Сегодня же я опозорюсь. Я не держала лук в руках с того самого раза, как впервые стрела вылетела из моих рук. А теперь мне предстоит позорится раз за разом. И как мне кажется, я знаю кого это повеселит больше всего.
Воинства Себастьян объясняет нам, как становится в стойку и как держать оружие. А после выдаёт колчан с пятью стрелами и лук. Рассредоточив нас на точки, по группам, мы ждём своей очереди и стреляем. У кого-то получается сразу, у кого-то нет, но когда очередь подходит ко мне, я чувствую, как ком внутри меня сжимается, а желудок завязывается в тугой узел. Руки снова потеют. Предательское свойство организма. И как мне теперь стрелять?!
Сжимаю левой рукой лук, чувствую всю его мощь передо мной, второй рукой достаю стрелу и вставляю в гнездо тетивы. Вспоминаю наставления отца, как нужно встать в стойку и оттягиваю тетиву, касаясь края щеки. Мое сердце готово выпрыгнуть из груди, но как говорил отец: «Спокойствие и дыхание половина успеха». Вдыхаю свежий воздух и чувствую, как он наполняет мои легкие, принося с собой спокойствие.
Вдох.
Выдох.
Вдох.
И вот стрела летит, рассекая воздух, создавая едва различимый свист.
Выдох.
Стрела достигла мишени.
Хоть я и смогла попасть в деревянную плашку, держащую мишень, но это был мой новый собственный рекорд. Она долетела. А я смогла.
Следующие четыре стрелы либо не долетают, либо попадают в «молоко». Волнение, которое настигло меня перед занятием, улетело с первой же стрелой. Но теперь новое чувство охватило меня – злость. Я злюсь на себя, на свой результат и на всех окружающих. Я понимаю, что я не могла выстрелить лучше, трезво оцениваю ситуацию, но все равно, я должна была показать себя лучше. А теперь просто стою и сверлю взглядом эти мишени, закипая изнутри.
– Идём, занятие окончено, – слышится голос Воинства Себастьяна. На что я просто киваю, оставаясь на своём месте.
Все следующие недели я прихожу сюда после занятий, все своё свободное время стараюсь зря не тратить и заполнить бреши в своей крепости. Занятия по борьбе проходят удачно, мне в пару поставили Мейзи. Она хоть и не столь сильна, и крепка, как Эрес, но тоже ничего. Воинства Себастьян все же решил, что Эрес все же мне не пара. Не понятно, то ли из-за возраста, то ли роста. Его же мне хватает и на уроках владения мечом. Но что-то изменилось в нем, он больше не старается меня задеть и унизить, хотя так же по-идиотски шутит. Но мне все так же хочется его убить.
***
Он кружит вокруг меня, как коршун вокруг своей добычи. Крепко сжимаю рукоять меча, ожидая его атаки, вглядываюсь в его глаза, его манеру движения. Отец всегда говорил, что все в этом мире предсказуемы, и можно все предугадать. Стоит лишь только внимательно посмотреть.
Проведя уже несколько недель в паре с Эресом, я стараюсь нащупать его слабость, его предсказуемость. Эрес делает выпад и наши мечи, со звоном, скрещиваются перед нашими лицами. Его глаза пристально изучает мои. Не отводя взгляда, мы обходим друг друга, все так же с упором скрещивая мечи. Следующая атака за мной. Атакую его, совершая выпады в его сторону, загоняя его в угол. Но Эрес раскрывает свои серые крылья во всю длину. Они зачаровывают своей красотой, каждое его перышко, белое как молоко, будто опустили в чернила, но только края. Необычное и редкое сочетание белого и чёрного, давало его крыльям серый оттенок.
Всего лишь на секунду опешив, я с новой силой хватаюсь за рукоять, в то время как Эрес, за один взмах крыльев оказывается над нами. Ни секунды не думая, я следую за ним. Позади слышится голос учителя, что бои в полёте нам ещё запрещены, но не слушая его, мы с Эресом набираем новую высоту. Откуда можно разглядеть весь академический и ближайшие к нему острова. Я догоняю его и наношу удар, он, защищаясь, уводит его вправо и атакует меня. Соединяя и снова разъединяя мечи, мы кружились, будто опытный танцор, он вёл меня в этом опасном танце. Не замечая ничего вокруг кроме соперника, изучаю, ищу его слабые стороны. Он снова атакует, не даёт мне и вздохнуть, как я замечаю, что, выдыхая, он совершает удар. Снова выдох и за ним следует удар. Вот оно. Но не успев воспользоваться своей находкой, как что-то хватает нас за крылья и тянет вниз. Это оказывается Воинства Себастьян.