаниэль отскочил в сторону. ~ Заметно было, что он избегает прямых солнечных лучей.
Плут повернулся к народу на площади и крикнул что было сил.
- Видите? Госпожа Ларр права, и это никакой не Халивельд Ларрский. Это оборотень с лицом "Фиолетового" Мага.
Народ заволновался. Слова Дэфота подтвердились когда Тень, подвывая, накинула капюшон поглубже и скорчилась, обхватив голову руками, словно пытаясь так унять боль.
- Почему он прячет лицо от света? ~ не унимался плут. ~ Ему есть что скрывать? Пусть покажет его нам, мы не разглядели.
Одновременно с этим Натаниэль наклонился к волшебнице, щелкнул ногтем по доспехам и посоветовал вполголоса.
- Света он действительно боится. Попробуйте стянуть с этого капюшон еще раз. А лучше весь плащ.
- Хорошо, ~ кивнула волшебница. ~ Я попробую.
Она двинулась было в сторону Тени, но оборотень ее опередил.
- Отдай мне свою душу, с-стерва, ~ завопил вдруг " Халивельд" и с вытянутыми вперед руками сам бросился к Нолии.
Рывок его получился таким неожиданным что Нолия и охнуть не успела, как они оказались лицом к лицу. То есть, лицом к латной рукавице...
Волшебница замка Ларр неплохо владела световым клинком, при нужде могла и простой шпагой помахать, но она никогда не занималась боксом или какими-то другими кулачными боевыми искусствами. Она даже в детстве ни разу не дралась, а вот у ее лат кое какой опыт уже накопился. Доспехи запомнили кое-что из событий этого дня и, едва сложилась похожая ситуация, отреагировали мгновенно. Для приобретения рефлекса, "умному", железу хватило скоротечного контакта у приемной. Нолия и сама не поняла как так получилась, настолько быстро все произошло.
Вот Тень несется к ней... а вот уже отлетает обратно. Удар кулаком, стократно усиленный стальной перчаткой сбил капюшон и смял лицо псевдо- Халивельда как бумажный лист. Буквально промял его вглубь черепа и отбросил оборотня назад. Булькая словно испорченный водопроводный кран, черный маг отлетел под навес вечевой колокольни и не упал лишь потому, что зацепился и повис на ограждении.
- Так его! ~ воскликнул Натаниэль Дэфот. ~ Давай, прикончи колдуна.
Окрыленная первым успехом Нолия действительно метнулась было следом, и попыталась добить оборотня, однако у самой границы света и тьмы остановилась. Ей внезапно стало нехорошо, так нехорошо, что она и помыслить не могла о продолжении боя. Удержаться бы на ногах и то ладно.
Со стороны тем временем раздался звон металла об металл, это стража магистрата сцепилась с милицией, но волшебнице было не до них. Ее сильно мутило и покачивало. А ее противник наоборот, оказывается, уже пришел в себя. В тени колокольни, оборотень мог не боятся солнечного света. Он выпрямился и теперь рукой манил ее к себе.
- Ну же, иди ко мне, ~ услышала Нолия сквозь пульс крови в ушах. ~ Подойди ко мне поближе.
Нолия с трудом подняла голову и посмотрела на врага. Показалось ей или нет, что на разбитом в куски лице оборотня зазмеилась коварная ухмылка, когда, словно заколдованная, женщина шагнула вперед? Еще шаг и она зайдет под навес.
- Нет... ~ с трудом выталкивая слова из пересохшей гортани, отозвалась Нолия.
Только что неудержимая как небесный гром рука, теперь с трудом удержалась на перилах, а сама Ларрская ведьма еле стояла на ногах.
- Нездоровиться? ~ с издевкой поинтересовался оборотень.
Вместо ответа Нолию шумно вырвало прямо на помост.
- Иди сюда, моя благоверная, ~ гнусно хихикал оборотень. ~ Я тебя подлечу.
Выговор и смысл слов Тени стали заметно четче. Наверное, даже получитв удар, он забрал в себя какую-то часть силы Ларрской волшебницы или это на него благотворно влияла тень от навеса в которую он спрятался. И его гипнотическое влияние стало сильнее. Нолия опять шагнула вперед.
- Не бойся, больно почти не будет, ~ "пообещал" оборотень. ~ Давай, пройди еще немного.
Волшебница замка Ларр почти поддалась внушению, однако нашла в себе силы и в самый последний момент сдержала шаг. Вместо этого она наотмашь ударила по столбу поддерживающему навес. Металлическая перчатка прошла сквозь деревянный брус как сквозь струю воды. Столб переломился и навес, под которым кривлялся оборотень, заметно просел.
- Эй, ты чего? ~ ахнул лже- Халивельд, от испуга теряя весь гипнотический шарм. ~ А ну...
Договорить он не успел. Чародейка Ларр шатнулась в сторону, и уже заметно бодрее, срубила второй столб, отчего навес опустился еще больше. Оставалось чуть-чуть. Нолия подпрыгнула, зацепилась руками за водосток и под ее весом крыша рухнула целиком, погребя Тень под кучей строительного мусора. За навесом на прутьях арматуры потянулись и кое какие элементы стены самой часовни. В тот же миг, волшебница почувствовала большее облегчение. Слабость еще оставалась но никто больше не давил на нее злой магией. Это позволило оглядеться и оценить ситуацию.
Толпа занятая своими делами пропустила начало и большую часть поединка Нолии с Тенью, однако разгар битвы и ее финал без внимания не остался. Когда навес рухнул на голову "Фиолетового Мага" митингующие замерли, не в силах поверить что это случилось на самом деле. С обрушением навеса остановились даже милиционеры и магистратские охранники.