— Забудь обо мне. У Пич на голове громадная шишка. У нее может быть сотрясение мозга. Ее надо отвезти к врачу.
— Мне к врачу? Это тебе нужно к врачу! — воскликнула Пич.
Она помогла ему снять куртку, взглянула на его спину и ахнула:
— У тебя вся рубашка в крови.
До этой минуты Ари не чувствовал боли, но сейчас она властно заявила о себе. Болела вся спина — от шеи до поясницы.
— Скидывай рубашку, — приказал Берт.
Пич попыталась помочь Ари расстегнуть пуговицы, но у нее так тряслись руки, что она не смогла справиться с этой задачей. Берт достал из стола ножницы и осторожно разрезал рубашку на спине.
— Очень плохо? — спросил Ари.
— Видали мы и похуже, — хладнокровно ответил Берт.
Берт работал фотокорреспондентом на передовой во Вьетнаме. Так что вид крови его не пугал. Но Ари не мог сказать того же о Пич. Она побелела как мел.
— Сейчас принесу аптечку и обработаю порезы, перед тем как отвезти в больницу, — сказал Берт.
— Не собираюсь я ни в какую больницу. Это Пич надо показаться врачу.
— Можете поехать вместе, — ответил Берт. Стекло хрустело под его ногами, пока он шел к двери.
— Если не хочешь в больницу, я отвезу тебя к своему доктору, — предложила Пич.
— Я немного не гожусь в пациенты к гинекологу. — Ари надеялся, что шутка поможет стереть тревожные морщинки, прорезавшие ее лоб.
Но Пич не улыбнулась.
— Доктор Шоу — терапевт.
Ее пальцы ощупывали края его раны. Эти пальцы были такими нежными, словно крылья бабочки. Ари согласился бы, чтобы его всего изрезало осколками, лишь бы только она прикасалась к нему вот так. Тут он заметил, что Пич совсем белая и еле стоит на ногах.
— Пожалуйста, присядь, Пич. — Он взял ее за руку, подвел к дивану и осторожно усадил. Она безропотно повиновалась. Села, взглянула на него снизу вверх.
— Я все еще не совсем понимаю, что произошло. Как ты узнал, что я здесь?
— А я и не знал, пока не открыл дверь и не увидел тебя. Прости, что сбил тебя с ног. Больше ни на что не хватило времени.
Как только Ари произнес это, недостающие куски в памяти встали на свои места. Она вспомнила, как смотрела на выгибающееся внутрь оконное стекло и как что-то ударило ее в спину. Значит, это был Ари.
Он действовал как герой из сказок, которые ей в детстве читала Белла, с благоговением подумала Пич. В горле у нее встал комок, когда она поняла, что он рисковал ради нее жизнью. Разумеется, он поступил так же, будь на ее месте кто-то другой. Но вряд ли бы он стал приводить этого кого-нибудь другого в чувство поцелуем и, уж конечно, не стал бы шептать: «Я тебя люблю».
Я тебя люблю. Эти слова прозвучали не в ее воображении. Он действительно их произнес. Если бы Пич не чувствовала такой слабости в коленках, она бы вскочила и запрыгала от счастья.
Она смотрела на Ари и не могла насмотреться. Ей хотелось навсегда запечатлеть его в памяти именно таким: спутанные волосы, упавшие на лоб, пиратский порез на щеке, нежный любящий взгляд. Теперь она поняла, что чувствовала Белла к Блэкджеку, когда они впервые встретились, поняла всеми фибрами своей души, потому что чувствовала то же самое к Ари.
— Я никогда не смогу отблагодарить тебя за то, что ты сегодня сделал, — сказала она.
— Ты можешь кое-что для меня сделать, — задумчиво сказал он.
— С радостью.
Он протянул руку и помог ей встать. Они стояли лицом к лицу — только он был так высок, что ей пришлось запрокинуть голову, чтобы видеть его глаза. Ари улыбнулся ей улыбкой, способной растопить лед, не говоря уже о таком хрупком материале, как ее сердце.
— Меня устроит поцелуй. Мама всегда целовала меня, когда мне было «бо-бо».
— Предупреждаю, что мой поцелуй не будет материнским, — предостерегла его Пич, обнимая за шею.
В эту секунду погас свет. Но Пич этого даже не заметила. Ее любовь освещала все вокруг, словно маяк. Она прижалась к нему покрепче, ощущая его тело, вдыхая его аромат.
Невозможно было выбрать более неподходящее время. Но чувства, которые она подавляла в себе долгие месяцы, уже невозможно было сдержать. Она любит этого мужчину, и, возможно, он ее тоже. То, как он завладел ее ртом, тянуло на десять баллов по шкале Рихтера. Она с готовностью приоткрыла губы и ощутила вкус пряной мексиканской пищи, которую он ел на обед. И это лишь прибавило ей удовольствия.
Герберт всегда настаивал, чтобы они оба принимали душ, чистили зубы и полоскали горло перед тем, как заняться любовью. Эти процедуры могли охладить даже самую жаркую страсть. А вот Ари на это наплевать. Ее привела в восторг его восставшая плоть, уткнувшаяся в ее живот. Ари готов к любви, и, судя по жаркой влаге у нее между бедрами, она тоже.