– Стью, – вмешался Траск, – вспомни наш разговор, когда мы только-только приняли корвет, а временный экипаж улетал домой на север. Что ты говорил тогда?
– Не тяни кота за яйца, Сэлмон. Что я говорил?
– Ты говорил, что адмиралтейство послало нас играть в меганезийские игры.
Повисла пауза. Капитан задумчиво посмотрел на оперативную карту.
– Стью, ты ведь этого не сделаешь, правда? – Умоляюще прошептала Лаудер.
– Не сделаю, Фрэн. И меганезийский капитан тоже бы этого не сделал. Слышишь, Сэлмон? Меганезиец не стал бы бомбить мирных жителей только для того, чтобы запугать какого-то сраного тряпкоголового царька.
– А я и не говорю, что меганезиец бы это сделал, – ответил Траск, – но меганезиец абсолютно точно не сидел бы и не ждал, когда на него нападут, думая только, как защищаться. Вчера мы уже поступили по-меганезийски. Мы не стали ждать, когда десантное корыто дойдет до нас, а торпедировали его из-под воды в 20 милях. Мы запросто могли бы развивать атаку, у нас перевес в мобильности боевой техники…
Траск замолчал и начал глотать холодный кофе из чьей-то чашки. Палфри окинул взглядом своих офицеров.
– Кто ещё так думает?
– Я, – мгновенно ответил Рейсвил. – Сэлмон прав, командир.
– А то что мы тут торчим, как бараны? – добавил Инсвик. – Давайте врежем им!
– Я тоже так думаю, – сказал Улкерт. – И я ещё вот что думаю, командир…
– Ну? – Поощрил его Палфри.
– Я думаю: мы ни хрена не хуже меганезийцев. Мы даже круче. Мы же видели их и видели их технику, когда сидели в плену на Ранафути. Они экономят и их техника обычно легче и слабее нашей.
– Мини-корвет у нас шведско-манчжурский – заметила Фрэн, – но половина мобильной техники и активных элементов боевой сети как раз меганезийская.
– Да, – Улкерт кивнул. – А другая половина наша, американская, и она мощнее.
– Австрало-папуасской безлицензионной сборки, – уточнила она.
– Плевать, – он ударил кулаком об ладонь, – сейчас не до лицензий.
– А твои любимые геликоиды «Paja», между прочим гренландские, – заметил Инсвик.
– Гренландцы это тоже американцы, Дэмин. Посмотри на карту, если не веришь. Мы потому и вписались в их флот, так? Теперь дальше. За год «тресковых войн» мы уже освоили пиратские рейды в стиле меганезийцев. Мы обучены не хуже. Мы запросто можем сделать то, что сделали бы они! А меганезийцы бы гоняли тряпкоголовых по акватории, как крыс. Это я вам точно говорю! Гляньте любое военное обозрение.
– И они бы использовали морально-психологический фактор, – тихо добавила Фрэн.
– Что? – Переспросил капитан-лейтенант.
Лейтенант Лаудер сжала и разжала кулаки, как делала всегда, если нервничала.
– Понимаешь, Стью, меганезийских офицеров учат военно-прикладной психологии. Специальным приемам: как подавить противника, заставить его поверить, что битва проиграна ещё до её начала. Ты же знаешь: кто верит в свое поражение, тот…
– …Уже проиграл, – договорил Палфри. – Отлично. Это тоже включаем в план.
– В план? – Переспросил Траск.
– Решение принято, – пояснил капитан, – Сейчас работаем над деталями.
…
------------------------------------------------------------------
------------------------------------------------------------------
Как мы уже сообщали, позавчера, 15 ноября, после короткого затишья, длившегося меньше суток, экспедиционный корпус Гренландии возобновил активные боевые действия против сил «Африканского Единства» и Габона. Напомним: позавчера во второй половине дня Гренландцы нанесли точечные ядерные удары сверхмалой мощности по военному аэродрому и порту Джентил на побережье Габона и по двум ракетным катерам в бухте Оговеге. Также было торпедировано контейнерное судно, которое следовало из Лагоса в Либервиль с грузом боевой техники.
В ночь с 15 на 16 ноября начались активные боевые действия по всей акватории Гвинейского залива. В северной части залива было торпедировано три судна: два сухогруза тыловой службы ВМС Габона и один транспорт с военнослужащими из корпуса «Африканского Единства». Суда следовали из Либервиля на остров Биоко, выполняя обеспечение оккупационной группировки, занявшей остров 14 ноября.
Утром 16 ноября, вчера при заходе на посадку над Гвинейским заливом потерпел катастрофу военно-транспортный самолет, следовавший в Либервиль из Хартума. Аналитики предположили, что было применено ослепляющее лазерное оружие. В результате публикации их мнения все авиакомпании прекратили рейсы в район Гвинейского залива. Также прервался морской трафик в восточной части залива.