Значит, эрлу Эамону он тоже поможет?
Элисса не знала Эамона лично, но Теган твердил, что с его помощью Ферелден выстоит против Мора. Мор… не только он. К общему благу незаметно приплелось и личное. Алистер был таким несчастным, когда узнал, что эрл при смерти. Эамон — очень важный для него человек. Если бы отец Элиссы был ещё жив, и спасти его можно было лишь силой древней реликвии… разве тогда Элисса не перевернула бы горы, чтобы найти её? Они спасут Эамона. Они одолеют Мор.
Святая Андрасте, пойми… Ради долга и ради любви. Мне нужен Твой Прах.
Кусланд вернулась к вещам — стена огня к тому времени пропала — взяла из сумки маленький кожаный мешочек, где хранилось несколько монет, и вытряхнула их в сумку. Элисса снова трепетно погрузила руку в Прах, раскрыла ладонь и дала пеплу просеяться сквозь пальцы. Ту щепотку, что осталась у неё на ладони, Элисса ссыпала в мешочек, поклонилась Праху и Андрасте и покинула пьедестал.
Алистер всё ещё не находил себе места. Он даже не заметил, когда Страж Праха успел исчезнуть, но проход по-прежнему оставался недоступен. Прошло уже много времени, и он волновался всё больше, потому, когда дверь, наконец, скрипнула и приоткрылась, его сердце забилось чаще.
Элисса тихо вышла и закрыла за собой дверь, словно это был не легендарный храм, а скромная комнатка. Все повскакивали с мест, на которые успели усесться из-за долгого ожидания.
— У тебя получилось? Ты видела Прах? — тут же подалась вперёд Лелиана.
Элисса посмотрела на неё растерянно, словно впервые увидела, а потом кивнула.
— Да… да, Прах у меня.
— Слава Создателю! Ты смогла! Ты видела Прах Андрасте! Как это было? А я достойна взглянуть на Урну? — воодушевилась монахиня, но Элисса смотрела рассеянно, словно мыслями была не здесь.
— Я… я не знаю, Лелиана, — Кусланд оглянулась на дверь и передёрнула плечами. — Храм жесток.
— Тогда не будем больше время здесь терять. Уходим, — сказала Морриган.
— С каких пор тут колдунья командует? — пробормотал Стэн. — Ей бы лучше в лавке торговать.
— Ты ставишь меня на место, кунари? А ты смел, — с вызовом бросила Морриган.
Пока они разбирались меж собой Элисса отошла в сторону. Дорога назад к друзьям оказалась лишь чуть-чуть легче. Комнаты были пусты, но, проходя, Элисса помнила всё как миг назад, и это оставило тяжесть.
«Ненависть не побеждена. Она всё ещё в твоём сердце… но правят там любовь и сострадание».
— Ты в порядке? — спросил Алистер.
Элисса тряхнула головой и посмотрела на него.
— Поцелуй меня?
— Что?
— Поцелуй.
Все затихли и посмотрели на Стражей. Алистер растерялся.
— Ты… хочешь прямо сейчас? То есть у всех на глазах? Ты не думаешь, что…
— Пожалуйста.
Он посмотрел на глядящих на него во все глаза спутников и Элиссу, чей взгляд был полон мольбы. Алистер исполнил её просьбу и на краткие мгновения подарил ощущение счастья и тихого умиротворения. Каждый из их соратников подумал о своём.
Комментарий к Глава 52. Испытания
https://vk.com/akili_books - в моей группе новости о новых главах и интересная информация о ходе написания новеллизации.
========== Глава 53. Обратный путь ==========
Зевран осторожно высунулся из-за приоткрытой двери. Помня, что рядом спит дракон, он старался не издать ни звука. Однако дракона не было на прежнем месте, а впереди на снежном поле между верхним храмом и нижним происходило сражение, и его звуки чётко доносились до эльфийского уха: крики, злобное рычание и свист.
Фигурка в красных доспехах, бывшая, вероятно, Колгримом, перемещалась по полю боя и отбивалась секирой своих врагов. Другие его люди отстреливались из луков, махали булавами и кололи мечами, попутно уворачиваясь от огненных шаров и магических искр.
Зевран тут же захлопнул дверь.
— Кажется, сюда заявились незваные гости, и отряд Колгрима с ними разбирается.
