---------------------------------------------
…
27. Металлический водород и зелёные эльфы.
=======================================
Остров Агалега – этническая автономная территория, лежащая в 550 милях севернее основного Маврикия – напоминает довольно толстую симпатичную змею длиной примерно 20 километров, лениво ползущую на юго-восток. Это милое существо, в отличие от обычных змей, имеет ярко выраженную изящную шею, которая с чисто практической позиции представляет собой узкую мель в проливе между северным «хвостом» и южной «головой». Опять же, практически, Агалега – это равнинный, заросший зеленью двойной островок, площадью около 30 квадратных километров, населённый маленьким (всего 300 человек), гордым, спокойным и дружелюбным креольским этносом «Agaleen», который занимается (в свободное от отдыха время) рыболовством и кокосовыми плантациями. Туземцы любят туристов, но не любят туристические фирмы, пытающиеся поменять местный спокойный стиль жизни.
Политехнический Центр Морских Ресурсов, созданный полгода назад университетами Маврикия, Сейшелов, Мадагаскара и Терра-Илои (Северный Чагос) располагался на практически ненаселенном южном фрагменте Агалега. Директорат Центра ничего не собирался менять, а мягко и ненавязчиво встроил в ландшафт острова свой кампус и учебно-исследовательскую лабораторию. ПЦМР не доставлял агалегцами абсолютно никаких неприятностей и, как следствие, воспринимался ими полностью позитивно. Правда, в западных mass-media циркулировали слухи, что ПЦМР является креатурой Антарктического газового консорциума и Академии ВВМФ Мпулу, но мало ли что болтают в прессе? Ну, даже если и так (рассуждали агалегцы) то что из этого, а?
Разумеется, при кампусе был небольшой отель, а при отеле – таверна. Она занимала просторный балкон, а точнее – платформу, примыкающую одной стороной к корпусу отеля, а другой стороной опирающуюся на тонкие колонны, установленные прямо на мелководье. В эту таверну Доннел Данбар привел Желева и Эппл Лек этим вечером. Болгарский биофизик и таиландка-киви успели занять подходящий studio-apartment, отдохнуть и привести себя в порядок после феерического перелета.
Они втроем вышли под куполообразный навес, Данбар окинул взглядом свободные и занятые столики и внезапно хлопнул в ладоши.
– Чёрт! Я так и знал что он здесь!
– Кто? – Спросил Желев.
– Тот молодой парень, канак, Поэтеоуа Тотакиа, третий принц Номуавау.
– Дон! – Крикнул указанный персонаж, сидевший за угловым столиком в компании огромной кружки какао и полупустой рюмки туземного рома. – Блин! Ты откуда?
– С Крита, – лаконично ответил Данбар и, повернувшись к двум своим спутникам, с энтузиазмом пояснил, – сейчас будет весело! С этим парнем не соскучишься.
– Он тоже пилот? – Спросила Эппл Лек.
– Он не просто пилот, он классный пилот…
– …Ты, блин, хоть познакомь меня с foa, – перебил Поэтеоуа.
– Сейчас мы спокойно сядем, и я познакомлю. Вот так… Это доктор Тсветан Желев из Варны, а это Эппл Лек Росс, из Киви-Антарктики.
– А вы, правда, принц? – Спросила Эппл.
– Ага, – канак кивнул. – Мой папа ariki, значит я ariki-tama. А практически я работаю в авиа-инженерии. Типа, креативный летчик-испытатель с задатками великого, или, как минимум, выдающегося авиа-конструктора. Правда я их ещё толком не реализовал.
– В таком случае, – заметил Данбар, – я великий логик. А ты Поэте, мог бы оценить.
– Хэх! Если ты в смысле своей догадки, что я здесь…
– …Вот-вот…
– …То, – продолжил канак, – это слишком элементарно, чтобы быть гениальностью. Прикинь: мы прилетели с Корсики в Джибути, разгрузили три тысячи тонн всякого добряка для заморских французов, потом улетаем из Джибути к мпулуанцам на Загур-Дахлак, это рядом, и ждём отмашки, чтобы идти на Корсику за новым грузом. Вдруг «Active efforts» объявляют Франции блокаду на 33-й параллели. Сидим, курим бамбук. Потом упс: боевые действия. Штурмовая авиация Мпулу и Шонао концентрируется на Загур-Дахлак, а нашему блину-бублику сигналят уходить на Агалега: больше некуда.
– Почему некуда? – Возразил Данбар. – Я перебрал в уме пять других вариантов.
– Хэх! Это каких?