Алистера уже пробирало рассмеяться во весь голос.
— Сестра, просвещать несведущих — священный долг Церкви, — терпеливо заметила Перпетуя.
— Да все только и говорят «Песнь Света», «Песнь Света», а это не Песнь, а Болтовня Света какая-то! Почему никто уже не поёт хорошие стансы?
— Сестра! Не могла бы ты перестать так говорить о Песни!
Пока монахини спорили, двое Стражей тихо покатывались со смеху. Элисса ещё держала изо всех сил на лице вежливую улыбку, а вот Алистер уже почти смеялся во весь голос. Когда из вежливости сдерживать хохот уже было невозможно, они, громко прыснув, попрощались с монахинями и отошли подальше, чтобы от души похохотать.
— Видишь, что наделала? — сердито шепнула Перпетуя. — Что прихожане теперь будут думать о Церкви после твоих выступлений?
— По-моему, я их достаточно просветила, — деловито заметила Теохильда, — и кстати, когда обед?
Алистер с Элиссой за углом смеялись так громко, что прохожие стали странно на них поглядывать. Когда поток смеха иссяк, Кусланд вытерла перчаткой подступившие от смеха слёзы. Алистер до сих пор хихикал:
— Да-м. Таких бы монахинь да в наш монастырь.
Элисса нежно глядела на его улыбку. Понял ли он, что она хотела поднять ему настроение?
Он понял.
— Это вы Серые Стражи? — услышала Элисса, вздрогнув. — Вам письмо!
Мальчик сунул ей в ладонь аккуратный конверт и убежал, прежде чем Элисса или Алистер успели сказать хоть слово. Кусланд взглянула на печать и похолодела. Она тут же распечатала письмо и пробежала глазами по строчкам.
— Что там? — заволновался Алистер.
— Зевран в беде.
Комментарий к Глава 58. Семья Алистера
Напоминаю, что за выходом глав и другой интересной информацией о работе можно следить тут https://vk.com/akili_books
========== Глава 59. Антиванские Вороны ==========
Зевран с удовольствием запустил ладонь в свой карман, в котором теперь звенели монеты. Всё это время он был беден как церковная мышь, и теперь с блаженной улыбкой наслаждался этим звуком.
Хорошо, что я подобрал с поля боя несколько драконьих чешуек. Кто бы знал, что даже за это столько заплатят!
Зевран ещё раз ухмыльнулся и похлопал по карману.
— Произошло что-то хорошее? — с подозрением спросила Лелиана, рассматривая пару миниатюрных хрустальных башмачков на витрине, которые имели скорее эстетическое значение, нежели практическое.
— Да вот думал, что «Диковинки Тедаса» — это публичный дом такой, а оказалось, и впрямь лавка. Обидно!
— Ага, и поэтому ты так ухмыляешься, — заметила с улыбкой Лелиана и тут же переключила внимание на шёлковые ленты и гирлянды из высушенных цветов.
Винн расспрашивала торговца о зачарованных вещицах и резных посохах. Стэн предпочёл держаться подальше от лавки магических предметов и пошёл своей дорогой в город. Морриган тоже где-то гуляла, а Шейла услышала хлопанье крыльев и кинулась за ближайший угол, топая так, что пыль поднялась столбом.
Зевран хотел было улизнуть, чтобы поискать Элиссу, вдруг рядом с ней сейчас веселее, но Винн, даже не поворачивая головы в его сторону, почти умиротворённо заметила:
— Стражи поручили нам разузнать новости. Надеюсь, ты крадёшься заниматься именно этим, а не доставлять им неприятности.
Зевран с улыбкой обернулся.
— Дорогая Винн. Неужели ты снова решила поинтересоваться моей совестью?
— Может и так, — ответила чародейка, ставя на место книгу, — но я тебе не «дорогая».
— И вновь я отвергнут так же, как этой жестокой судьбой! О, как эти возлюбленные жестоки к эльфам! — наигранно воскликнул Зевран.
— Зевран, я же тебе в бабушки гожусь.
— Ты говоришь так, будто это плохо, — гнул свою линию эльф, и чародейка тяжело вздохнула.
— Сейчас мне, пожалуй, лучше отойти. С тобой невозможно говорить серьёзно и… Создатель, Шейла!
Винн стояла в дверном проёме и смотрела на обилие голубиных трупов вокруг входа в «Диковинки». Все птицы были в таком состоянии, будто их прибили чем-то тяжёлым и втоптали в землю самым безжалостным образом. Голем стояла среди этого действа и как ни в чём не бывало пожала массивными плечами.
