ешь в большей опасности, чем если бы встретил его в нашем мире. Но именно в этом и состоит суть Истязаний, если ты сможешь победить демона и не поддаться его влиянию, то ты закомпремитируешь себя как достойный маг для становления полноправным членом Круга. В тени тебе стоит быть как можно бдительнее, в Тени демон может попытаться тебя убить, или же... - Довольно! Время вышло, ему пора начать, Ирвинг. - монолог Ирвинга прервал раздражённый голос Грегора. Он встал рядом с Первым Чародеем. - Ученик, тебе пора начинать, подойди к кубку и испей из него. Так начнутся Истязания. Ирвингу не понравилось то как Грегор прервал его, но всё же решил промолчать. Алим неторопливо подошёл к кубку. Содержимое кубка излучало ярко-голубое сияния расстворенного лириума. Алим преподнёс кубок к губам, но стоило ему сделать небольшой глоток, как его голову пронзила нестерпимая боль и он потерял сознание. Очнулся эльф уже вовсе не в Зале Истязаний. Тут присутствовало небо, но оно было затянуто тёмно-зелёными тучами, а земля была на ощёпь сыра и неприятно пахла. Где-то были слышны душераздирающие вопли и крики. Алим находился на небошльшом островке. Он подошёл к краю островка и заметил, что островок на котором он находится просто парит в воздухе. Неподалёку летают несколько похожих островков. Это была Тень. Та самая Тень, в которомм обитают множество жестоких демонов и небольшое количество добрых духов. поговаривают, что когда человек спит, его душа отправляется в Тень и возвращается обратно когда он просыпается. Именно в тени и образуются сны человека. Но Алиму ничего не снилось и соответственно, его душа не отправлялась в Тень. с тех пор как он попал в тень ему вообще ничего не снилось. "Где же он" Алим шёл по узенькой тропинке, усеянной лозами разных видов, постоянно оглядываясь. Он резко остановился, остановив свой взгляд на небольшой серой крысе. Внезапно крыса заговорила вполне себе человеческим голосом: - Ой, нечасто в Тени можно встретить человека, ты наверное маг? Проходишь Истязания? Если так, то тебе стоит поторопиться, ибо если ты задержишься, то храмовники могут убить тебя, посчитав что ты уже одержим, как это произошло со мной... - Прекрати свои игры, демон, мне известно о твоей истинной сущности. - сказал маг с вызовом глядя на крысу. - А ты, я вижу, умён. - ответила крыса уже нечеловеческим голосом и начала резко вырастать в размерах и обрастая всевозможными наростами. Мгновенье, и перед Алимом уже стоит ужасный демон гордыни. Демон был ростом в три метра, имел несколько пар глаз, зубы и когти на вид были длинны и очень остры. Кроме всего прочего от него исходила магическая аура такой силы, что становилось трудно дышать. Но Алим стоял спокойно и не шелохнулся. - Я хочу предложить тебе сделку. - сказал Алим взглянув на демона снизу вверх. - Сделку? - демон в недоумении склонил голову набок. - И что же ты можешь мне предложить, смертный? - То, чего жаждут все демоны в Тени. Тело мага. - Алим указал пальцем на себя - И что же взамен? - в глазах демона вспыхнула жадность. - Взамен вся твоя сила, знания и год прежде чем ты овладеешь моим телом. - эльф с вызовом посмотрел на великана. - А что же мне мешает силой захватить тело? - магическая аура демона стала более плотной. - Посмотри на меня, ты должен заметить что я не из слабых, и даже если я проиграю, ты в любом случае будешь серьёзно ранен и ослабнешь, а так же снаружи моё тело стерегут отряд подготовленных храмовников. Как только они заметят хоть небольшой намёк на одержимость, они прирежут тебя, не дав и дёрнуться. Ты должен видеть приоритеты, уж лучше овладеть моим телом миновав опасности, чем быть прирезанным сразу после вселения в моё тело. Демон задумчиво посмотрел на мага: - Хорошо, мои силы и знания в твоём распоряжении в течении года, но после истечения этого срока, даже не думай как то сбежать. Я тебя достану. - демон протянул свою руку. - Договорились - Алим коснулся руки демона. Он почувствовал, как магические силы ровным потоком вливаются в его тело, а познания демона впиваются его мозг. Это не так больно как может показаться, Всё, над чем Алим до этого бил голову теперь становится таким обыденным и естественным, как будто он всегда знал до этого. И ко всему этому прибавляется дополнительные знания о магии. Запретные исскуства, забытые школы, всё это пополняло полку познаний мага. Когда демон закончил передавать свои силы, Алим почувствовал себя неимоверно сильным и могущественным. Такой силы достаточно что бы пошатнуть целую страну. - Помни о сделке, смертный, а теперь ступай. - демон показал в сторону открывшегося неподалёку портала. - Я не забуду, благодарю тебя демон, а теперь исчезни. - Что? - спустя секунду демон был прижат невидимой силой к земле. - Ублюдок! Ты обманул меня! - В том, что бы обмануть демона, нет никакого греха. - маг усмехнулся. - Я буду помнить об услуге, которую ты мне оказал, демон, а теперь умри. - Алим взмахнул рукой и демон вспыхнул пламенем. Он кричал и проклинал всё что только связано с Алимом, его имя, родных, будущих детей и так далее. Но эти фразы Алим пропускал мимо ушей и невозмутимо прошёл к порталу.