— Зевран… — Элисса смотрела на него с сочувствием. Она хорошо понимала чувство, когда не можешь вернуться домой.
Зевран только рассмеялся.
— Никогда не знаешь, что может случиться завтра, верно? Как я мог подумать, что Серый Страж, такая прекрасная женщина, меня одолеет, а потом ещё и жизнь спасёт? Никак не мог.
Элиссу комплимент не тронул. Она даже не улыбнулась, так как отлично знала, что Зевран успел полюбезничать со всей женской половиной отряда. Эльф заметил, что его флирт не прошёл, и вздохнул, поднимаясь:
— Ладно, раз тебе безразлично, я бы предпочёл об Антиве не говорить. Сразу тоска берёт, и хочется еды нормальной.
Элисса кивнула и ушла от костра, чтобы перенести ближе к огню свою постель. Стало холодно. Все спали в одежде и под двумя одеялами. Своё второе Элисса настояла отдать Винн, а сама часто, если не шёл снег или дождь, устраивалась у костра. Она давно к этому привыкла.
— Алистер, всё нормально? — спросила Кусланд, проходя мимо Стража, вид которого напоминал серую тучу.
— Что? А, да, — отозвался он и отвернулся.
Элисса сморгнула.
— Что-то случилось?
Алистер взглянул на неё: Элисса искренне недоумевала.
— Нет.
Кусланд пожала плечами и перенесла постель. Алистер продолжал хмуриться. Он не доверял эльфу, и это был единственный раз, когда они с Морриган сошлись во мнениях. В довершение перед сном Элисса заявила, что сегодня очередь Зеврана караулить первым, так как до сих пор он ни разу в этом не участвовал. Эльф только пожал плечами и с готовностью уселся недалеко от костра. Алистер нахмурился ещё больше. Он ещё раз напомнил Элиссе, кто такой Зевран, на что девушка ответила:
— Нечестно, что он всегда спит, а остальные караулят.
Алистер только выпал в осадок от такого ответа. И зачем она его взяла? Страж решил, что обязательно поговорит с ней об этом.
Ночью же он не мог заснуть и постоянно оглядывался через полог палатки на фигуру эльфа. Тот не делал ничего подозрительного, но Алистер не мог успокоиться, и в итоге вышел к нему.
— Решил составить мне компанию, Алистер? — оглянулся Зевран.
— Как будто я доверю охранять нас тому, кто пытался нас убить. Я не настолько беспечен.
— Ах, вот в чём дело! Пока я буду следить за обстановкой, ты будешь следить за мной. Довольно забавная схема, не находишь?
— Нет, не нахожу, — пробурчал Алистер и сел недалеко от Зеврана.
Элисса тихо спала с другой стороны костра, языки пламени играли пятнами на её лице. Чейз пристроился с другого бока и, посапывая, мирно грел свою хозяйку. Алистеру стало спокойней, всё-таки волкодав куда более бдителен, чем люди, даже во сне… по крайней мере, Алистер на это надеялся.
Некоторое время он внимательно следил за эльфом, не планирует ли тот какой-нибудь трюк и не потянется ли его рука к кинжалу, но Зевран сидел так расслабленно, словно сам отдыхал, и неотрывно глядел на спящее лицо Элиссы. Из-за чего Алистер нахмурился ещё больше.
— Слушай, ты так смотришь на меня, прямо мороз по коже, — невзначай заметил эльф.
— Если это помешает тебе всех убить, я только «за».
— Как грубо. Я никогда не убивал людей во сне. Прикончить человека, не дав ему осознать свою смерть, — это невежливо, знаешь ли… Впрочем, сейчас я вовсе не о том думаю. Я просто любуюсь красотой.
— Ты не красотой любуешься, ты на неё глазеешь, — констатировал Алистер, кивая на Элиссу.
— А она и есть красота. Скажешь нет? У тебя глаз нет или такой дурной вкус?
— Нет, ну, она и вправду красива, но… Стой, что это за лицо? Ты там ничего не вообразил насчёт неё?
Зевран всё ещё помнил картину, когда Элисса стояла в лунном свете посреди тел, а кровь алела на снегу и её серебряном клинке. Прекрасна, как богиня смерти.
— Вообразил, — кивнул эльф с блаженной улыбкой, — много чего. Тоже хочешь?
— Что?! Да как ты можешь?!
— Да ладно, не будь ханжой.
— Вы двое, потише, — сонным голосом отозвалась Элисса.
— Ой, прости, мы…
— Это Алистер!
