- Князь киевский Святослав Всеволодович прислал приглашение на княжеский съезд, который пройдёт в двадцатых числах травня в Болохове, - произнёс Ставр.
- Не знаю специально так сделано или нет, но на съезд мы категорически не успеваем, - решительно произнёс Юрий, - Поэтому предлагаю обсудить не сам съезд, а какие негативные тенденции могут возникнуть по итогам его проведения.
- Могут предложить передать княжество, тому кому оно принадлежит по лестничному праву, - хмуро заметил Ставр.
- И кому? –решительно поинтересовалась Мария, обняв мужа.
- Тут все запутано, последний признанный тмутараканский князь - Оле́г Святосла́вич, поэтому, скорей всего, на княжество будут претендовать его потомки, во главе которых сейчас и стоит князь киевский. С другой стороны, - продолжил Ставр, – отхлебнув сбитня, - Они потеряли право на княжество, так как никто из отцов живущих ныне князей не был на тмутараканском престоле, поэтому по лестничному праву они лишаются прав на престол. Такая коллизия возникает, на моей памяти, впервые. Скорей всего, какое бы решение не принял съезд князей, недовольные останутся. Но я склоняюсь к мысли, что Святослав будет прочить на этот стол своего третьего сына Всеволода. Правда, такое усиление будет не по нраву большинству мономашичей, но сейчас среди их лидеров твой дядька Всеволод, которому ты поперёк горла, так что могут договориться. Верней всего, точно договорятся.
- После победы на Орели у многих русских князей головокружение от успехов, могут учинить поход на нас, – заметил Шарган.
- И какие силы они могут выставить? – поинтересовался Юрий.
- По моим подсчетам, не более двадцати тысяч русских войск, причем княжеских гридней там будет в районе трёх-пяти тысяч человек, остальное пешцы, и до десяти тысяч половцев. Таким образом, пятнадцать тысяч пехоты, две три тысячи тяжёлой конницы и порядка двенадцати тысяч легкой конницы.
- Значит, главная задача на сегодня - лишить русское войско поддержки половцев? – уточнил Юрий.
- Да, но это будет сделать сложно, так как многие половецкие ханы в плену у русских князей, – заметил Егише.
- Свято место пусто не бывает, - сказал, как отрезал, Юрий, - Вряд ли те, кто возглавил орду, захотят возвращать власть, а чтобы утвердится на ханском месте, им нужно выгодно пограбить соседей.
- Кроме того, русские князья могут привлечь к походу угров, ляхов и валахов, - подала голос Малика Шаргановна, которая была кем-то вроде министра по социальной политике в княжестве.
- Угры могут вмешаться, но они спят и видят, как бы подгрести под себя Галицкое княжество, поэтому поход в Крым не в их интересах, тем более ходят упорные слухи, что Бела III активно пытается примириться с императором Андроником, а нападать на его зятя - это не лучшее решение данного вопроса. Полякам после раздела Польши между четырьмя сыновьями Болеслава Кривоустого сейчас не до походов, от слова совсем. Поэтому думаю, с этой стороны ждать в ближайшее время подвоха не стоит, – заметил Егише. – Вот валахи, могут стать проблемой, так как готовы продавать свои мечи кому угодно, лишь бы наниматель щедро платил.
- Валахов тоже не стоит опасаться, так как отец выгреб всех, кто хотел воевать, из этих княжеств, для атаки на арабов, - заметила непривычно молчаливая Ирина.
- Тогда давайте поступим так. Я поговорю с дядей, необходимо к апрелю собрать половецкое войско, чтобы отбить желание у русских князей соваться в степь и оставить свои земли без надёжной защиты. Также нужно подобрать подходящую цель для этого войска. Тем более время подходящее: на юге Византия сцепилась с арабами и теснит их на восток, отбивая фему за фемой. Булгары и мордва готовятся к походу, если об этом знаем мы, то значит и Всеволод в курсе, так что сам он никуда не уйдёт, у него каждый воин на счету будет и посошную рать не отдаст. Так что, прорвёмся. А главное - надо самим быть на чеку и подготовить свои войска к битве, - подытожил Юрий.
18 апреля 1186 года
Болохов
Всеволод приехал в Болохов на несколько дней раньше официального начала мероприятия. Будучи опытным политиком и неоднократным участником снемов (древнее название съезда), он прекрасно понимал, что «стояние на конях» (предварительный обмен послами и грамотами) зачастую более важен, чем итоговая встреча князей, к которой обычно все формальности утрясены. Любому мало-мальски опытному политику известно, что большинство вопросов решается не за столом переговоров, а в кулуарных встречах, именно там возникают и рушатся союзы.