Серые Стражи уже почувствовали, что к чему.
— Порождения тьмы? Откуда?
— Где-то рядом может быть трещина в горах, которая ведёт на Глубинные тропы, — пояснил вопрос Элиссы Алистер.
— Но мы на вершине, — напомнила Винн.
— Тогда не знаю, — пожал плечами Страж. — В любом случае, если они сражаются с нашими недругами, то я в первый и в последний раз в жизни рад порождениям тьмы.
— Не смешно, — с укоризной сказала Элисса.
— Ладно. Извини.
— Нужно вмешаться, — объявила она.
— Что? Зачем? — запротестовал Зевран.
— Серые Стражи не бросают людей на расправу порождениям тьмы, даже если это их враги, — уверенно заявила Элисса. Пусть она не так много знала о Стражах, но искренне считала, что это так. — Что с драконом?
— Я его не видел.
— Тогда идём.
Колгриму и его людям приходилось туго. Пока Стражи не подоспели, культисты уже потеряли большую часть солдат. Гарлок-эмиссар неустанно атаковал их огненными шарами и растопил в округе значительную часть снега. Генлоки с короткими кривыми топорами и железными дубинками били людей, крушили их доспехи, проламывали головы. Элисса подумала, что солдаты Колгрима, похоже, ни разу не были в настоящей битве, а лишь стерегли одиноких путников и нападали из засады, и помощь Серых Стражей их немало удивила.
Колгрим не растерялся и скомандовал своим людям сосредоточиться на гарлоках-лучниках, а Стражи с соратниками взяли на себя остальных. Лелиана метким выстрелом пробила эмиссару шею, Зевран бросил кинжал в ближайшего генлока, напрыгнул на него и, перерезав тому горло, кинулся к следующему. Стэн широкими взмахами меча косил головы низкорослых генлоков как траву, тех, что уворачивались, добивала Элисса. Морриган запустила собственный огненный шар в гарлоков, не заботясь, что культистам тоже достанется. Порождений тьмы убило сразу, люди кинулись в снег сбивать пламя. Алистер рубящим ударом легко сломал блок противника и проломил его грубый доспех, на землю брызнули бурые капли.
Когда все порождения тьмы были убиты и втоптаны в землю, Колгрим скомандовал свои людям остановиться.
— Вы выжили и вдобавок пришли из верхнего храма, — констатировал он. — Спрашиваю в последний раз, незнакомцы, поможете вы нам и познаете величие Андрасте или навек сгинете на этой горе?
— Пф, мы шкуру его спасли, а он ещё что-то из себя строит. Недоумок, — закатила глаза Морриган.
— У них что, глаз нет? Или они не заметили, кто только что расправился с порождениями тьмы? Похоже, у ребят тяга к самоубийству, — усмехнулся Зевран.
Колгрим смотрел на Элиссу, и она не замедлила ему ответить.
— Я не стану вам помогать. Но вы можете сдаться и ответить за свои преступления перед Редклифом за всех, кого вы убили, или я сама казню вас прямо сейчас.
Элисса ни на что не рассчитывала. Она знала, что скажет Колгрим, и не могла оставить этого опасного человека на прежнем месте. Это он и Эйрик в ответе за все дела, что произошли в Убежище. Если оставить всё, как есть, он в своём безнадёжном заблуждении снова совершит зло, и не будет этому конца. Элисса не считала себя имевшей право судить его, потому предложила сдаться, потому что так было правильно, но его ответ её не удивил.
— Вы заплатите за всё! Братья, к оружию! — крикнул Колгрим оставшимся воинам.
Те ни на миг не усомнились в приказе и в своей победе и бросились на Серых Стражей. Битва была окончена очень быстро, и Колгрим, даже когда остался один, не собирался отступать. Он был куда сильнее своих людей, но против такого численного преимущества бессилен.
— Андрасте! Я взываю к тебе! — прокричал он и, падая от смертельного удара, из последних сил протрубил в рог. — Явись, о святая, и обрушь гнев на своих врагов! Уничтожь тех, кого я не смог.
Чёрная тень прорезала бледное небо, а рёв больно ворвался в уши. Ветер от исполинских крыльев поднял с земли рыхлый снег, превратив его в метель.
— Да вы что, издеваетесь? — пробормотал Зевран.
— Андрасте, — прошептал Колгрим и умер с улыбкой на лице.