– По логике, 5-е поколение должно быть похоже на 3-е, – предположила Келли.
Доктор Чинкл замер. Даже его жестикулирующая рука с зажатой в ней сигаретой, остановилась на середине взмаха.
– Упс… Интересно, какой логикой ты пользовалась?
– Типа, логикой жизни, – ответила она. – У людей признаки часто передается через поколение. У бомб, по ходу, так же. Первое – третье, второе – четвертое…
– Хм… Самое смешное, что ты не ошиблась. 5-е поколение, по прогнозам военных, должно использовать цепную реакцию деления, как 1-е и 3-е, и продолжать как бы сюжетную линию 3-го поколения, в смысле особых условий реакции. Но если 3-е поколение ориентировалось на распределение исходящей энергии, то 5-е наоборот, распределяет энергию на входе в заряд бомбы.
– Что-то я не догоняю, – заметила Келли. – Энергия же идет из бомбы, а не в нее.
– Не совсем так, – сказал он. – В термоядерной бомбе на первой фазе энергия как раз поглощается, а не выделяется. Зажигание реакции…
– Да, – перебила она, – но у тебя-то сейчас не термоядерная бомба, а делящаяся.
Один из младенцев громко и требовательно запищал, а остальные трое его тут же поддержали. Санди и Келли мгновенно оказались рядом с ними.
– Чувствуют приближение хавчика, – пояснила Келли.
– И приближение серфинга на плазменной волне, – добавил Акела.
– Я не знал, что ты интересуешься этой темой, – удивленно произнес Чинкл.
– Ну, я не то, чтобы интересуюсь. Просто выражение прикольное. Увидел и сразу запомнил. Я даже помню картинку, но ни фига не врубаюсь, что она значит.
– А мы сейчас спросим у Спарка, – весело сообщил математик.
Спарк, приближавшийся к «детской площадке» держа в руке с корзину, набитую баночками и тюбиками, выразительно выпучил глаза.
– Я весь внимание, док. Про что вопрос?
– Про серфинг на больших волнах, – сказал тот.
– А-а, – произнес Спарк. – Ну есть психи, которые любят скатываться в трубе под опрокидывающимся гребнем. По ходу, они так экономят на марихуане.
– У них и без травки полно дури в голове, – добавила Келли, отбирая у него корзину.
– В общем, да, – согласился Чинкл. – А почему гребень опрокидывается?
– Ну… – Спарк почесал в затылке. – Типа, волна укорачивается, потому что впереди мельче, чем позади, и её сплющивает, она становится высокой. Подошва волны уже тормозится о дно, а верхушка продолжает лететь вперед по инерции, и ёбс…
Доктор Чинкл широко улыбнулся и утвердительно кивнул.
– Термин «ёбс» достаточно точно отражает феноменологию этого процесса. Нечто аналогичное наблюдается в плазме у электронов, скользящих как бы на гребне электромагнитной волны, создаваемой фемтосекундным импульсом лазера. Это используют в портативных лабораторных ускорителях, изобретенных в начале века. Миниатюрный поток электронов высоких энергий может вызвать некоторые ядерные реакции на микроскопическом пятнышке мишени. Атомная бомбы 5-го поколения использует именно эту возможность. Масса заряда урана-235 в ней очень невелика, гораздо меньше критической, но дополнительный поток частиц от мини-ускорителя приводит к тому, что цепная реакция всё же начинается, сначала в окрестностях мишени, а далее по всему объему заряда. Это грубое описание тех теоретических предпосылок, которые пока, насколько мне известно, остаются весьма спорными.
– А на хрен вообще это делать? – Спросил Спарк.
– Вообще-то, – сказал Чинкл, – идея выдвинута для портативных атомных источников энергии. Такая штука намного мощнее изотопной батарейки. Кроме того, существует возможность использования таких реакторов в двигателях космических аппаратов.
– Короче: хотели, как лучше, а получилось как всегда, – спокойно заключила Санди, продолжая аккуратно скармливать своим близнецам фруктово-молочное пюре.
– Батарейку и двигатель потом тоже сделают, – заметил Акела.
– Вот именно, что потом, – буркнула Келли. – Весь мир это одна большая жопа. Вот.
– Я не поняла, – сказала Зирка, – эта бомба уже есть или её ещё нет?
Спарк уселся на бамбуковый настил рядом с Келли и пожал плечами.
– По ходу, есть, а то док Джерри не сорвался бы к Ван Хорну, зная, что вы приедете.
– По поводу бомбы 5-го поколения, – произнес Чинкл, – я кое-что добавлю. Я пробовал построить приближенную модель плотности вероятности делений ядер в реакционной системе такого типа по просьбе одного парня, гренландца. Зирка, ты его знаешь. Это Гисли Орквард, автор НФ-серии «Паруса прадедов» в стиле скандинавских саг.