– Блин! – Буркнула она. – На кой черт акцентировать на этом…
… Пак Ен, капитан атаурского фрегата, разумеется, её поймал.
– Эротично получилось, – оценил Сеймур и махнул рукой пилоту в смысле: «все ОК, можешь лететь назад». Вертолет набрал высоту и ушел в сторону «Индевера».
– Привет, Билл, – Пак пожал его руку. – Молодцы, что прилетели в гости.
– Мы нашли повод, – гордо ответил помкэп «Индевера». – Это было непросто.
– А мы поймали сельдевую акулу, и я сделал из нее настоящее хе. Вы ведь останетесь пообедать, верно? И, если это возможно, я бы проконсультировался по медицине…
– Понятно, – Сеймур кивнул.
– Что тебе понятно? – Спросила Финчли.
– Что вам необходимо успеть проконсультироваться до обеда. Никаких проблем, если ребята из этой команды пригласят меня в кают-компанию и дадут кружку какао. Я так понимаю, что ваше корыто идет к острову Ко-Кут.
– Как и ваше, – подтвердил капитан фрегата, и добавил, – ставлю пинту шнапса против дохлой медузы, что у тебя задание переговорить с Каем.
– А король уже здесь? – Уточнил Сеймур.
– Четверть часа, как прилетел. Он как раз в кают-компании, прикинь?
Кают-компания на сверхлегком фрегате площадью как кухня в квартирке – «studio», а высотой и того меньше, зато интерьер…
– O, shit!.. – Произнес Билл Сеймур, глядя на человеческий череп, не без претензии на оригинальность прибитый старым штыком к дощатому папуасскому щиту на стене.
– Канонир Прэт балуется этим делом, – пояснил Кайемао Хаамеа, похлопав по плечу сидящего рядом рослого индуса, – Знакомься дальше, Билл. Девушка с сигаретой это навигатор Пак Ве… (кореянка-тинэйджер, курившая тонкую самокрутку из цельного табачного листа, чуть наклонила голову)… А тот парень, который глумится над какао-бойлером, это помкэп Тайга… (креол лет 25 на вид приветливо махнул рукой).
– Хэй, Билл, – сказал Прэт, – тебе понравилась голова? Хочешь, подарю такую же?
– Спасибо, – ответил австралиец. – Но у нас такие штуки не в ходу. Другие обычаи.
– А в чем проблема с обычаями? – Удивился Тайга, разливая какао в кружки.
– В Австралии, – спокойно разъяснил Сеймур, – не держат дома фрагменты мертвых людей. Вообще, отрезать врагам головы принято не везде. У нас вот, не принято.
– Прощай, двадцатка, – вздохнула Пак Ве и протянула канониру яркую бумажку.
Кайемао Хаамеа подмигнул помкэпу «Индевера».
– Прикинь, Билл, этот череп пластиковый, сделан на фаббере. Весь фокус в подборе фактуры и оттенков.
– Чертовски натурально! – Произнес австралиец, разглядывая череп внимательнее.
– Я поставила двадцатку, что ты с ходу догадаешься, – сообщила Пак Ве.
– Извини, что не оправдал надежд, – ответил он. – Готов поставить тебе выпивку в ближайшем кабаке на берегу. Идет?
– Ага, – она улыбнулась. – Пинта портера на халяву зальет мое горе по двадцатке.
– Если на этом подозрительном острове есть портер, – уточнил Тайга.
– Но хоть какое-то темное пиво там есть, – осторожно предположила навигатор.
– Ко-Кут, это не Бангкок, не Паттайя и не Пхукет, – сказал он. – Такие дела.
– Вот жопа… – Констатировала кореянка, затянулась самокруткой и выстрелила в фальшивый череп колечком дыма, – что за остров, если на нем нет портера?
– Ну, – сказал Прэт, – может быть, тайский принц привезет хорошее пиво.
– Держи карман шире, – посоветовал Тайга, – принц Ананда Четта собирается на этот саммит в дикой спешке. Прикинь, ему надо успеть разобраться, как, что и с кем.
– Принц Ананда Четта? – Переспросил Сеймур, – второй сын короля Таиланда?
– Церемониальный метод, – пояснил Кайемао Хаамеа, неспешно хлебая какао. – Когда встречаются как бы представители королевских фамилий, то для целевой аудитории, выражаясь сленгом соцпсихологов, всё выглядит пристойно. А иначе – скандал.
Помкэп «Индэвера» тоже сделал глоток какао и признался:
– Кай, мы ни хера не знаем, что вообще происходит. Джед получил депешу в конверте, совершенно секретную с кучей печатей, но и там не info, а ботва от свеклы.
– Происходит, – ответил мэр-король Атауро, – установление официальных дружеских отношений между двумя, как бы, королевствами: таиландским и атаурским. Вопрос о конкретной персоне из династии Чакри решали новозеландские и тайские дипломаты, поскольку там куча табу. А я заранее согласился на любой вариант. Король Рама или наследник, или второй сын короля, или его дочка, или его племянник…
– Стоп! А при чем тут мы и при чем тут киви, которые туристы-заложники?
– Как при чем? – Хаамеа выпучил глаза. – Все это шоу, чтобы вытащить ребят-киви!