– И что, по-твоему, из этого следует? – Поинтересовался Чинкл.
– Из этого следует, – сказала девушка. – Что на Земле никуда не денешься и никак не спрячешься от тех правил, которые против настоящего прогресса.
– Но ты только что сама назвала Меганезию, – вмешалась Скиппи. – И есть Большой Фриюнион, мы, кстати, в нем находимся, если ты заметила.
– Я знаю! – Банту кивнула. – Но ни Меганезия, ни Фриюнион не спрятались, не стали закрываться от товарообмена и инфообмена, и втекает всякое… Ну сделали насос для откачки того, что льется снаружи. И отгребают это бульдозером подальше. Вот, на это тратятся ресурсы! Да! А знаешь, какая была бы экономия, если бы не было этого вокруг?
– Ну, и какая?
– А такая! Док Кватро давал нам цифры: среднюю эффективность в мире, среднюю в развитых странах, среднюю в Меганезии, и отдельно в Элаусестере. Показать?
– Ага! – Скиппи фыркнула. – А ты вычти из эффективности Элаусестере цену защиты периметра, и выйдет эффективность такая же, как на Мангарева или на Хаоранги.
– Так, а я тебе про что говорю? – Спросила Зейта. – На Земле грамотно защититься от всякой помойки можно только за большую цену. А в колонии на другой планете ты задешево отсекаешь лишние прилеты, и вся эффективность у тебя в кармане! Вот!
– Ага! А ты вычти из эффективности этой колонии цену жизни на другой планете. Ты вообще уйдешь в минус, спорим на двадцатку фунтиков?
Зейта звонко хлопнула себя ладонями по бедрам.
– Ах, вот как? Ну, давай! Только не на двадцатку, а на сотку. И не в цифрах, которые сейчас, а по прогнозу на плюс четверть века. Прогноз из «Nature», независимый. Ну?
– Ага, независимый. Там кое-кому плачено из канадского агентства по космосу.
– Вот как? А у тебя есть прогноз получше? Ну, давай, покажи. Посмотрим.
– Стоп! – вмешался Чинкл, – Объективность прогнозов это тоже интересно, но если, допустим, прогноз в «Nature» достаточно объективен, то… Скиппи, что тогда?
– Тогда, – ответила она, – на 50-й год Хартии надо планировать колонизацию.
– Что, вот так сразу? – Спросил математик, – или как-то подготовиться?
– Ну, – Скиппи пожала плечами. – Типа, надо сделать мини-колонии для обкатки.
– Сделать мини-колонии сейчас? – Уточнил Чинкл.
– По ходу, так, – согласилась она. – Но, док, Зейта говорила не про обкатку, а сразу про колонизацию. С колонизации сейчас табаша не будет. Если «Nature» не врет, то можно поиметь табаш с инопланетного Элаусестере-плюс через четверть века, а не сейчас.
– Замечание принимается! – Объявил математик. – Но я делаю поправку на внезапность экзамена, поздравляю Зейту с успешной сдачей, а вся колледж-группа Зейты получает бонус: тур по Гренландии. Подробности вот у этого неандертальца с рыжей бородой.
– Что за адская хреновина? – Возмутился Орквард. – Это ты на меня грузишь, что ли?
– Ага. Думаешь, тебе можно на меня грузить, а мне на тебя нельзя?
– Ты хитрый дьявол, Кватро!… Так! Юниоры, у вас будет тур по Гренландии. А с дока Кватро я в ближайшем будущем напишу жадного космического пирата, который из-за отсутствия других половых партнеров на корабле, вынужден трахать хомячка.
– Дай, хотя бы, морскую свинку, – попросил доктор Чинкл.
– Нет. Ты из жадности купил маленький корабль, где места хватит только хомячку.
– Понятно… – Произнес математик. – Ну я тебе ещё припомню этого хомячка…
Симона Сид требовательно вскинула руку.
– Док, а почему все-таки популярна идея эмиграции с Земли? Вряд ли люди, которые хотят переселиться на другую планету, штудировали экономику и геополитику.
– Хэх… Я думаю, работает древний инстинкт, миллион лет назад толкнувший людей к расселению по планете. Люди могут не понимать своих мотивов, но это не важно. Их неосознанно тянет туда, где есть самая свободная перспектива развития…
– Инстинкт? – Переспросила она. – А, по-моему, у людей просто стремление к новому!
– Ты сказала то же самое, что и я сказал, но красивее, – заметил Чинкл. – А я уступаю кафедральный табурет Гисли, тем более, ему уже подбросили записку.
Орквард пробежал записку глазами, заржал, а потом громко, с выражением, прочел:
– Раньше на борту нейтронных драккаров не было животных, кроме замороженных эмбрионов скота для ферм на планетах-колониях. Но сегодня ты сказал о хомячке для секса, означает ли это смену концепции?.. Ха! Адское чувство юмора! Эй, кто автор?