— Два шота настоящего пойла и по пиву, — прокричала Лекси. — Никакой девчачьей херни.
Бармен посмотрел на нее сверху вниз с легкой усмешкой.
— Что-нибудь, от чего на груди вырастет шерсть, — добавила она, — на твой выбор.
Он кивнул и ушел, с деньгами Лекси в руках.
Я посмотрела на нее: она рассматривала небольшой бар, названия которого я так и не узнала. Толпа же тем временем взорвалась восторгом, услышав одно из самых знаменитых гитарных вступлений в истории.
Я взяла свое пиво и кивнула в сторону дуэта, который наконец-то завладел вниманием всего зала.
— Песня, которую в барах поют чаще всего, после «С днем рожденья тебя», — прокричала я Лекси на ухо.
Она посмотрела на меня удивленно.
— Правда? Hotel California33?
— Ага.
— Ты всегда любила старье.
Я указала на поющую толпу.
— Я не единственная. Обожаю голос Дона Хенли34. Знаешь, он мой кумир.
Она сморщила нос.
— Ну, неплохо, наверное.
Мы чокнулись бокалами, когда она произнесла тост.
— За пчелу, что ужалила быка, из-за чего тот встал на дыбы35. И за Адама, который всадил Еве, из-за него теперь все ебутся.
— Аминь! — прокашлялся со смехом парень, стоявший рядом, прежде чем протиснуться к барной стойке, чтобы заказать себе выпивку.
Я сделала большой глоток какого-то коричневого жидкого огня, а Лекси тем временем проводила парня настороженным взглядом и залпом опрокинула свою стопку.
— Jameson!36 — прохрипела она, поперхнувшись, пока бармен откровенно смеялся над ней.
— Ты сама просила что-нибудь для волос на груди, — сказала я, делая долгий глоток пива, чтобы унять жжение в горле.
— С днем рождения! — сияя, объявила она, прокашлявшись и поставив наши пустые стопки на барную стойку.
Парень, подслушавший наш тост, повернулся к нам боком и улыбнулся. У него были короткие вьющиеся светлые волосы, веселые голубые глаза и невероятно сексуальная улыбка. Он выглядел слегка навеселе, когда заказал нам еще по две порции того же, что мы пили.
Я покачала головой, но Лекси сделала такие огромные глаза, что я сдалась. У нас с ней было всего около ста баксов на двоих, и я прекрасно знала, что этого едва хватит на вход и выпивку на весь вечер. Уступив, я взяла очередную стопку янтарного огня и залпом выпив, с коротким «спасибо» поставила ее обратно на стойку.
— Куда вы, девчонки, направляетесь? — спросил наш новый знакомый, когда Лекси уже сжимала мою руку, чтобы повести меня из бара.
— Мы встречаемся с нашими парнями чуть дальше по улице.
Она отшила его по-быстрому, в стиле «Дорогой Джон»37, что я уважала, потому что «связывать» себя с кем-то так рано вечером было далеко не тем, чего хотелось нам обеим.
— Эй, я сегодня играю около полуночи в «Emo’s». Приходите.
— Да, конечно, — соврала Лекси, когда он быстро переместился и встал прямо перед ней, блокируя возможность быстро свалить.
Его взгляд скользнул по ее лицу, пока она смотрела на него снизу-вверх, явно раздраженная.
Я сделала шаг назад, потому что это был выход моей лучшей подруги. Они стояли, глядя друг другу в глаза, и я заметила уверенность, которую он излучал. Возможно, он был не столько навеселе, сколько просто самоуверен. Как бы то ни было, он не собирался вот так легко отступать.
Я усмехнулась, наблюдая за их противостоянием, и заметила, что глаза Лекси слегка вспыхнули интересом. Она была воплощением альфа-самки и той, кого я считала хорошим примером для себя. Она мечтала стать стилистом, а я — журналистом. Но наш общий интерес на данный момент состоял в том, чтобы просто жить в кайф. Мы были на одной волне.
— Я Бен.
— А я не заинтересована. Совсем. Точка. Не. Заинтересована.
— Ух ты! — усмехнулся он, изящно отступая в сторону. — Ты немного пугаешь. Но предложение всё еще в силе.
Он вытащил из кармана две входные карточки и протянул их Лекси. Она смерила их взглядом, а затем выхватила из его руки.
— Спасибо за выпивку.
— Всегда пожалуйста, — пробормотал он в ответ.