Страж волком посмотрел на эльфа. Элисса даже не стала вникать в причину их конфликта.
— Просто помолчите, — отрезала она и перевернулась на другой бок.
— Ну вот. Из-за тебя и меня отчитали, — вздохнул Зевран.
— Из-за меня?!
— Тш-ш-ш. Тихо, — Зевран приложил палец к губам и продолжил смотреть на обнажённую шею Элиссы и то, как прядки тёмных волос соскальзывают с её плеча к спине.
— Сдаюсь. С тобой невозможно иметь дело! — Алистер поднялся с места и зашагал к своей палатке.
— О, так ты всё же доверяешь мне ночную стражу? Я польщён, дружище!
Алистер проворчал что-то неразборчивое и скрылся за тряпичным пологом, надеясь, что если Элиссе и будет угрожать опасность, её мабари вовремя среагирует.
Она проснулась на рассвете. Зевран сидел на том же месте и чертил что-то на снегу маленьким ножиком.
— Ты что, всю ночь стоял на часах? Попросил бы кого-нибудь сменить, — сказала она, потирая сонные глаза и обратила внимание на выходящего из палатки Алистера. — Или вы с Алистером менялись? У него такой вид, будто он совсем не спал.
— Вот это уж было исключительно его дело, — отозвался Зевран с лукавой улыбкой. — Может, воображал чего всю ночь.
Элисса сморгнула, не поняв юмора. Она присела к котлу, рассчитывая, хватит ли на завтрак еды.
— Помой нож. Он же для еды, — бросила она через плечо Зеврану, и тот послушно принялся натирать его чистым снегом.
Алистера нож в руке эльфа насторожил. Он замер и внимательно следил за его движениями, пока Зевран не передал нож Элиссе, ещё и нагло, коснувшись её руки.
— Можно тебя на минуту? — не выдержал Страж. Элисса удивилась, но кивнула и подошла к нему. Алистер собрался с мыслями. — Я вот тут думаю о некоторых наших спутниках… Зевран…ты ведь ему не… доверяешь? Неужели ты веришь его так называемой клятве?
— Не для всех клятва что-то значит, так что я на неё не рассчитываю, — сухо ответила Элисса.
Алистеру вдруг полегчало.
— Тогда зачем держать Зеврана при себе? Тебе не кажется, что он снова попытается нас убить?
Элисса ненадолго задумалась, словно подбирая слова.
— Мне бы хотелось ему поверить… Если всё, что он сказал, правда, ты не думаешь, что он заслуживает хотя бы один шанс на другую жизнь?
Алистер опустил голову. Сострадание и мягкость сердца не были ему чужды.
— Ладно, если ты так хочешь, то я, наверное, должен последовать твоему примеру… но это не значит, что я не буду за ним приглядывать. Всё-таки не исключено, что он ещё попытается выполнить свой контракт.
— Я не боюсь, — отозвалась Элисса, глядя в землю.
— Ты всё-таки ему доверяешь!
— Нет… не поэтому.
Комментарий к Глава 31. Сомнения
[1] См. книги Дэвида Гейдера «Украденный трон» и «Призыв»
========== Глава 32. Бунт ==========
Порождения тьмы напали внезапно, будто выскочили из-под земли. Серые Стражи едва успели их почувствовать до того, как те набросились на отряд. Испуганная лошадь вырвала повод из рук и умчалась прочь. Генлок-эмиссар запустил огромный огненный шар в то место, где миг назад стояли люди. Все отпрыгнули в разные стороны и тут же вскочили на ноги, обнажая оружие. Элисса оказалась ближе и попыталась рассеять магию генлока, но не смогла — навык был слаб. Огонь болью скользнул по её щеке. Кусланд едва успела увернуться и с трудом вернула концентрацию. Лелиана отстреливала порождений тьмы из лука, прокладывая Алистеру дорогу к эмиссару.
Отряд находился на открытом пространстве недалеко от деревьев. Снег по колено мешал двигаться. Генлоки вопреки низкому, как у гномов, росту быстро прокладывали себе дорогу сквозь сугробы, точно четвероногие пауки. Морриган запустила в них дугу холода, обратив в лёд. Подскочивший Стэн разрубил, как стекляшки. Высокие гарлоки размахивали длинными мечами и цепями, пока их противники уворачивались и принимали удары на щиты и мечи. Зевран пригнулся от просвистевшей над головой цепи, зашёл противнику сзади и вонзил кинжал тому в шею, затем перекувырнулся и подрезал лодыжку другому.