Буньипы оживленно заспорили (не иначе, как о мужской эстетике) и в итоге, общими усилиями, спихнули друг друга с настила, и исчезли под водой.
– Удивительная раса, – произнес Орквард, наблюдая, как два черных тела скользят под поверхностью. – Я обязательно про них напишу. Дьявольски здорово, что в Меганезии много разных рас и все живут как-то по-своему. Туземцы – утафоа, маори и папуасы. Креолы – франки, англы, латины, германцы. Банту, индусы, китайцы… Даже арабы.
– Почему арабы – «даже»? – Спросила Абинэ.
– Я сказал «даже»? Ха! Как-то само вырвалось. Наверное, из-за дурацкого TV-ящика, в котором специально путают арабов и мусульман… Как будто ислам, это генетическая болезнь вроде наследственной дебильности. Вот ведь чертовщина: всем известно про Синдбада-морехода, про эру арабских географических открытий, но по TV-ящику и в Европе, и в Америке грузят только про долбанного Магомета и исламский джихад.
– Я ненавижу телевизор, – негромко сказала Лианелла и, повернувшись к Дженифер, добавила. – Я не про такие программы, как «За горизонт», я про «большое TV».
Австралийка понимающе кивнула.
– Да. Я даже знаю афоризм: «Not you watch Big TV, but Big TV watch you».
– Я не догнала, – призналась Абинэ.
– Это, – пояснил Винсмарт, – кто-то перефразировал Оруэлла: «Big brother watch you». Помнишь, когда мы были в Канаде, я тебе рассказывал, как устроен и как действует национальный телеканал «Canadian Broadcasting Corporation», CBC…
– E-o! – Она хлопнула себя по лбу. – Просто у меня вылетело из мозга. Кто не смотрит национальный телеканал, тот не знает кодовых словосочетаний и вызывает у соседей подозрение, а спецслужба опознает его, как потенциального врага государства.
– Но, в Канаде за это нельзя преследовать, – добавил Винсмарт. – Свободная страна.
– …Но можно относиться негативно, – ответила Абинэ, – это ты мне тоже объяснял.
– Да, – Винсмарт подмигнул ей, – как любят говорить канаки: свобода это возможность делать то, что кому-то не нравится. В частности то, что не нравится большинству.
– К дьяволам в ад эту долбанную политику! – Воскликнул Орквард. – Лучше скажите: говорящие шимми, или, как их тут уже назвали «блабби», это раса людей, или нет?
Винсмарт пожал плечами.
– Это вопрос договорного определения.
– Ха! Ты хочешь уйти в сторону, верно, док Джерри. Мол наука этим не занимается, и договаривайтесь, как хотите. А мне кажется, что наука должна этим заниматься! Это, между прочим, центральный вопрос! Если этим определением не займется наука, то займутся попы. Я понимаю, для меганезийцев это не так актуально. Если любой поп откроет здесь пасть на эту тему, то его моментально накормят свинцом…
– Гисли! – Со вздохом, произнес Винсмарт. – Ну не при ребенке же!..
– Это я для красного словца, – пояснил гренландец. – Так что с определением?
– Знаешь Гисли… – Винсмарт сделал паузу, чтобы вытащить из кармана сигару. – Я бы выделил несколько пунктов. Первый пункт – разумность. Понятно, что блабби вырастут разумнее, чем выходцы из ряда социумов и, вероятно, прав у блабби окажется больше.
– Ты серьезно? – Перебила Дженифер.
– Да, – он кивнул. – Это прямое следствие того, что мы говорили об интеллекте. И это социальный факт для конкретной страны, где мы находимся. Так?
– За этот тезис, – предупредила она, – кто-нибудь наверняка обругает тебя расистом.
– Я понимаю. Но я уже привык. Второй пункт – искусственность. Помимо нынешнего состояния блабби, следует учитывать ещё и потенциал новых генных модификаций.
– ещё раз менять гены потомства не спросив, не спросив родителей, да, док Джерри?
– Вероятно, да, – подтвердил Винсмарт, – и третий пункт. Блабби, это всё же другой биологический вид. Они не могут скрещиваться с homo sapiens.
– Почему не могут? – Спросил Орквард, – я читал в «Nature», что у нас с бонобо геном совпадает на 98 процентов.
– Да. Но у нас разное число хромосом. У человека гаплоидный набор 23 хромосомы. У бонобо и у шимпанзе – 24. На неком этапе эволюции, в той ветке, которая привела к человеку, у двух хромосом произошла транслокация и получилась одна хромосома. А число хромосом в ветке, которая привела к шимпанзе и бонобо, осталось старым. Как известно, межвидовая гибридизация возможна лишь при равном числе хромосом.
Гренландец задумчиво заворчал, запустив обе пятерни в свою рыжую шевелюру и интенсивно помассировал макушку, видимо надеясь, что это поможет думать.
– Так… Транслокация… Ну… А почему она произошла?
– Не знаю, – признался Винсмарт. – Есть разные объяснения, но в общем это не такое редкое явление в эволюционных цепях, так что ничего удивительного в нем нет. Оно неплохо изучено на различных культурах микроорганизмов. Методом искусственной транслокации выведено несколько GM-видов дрожжевых грибков…