– В смысле? – спросил Хаген.
– В прямом смысле. Что будут делать сорок современных людей на этой планете? Я оговорюсь: я, конечно, отметаю вариант, что там есть флора и фауна, биологически совместимая с земной, и добрые туземцы. Это к сказочникам. Я говорю о планете, на которой приемлемые физико-химические условия и, возможно, что-то живое с другой биохимией. Итак: что будут делать сорок астронавтам на планете, где они застряли навсегда? У них с собой около ста тонн современной техники – это максимум. Она прослужит десяток-другой лет, и finite. Добро пожаловать в каменный век.
Лианелла быстро вытерла салфеткой нижнюю часть лица, заляпанную кокосовой фруктовой пеной, и возмущенно вмешалась:
– Но, мама! Через десяток-другой лет наверняка будет ещё экспедиция!
– Зачем? – Лаконично спросила Доминика.
– Как зачем?! Не бросать же людей!
– Дочка, если это единственное обоснование для второй экспедиции, то лучше не отправлять ту, первую экспедицию, чем регулярно тратить несколько миллиардов долларов на поддержание группы робинзонов на звездном необитаемом острове.
– Можно, я влезу? – Спросил Хаген, – По ходу, этим астронавтам нужны нешгайские технологии, и все классно! Сто тонн семечек, из которых вырастают разные машины. Астронавты технологически обеспечены и спокойно живут, размножаются, и, типа, хабитируют эту планету. Лет через сто они могут вырастить детали для звездолета и метнуться дальше. Что там из приличных звезд ближе всего к Эпсилон Индейца?
– Дельта Павлина, – ответила Доминика, – восемь с половиной световых лет оттуда и двадцать световых лет от нас. А я не ошибусь, если предположу, что ты читал книгу доктора Кватро Чинкла «Стратегия межзвездных улиток»?
– Ага! – Он хлопнул себя ладонью по колену. – Классная книга! Там док Кватро даже объясняет, как потом наладится межзвездная торговля, типа, если не изобретут способ прыгать в космосе через дырки, обходя скорость света. Если изобретут, то это вообще шоколадно, но как бы лучше пока исходить из того, что есть.
– Значит, – сказала инженер-астронавт, – ты всерьез этим интересуешься.
– Ну, типа, я учился в дистанционном универе, а док Кватро преподавал инженерную кибернетику. У него классные семинары. А книжку он рекомендовал для подумать.
– Я тоже читала! – Объявила Люси, – правда, слегка по диагонали.
– И как, интересно? – Спросила Лианелла.
– Ага! Местами очень прикольно. А местами так… Короче, по диагонали интересно, а целиком только если реально хочешь врубиться в тему. У меня терпения не хватило.
– Книга спорная, – заметила Доминика, – кое-где там скорее фантастика, чем наука.
– Много лажи, да, мама?
– Нет, цветочек. Лажи, как ты выражаешься, там нет вообще. Но есть вещи из области непроверенного. У доктора Чинкла такая манера: перескакивать с настоящей науки на мысленные эксперименты не обозначая, где первое, а где второе. Иногда это…
Раздалось мелодичное уханье, урчание и скрип.
– У Хагена на мобайле такой звонок, – весело пояснила Люси, – запись пения китов.
– Правда, – подтвердил он, вынимая трубку из кармана килта. – Aloha… Joder!… Это в смысле, я здорово рад тебя слышать, док Кватро!…
…Тут у нас как раз флейм про твою книжку, про межзвездных улиток…
…Деловой заход? Ну, ОК, я готов…
…Кого я обвел вокруг буя?…
…Док, я не знал, что это твои друзья, но, по-любому, сделка честная…
…Нет, я не отскакиваю, я слил честный хабар по честной цене…
…Да, робот, как бы юзаный, но и цена ниже отлива…
…Ну, двадцать лет, но пашет же…
…Да, пластик на грани, но ещё не тухлый, а прога вообще реальная, я сам творил…
…Док, ты согласен, что вкладка грошей была триста кило и ни капли сверху?…
…Такая флайка потянет на маркете восемь кило, на круг хабара четыре восемьсот…
…На одну флайку минус два кило на железо, ещё два на негров, и один на фигню…
…Минус пять кило, множим на шестьсот. Это минус три кило-кило на круг…
…Док я при тебе считал, вот вычти, и будет на круг табаш один восемьсот кило…
…Как бы, да, я с этого нажил, но по-любому честно…
…Есть конкретный хабар, а поймать карман на маркете, это, как бы, бизнес…
…Это почему они прилипли на гроши, если хабар в натуре у них?…
…А раньше они за полтора кило фунтов брали убитый файтер и штопали клеем…
…Док, я знаю, что ты знаешь, но говорю, чтоб ты знал, что я тоже знаю…
…Золотые слова! Маркет не резиновый. Но на то и маркетинг…
…Док я бы метнулся по карманам, но где интерес?…