— Ох, — снова вздохнула Винн и сжала переносицу.
Дыхание Создателя! Меня будто оставили следить за детьми.
Пока Винн отчитывала Шейлу и объясняла ей правила поведения в многолюдном городе, Зевран по-тихому улизнул из лавки и довольный собой шествовал по городу. Он был уверен в себе, и нагрянь сейчас Вороны, Зевран бы легко скрылся в многолюдной толпе, так что он не беспокоился, а в своё удовольствие рассматривал прилавки, прикидывая, на что потратить появившиеся монеты.
— Ох, кабы в Ферелдене было хорошее вино, — вслух посетовал он, но тут его взгляд упал на прилавок с оружием.
Там лежали топор с металлическим древком, пара увесистых булав и кинжал… который точь-в-точь повторял таковой у Зеврана вплоть до рисунка на рукояти.
— Вижу, тебя заинтересовал этот кинжал, — заметил продавец с антиванским акцентом. — Если ты при деньгах, то добро пожаловать в мою лавку, а если нет, проходи мимо. Когда здесь толкутся много беженцев, они мешают покупателям.
Зевран напрягся и внимательно на него посмотрел, но не почувствовал угрозы. Торговец глядел на него так же, как и на других прохожих, но эльф для верности осмотрелся, сколько позволяло боковое зрение, и не снимал ладони с оружия под плащом.
— Ты озираешься так, будто тебя преследуют. Видать, за дело, — хмыкнул торговец.
— Что ж, может и так, — нарочито легкомысленно пожал плечами Зевран, — и пока я здесь стою, расскажешь, откуда у тебя этот кинжал?
— Такие кинжалы очень популярны в Антиве, и многие кузнецы повторяют их форму и выдают за подлинники — те, что используют знаменитые на всю Антиву наёмные убийцы.
— Вороны, — кивнул Зевран. — И ты, конечно, будешь утверждать, что у тебя именно такой кинжал — прямиком от Антиванских Воронов.
— Видишь? Мы друг друга понимаем, — кивнул в ответ торговец.
— И я даже верю тебе, потому что он и впрямь такой же, какие используют Вороны. Вот только откуда же он у тебя взялся… если только обычный торговец не связан с Воронами напрямую…
В этот момент на плечо Зеврана легла чья-то ладонь. Его тело вмиг напряглось, он инстинктивно развернулся, выставил вперёд кинжал… и едва успел удержать руку. Сердце ухнуло в пятки и заледенело.
— З-Зевран? — растерянно спросила Элисса, глядя на остриё кинжала, направленное ей в грудь. Мабари агрессивно зарычал.
— Эй, ты что делаешь?! — крикнул Алистер и готов был обнажить меч, но Элисса жестом остановила его.
— Я волновалась за тебя, — тихо сказала она, заглядывая эльфу в глаза.
— Ох… — растерянно пробормотал он, опустил оружие, словно стряхнув наваждение, и постарался принять беззаботный вид. — Ты волновалась за меня? Чем же обязан?
Вместо ответа Элисса протянула ему мятое письмо.
«Серый Страж. Полагаю, у нас тобой есть дело, которое важно как для тебя, так и для нас. Предлагаю встретиться в дальней комнате таверны «Покусанный дворянин», и лучше сделать это как можно скорее, пока вы не встретились с нашими коллегами из Антивы».
Спутники встали в тени одного из переулков, чтобы не привлекать внимания. Алистер держался настороженно и не спускал глаз с Зеврана, несмотря на то, что в общем-то верил ему и Элиссе в том, что направленный кинжал был случайностью.
— Хм, — сказал эльф и снова покрутил в руках письмо. — Полагаю, тут подвоха нет. Это и впрямь обычное приглашение. Но ты права. От Воронов.
— Зачем им приглашать меня или Алистера, если они хотят убить тебя?
— О, не забудь. Контракт на вас ещё действует… скорее всего. Если только Логэйн его не отозвал после моего провала, что тоже вряд ли. Вороны всегда выполняют свои контракты, и если один Ворон проваливается, они посылают другого, чтобы сберечь свою репутацию и довести дело до конца. Так что извини.
— Так ты считаешь, что приглашение — ловушка?
— Вполне может быть, но не обязательно.
— Как это?
— Если бы Вороны хотели убить тебя, то, зная, где ты находишься, они бы напали из засады, а не рассылали письма. Это не их метод. А если и их, то письмо непременно сопровождалось бы ядом, который, если не убил бы, то хотя бы ослабил тебя перед битвой. Так тоже делают.