Козлы-основатели разрешают выходить на поверхность только толпой, для работы. Никаких индивидуальных прогулок. Позавтракал, надел робу и башмаки, пошел, поработал, вернулся, переоделся в пижаму и тапочки, поел, поспал, и утром опять.
Венера – это не Америка XVII века, и вообще не Земля, поэтому вскоре у пуритан наступает кризис жанра. Пилигримы начинают дохнуть и отправляют запросы на гуманитарную помощь. В результате: сделки с живым человеческим мясом и далее конфликты в общине по поводу кандидатур на мясо. На фоне падения дисциплины Прекрасная Принцесса сбегает, как есть, в пижаме и тапочках. Она уже знает, что венерианский климат почему-то кажется ей почти комфортным. Принцесса, конечно, забыла про ген-вектор (думала, что это был просто некачественный допинг, и он не сработал, а он очень даже работает, и теперь принцесса практически венерианка).
Дальше драйв. Погоня пилигримов за сбежавшей негодницей и операция «поиск и спасение» со стороны базы Аталанта. Тут у нас будет Принц, который, допустим, по прошествии суток, когда уже кажется, что Принцессе крышка, продолжает поиски. Можно устроить его перестрелку с преследователями – в ковбойском стиле и всякие венерианские ужасы. (Ребята! Помогите придумать, какие!). Жду с нетерпением.
Жму лапы, целую носы, всем сердцем ваш викинг Гисли.
-------------------------------------------------------------
…Свежий ветер хлопал транспарантом, осуждающим гренландский милитаризм. Карибские волны мерно разбивались о коричневые мокро-блестящие скалы. Во внушительном котле (оставшемся, будто бы, от древнего короля Матти-Филиппа, правившего Редондой в первой половине XX века), варился креольский буйабес, смешанный суп из рыбы и моллюсков. Дело шло к обеду (а обед, по сложившейся за декаду традиции, у туристов и спецгруппы проходил совместно – так удобнее, чем готовить раздельно на две небольшие команды). Обычной передобеденной темой тут считались политические диспуты между туристами-роялистами и военнослужащими-республиканцами, но сегодня хитом стала не земная политика, а венерианская…
Подружка королевского канцлера Редонды, студентка литературного факультета Университета Пуэрто-Рико, лениво вылезла из моря на плоскую скалу и объявила:
– Орквард, конечно, великий новеллист, но в данном случае он прошел мимо своей собственной гениальной идеи о Принцессе.
– Как это он прошел мимо? – Возразил Отто, – у него же как раз про Принцессу…
– Ты не догоняешь, amigo, – с легким оттенком превосходства профессионала перед дилетантом ответила она. – Орквард условно назвал её Принцессой, и это была его гениальная, подсознательная, интуитивная догадка.
– Это ты к тому, – догадалась Норэна, – что надо её сделать реальной принцессой?
– Это очевидно-выигрышный сюжетный ход, – подтвердила пуэрториканка.
– А какие у нее династические права? – Вмешался сержант Эйриксон.
– Ты узколобый милитаризованный формалист, – ласково сообщила она.
– Сказала бы просто: «сама не знаю», – парировал гренландец.
– Почему же не знаю? История Венерианского Королевства вкратце изложена Станиславом Лемом в новелле «Астронавты». Королевство было высокоразвитым, создало великолепные образцы культуры и искусства, но погибло в апреле 1915-го в результате кровопролитной гражданской войны. Читай классику, солдат.
– «Астронавты» это фантастическая новелла, а не историческая, – заметил Макграт.
– Это верно, док, – подружка канцлера кивнула. – Но, поскольку Орквард пишет не исторический роман, а фантастический, то хроники он может брать из качественной фантастической литературы. Возможно, в нашем мире Венерианское Королевство не существовало, но оно могло существовать в каком-нибудь параллельном мире.
– Тогда династические права этой принцессы нам параллельны, – сострил Улкерт.
– Лейтенант, ты крупный спец по династическим канонам? – Ехидно спросила она.
– Мне нравится идея с принцессой! – Сообщила Хелги, – она романтична.
– Это может придать роману особый шарм, – задумчиво произнесла Жанна.
– Это забойно! – Уточнил Отто, подвинул к себе ноутбук и азартно потер руки.
…
12. Марсианская «Каравелла» возвращается с победой.
=======================================
Над надувным рафтом, дрейфующим около берега лагуны «D» немного возвышались четыре попы: две темно-шоколадные, одна светло-шоколадная и одна цвета тусклой бронзы. Именно по последней, расположенной ближе к краю, Рамез, тихо подплыв к рафту, звонко шлепнул.