— Но чего-то не хватает, — сказал он, заставив меня посмотреть на него. — Ты всё еще думаешь, какой была бы наша жизнь вместе, если бы мы пошли дальше. Ты до сих пор хочешь свою сказку. Но ее могу подарить тебе только я. И я не смогу дать ее тебе, пока ты не с тем, блядь, принцем.
— Это не так, — выдохнула я.
— Стелла, мы не закончили, и ты это знаешь. Всегда знала.
— Зачем ты делаешь это? Мы больше не знаем друг друга.
— Зато я знаю одно: ты сейчас не ты. Не та версия себя, которой хочешь быть. Вся эта дерьмовая игра в паиньку-домохозяйку заведет тебя в тупик, а что потом?
— Я повзрослела. Мечты изменились.
— Подстроившись под него, — уверенно бросил он. — Не выходи за него, Стелла. Ты не принадлежишь ему. Я пугаю тебя, и это хорошо. Делай то, что пугает, помнишь? Ты всегда верила в меня без причин. Я дам тебе столько причин, сколько тебе нужно. Я прямо здесь, Стелла.
Его слова попали в самую цель, и я сдавленно выдохнула его имя:
— Рид. Пожалуйста, не надо.
— Я люблю тебя, — сказал он, отпуская меня и проводя большим пальцем по моей нижней губе. — Я думаю о тебе каждый раз, когда выхожу на сцену. Каждый день беру тебя с собой — куда бы ни поехал.
Гнев и боль подступили разом, и я покачала головой.
— Ты не имеешь права так поступать. Ты не можешь заявиться после всех лет…
— Тогда я не мог ничего обещать, Стелла. У меня не было ничего — меньше, чем ничего, — а внутри я чувствовал, будто постоянно нахожусь в чертовом круговороте, из которого не мог выбраться. Я не мог сказать тебе этого тогда. Ты и так была напугана, только начинала свой путь, а я был до безумия отчаян.
Это была правда. Тогда он не мог предложить мне ничего, кроме того единственного дня, в котором мы жили. Он держался тогда на волоске. Это была одна из причин, по которой я так и не смогла возненавидеть его за то, что он уехал. Возможно, одна из причин, по которой я никогда не переставала любить его.
— Я помню.
Он наклонился ближе и прошептал:
— Помнишь ту первую ночь, когда ты пришла ко мне и вымыла мне волосы?
— Да, — по моим щекам потекли горячие слезы.
Он стер их большими пальцами и взял мое лицо в ладони, дожидаясь, пока я подниму взгляд.
— В ту ночь я был на грани. Я собирался… всё закончить.
Он медленно наклонился и коснулся моих губ своими.
— Той ночью ты спасла мне жизнь, просто появившись.
Я разрыдалась под тяжестью его признания, а он притянул меня к себе.
— Всё хорошо, Стелла, — прошептал он теплым дыханием лаская мое ухо. — Мне нужно было привести свою жизнь в порядок. И как бы сильно ты ни старалась, ты не могла это исправить.
— Я так переживала, — выдохнула я, прижимаясь к его груди. — Каждый день. Особенно когда ты уехал.
— Я знаю, — с сожалением сказал он. — Мне жаль, что тебе пришлось через это пройти. Стелла, — его голос стал прерывистым, — ты думала, что тебя недостаточно, но всё было как раз наоборот. Тебя было достаточно, чтобы мне захотелось попытаться всё исправить. Тебя было достаточно, чтобы мне захотелось выкарабкаться и стать лучше, и в конце концов захотеть будущего. Ты спасла каждую часть меня. Те части, что казались пустыми — ты наполнила. Те, что я считал потерянными — ты вернула обратно.
Я уронила голову ему на грудь, чувствуя, как его пальцы крепко сжимают мои руки.
— Теперь я могу дать тебе эти обещания, Стелла. Все. Любые, какие ты захочешь.
— Рид… — выдохнула я, дрожа в его объятиях. Его зеленые глаза, полные огня, впивались в меня.
— Хотя бы раз скажи мне всё, что хочешь сказать. Хотя бы сейчас.
— Я не могу, — честно призналась я. — Не могу. Это никогда не было выбором.
— А теперь это выбор, — твердо заявил он.
— Это несправедливо.
Он отпустил меня и сжал кулаки.
— Не говори мне о справедливости, когда я вынужден стоять в стороне, пока другой мужчина прикасается к тебе, трахает тебя, спит с тобой, обнимает. Не говори мне о справедливости, Стелла. Мне нужно было привести себя в порядок. Я пахал ради этого. Я тоже заслуживаю тебя, черт возьми, — прорычал он сквозь стиснутые зубы. — Так же, как и любой другой, я имею права быть счастливым. Мне потребовалось время, чтобы понять, что я достоин тебя. Прошло много времени, но еще не поздно.
Он наклонился ближе, и его горячий шепот вспыхнул во мне огнем.
— Я хочу тебя. Хочу быть внутри тебя, Стелла. Там, где мое место. Ты помнишь, как это было? Какимы были мои прикосновения?
Его дыхание коснулось моей шеи, и он прижался своим телом к моему.
— Как идеально мы подходили друг другу?