— Вот блядь...
Из облака пыли вышел мужчина в белой мантии с символами холода, на шее красовался красный шарф, его пустые зелёные глаза смотрели на противников, как хищник смотрит на жертву, на поясе у него была катана, это был Ройс, он выглядел таким же мрачным и безэмоциональным, его перчатки и одежда, были покрыты инеем.
-Демон холода! -Клиф поднялся и тоже принял боевую стойку. Гарфилд встал, трансформировался в человеческую форму и пошатываясь подошёл к Ройсу, он поклонился.
-Прошу прощения, лорд Ройс, что потревожили вас
-Как проходит оборона, почему не запросили подкрепление?
-Извините, мы думали, что сами справимся, но не переживайте сэр! Раз уж вы здесь, то этого достаточно! Вы лучшее подкрепление!
-Иди в лазарет, я разберусь-Ройс принял боевую стойку
-Ох, не стоит сэр, я могу ещё драться, теперь битва будет честной -Гарфилд развернулся, и снова принял стойку-Два на два, теперь справедливо!
-Что будем делать?
-Не знаю, Демон холода это уже проблемы...
Внезапно в небе раздался рёв, все присутствующие осмотрелись, кипящая битва затихла.
-Какого хрена? -пробубнил Гарфилд
-Тихо! Мне не послышалось? -прошипел Ройс
Над городом появилась огромная тень, Рудольф летел в сторону войск Интесии. Параллельно он размышлял как поступить:
-(Они обычные солдаты, Алиса говорила, каким ужасом является война, она затрагивает обычных людей, они не виноваты, их заставили, нельзя так просто убить их, надо попытаться заставить их отступить, отговорить воевать, именно этому учит Дипломатия!)
Рудольф приземлился перед городом. Земля не просто дрогнула – она вздыбилась под его весом, как ткань под падающим молотом. Треск ломающихся деревьев на опушке леса потонул в гробовой тишине, наступившей после его рева. Тысячи глаз – охваченных паникой солдат Интесии, замерших на стенах Араса стражников, самого Элрика – были прикованы к чудовищному силуэту, заслонившему утреннее солнце. Клиф и Эдуард были в шоке, Гарфилд забрался на стену наблюдая за всем полем.
-Какого хрена? -вновь бормочет Гарфилд
-Ч-чего вы стоите? Стреляйте! Да делайте хоть что-то, защитить его величество-Альфред орал надрываясь, всё тело дрожало. Те, кто смог сохранять хладнокровие, стали готовить заклинания, как вдруг…
-ЗАЧЕМ ВАМ ЭТО?" –голос Рудольфа сотряс воздух сильнее, чем ударная волна от падения. Солдаты в первых рядах инстинктивно попятились, некоторые уронили оружие.-Ради чего вы хотите отдать свои жизни?
Рудольф медленно повернул массивную голову, его горящие желтые зрячи сканировали толпу, останавливаясь на лицах. Он видел страх, растерянность, слепое повиновение. Его взгляд упал на молодого офицера, сжимающего медальон у груди. Тут же в голову стала поступать информация:
Александр Нортон, 26 лет
Старший офицер Интесии
Рудольф увидел медальон с портретом жены, и письмо ей.
-Разве твоя жена Лиза, не ждёт тебя дома?
Офицер побледнел как смерть, его рука с медальоном задрожала.
-Ч-что?! Но... как ты?!" – его шепот был полон ужаса.
-"Не слушайте его! Все огонь! Убейте тварь!" – истошно закричал Альфред. Его панический приказ стал искрой в пороховой бочке.
Десятки магов, движимые страхом и дисциплиной, выпустили какофонию стихий: ледяные копья, сгустки пламени, сбивающие с ног порывы ветра. Они ударили в грудь Рудольфа, в его крылья, в голову – и рассыпались. Ни царапины, ни копоти, ни даже легкого колебания под ударами. Он стоял незыблемо, как гора, а их магия была лишь искрами, бессильно чиркающими о скалу. Его глаза сузились в презрительных щелочках, они наполнились разочарованием
-Вы меня не слушали…-Из его пасти хлынул не просто огонь. Это был жидкий солнечный свет, сконцентрированная ярость звезды, вырвавшаяся на свободу. Он не был слепым потоком разрушения. Рудольф вел его с хирургической точностью
-В укрытие!!!
-В рассып…
Пламя ударило не в толпу, а вперёд, по земле, сметая всё на пути. Магические пушки, повозки с боеприпасами – всё это вспыхнуло как сухой трут, металл плавился и капал на землю огненными слезами, орудия до которых не достало пламя, сдуло ударной волной, как ветер сдувает пылинки. Там, где мгновением раньше стоял отряд магов, взметнулся столб ослепительно-жёлтого пламени. Фигуры людей на мгновение стали тенями на этом световом полотне – их кожа и одежда испарились в доли секунды под действием чудовищного теплового излучения, еще до того, как пламя коснулось земли. Их обугленные, хрупкие как уголь скелеты были подхвачены чудовищной ударной волной, следующей вместе с фронтом пламени. Один такой страшный силуэт, вместе с другими останками, еще сохранявший позу заклинателя, пролетел сотню метров и врезался в дерево, с глухим стуком на самый край лагеря Интесии, у ног оцепеневшего Элрика. Это когда-то был Альфред. Из его рта и глазниц валил дым.