- Ты князь, тебе решать – прогудел тот. - Но если бы ты меня спросил, то я бы не лез нахрапом, а все разузнал, рассудил, а потом и войско поднимал, если овчинка выделки стоит.
- Ладно, рассказывайте, походу все кроме меня в курсе дела, - с угрозой в голосе произнёс князь.
Ближники князя переглянулись, и после перестрелки взглядов слово взял Устин:
- Как сообщают послухи, Тимофеев прибыл в Суздаль на тридцати кораблях, среди которых и фряжские галеры имеются, и византийские дроморы, и пара огромных купцов. С собой он привел около тысячи воинов, плюс младшая суздальская дружина в тысячу сабель, да городская стража ещё пол тысячи человек пошли под его руку. Да и наемников Егорка нанял, итого у него на круг выходит от трёх до четырёх тысяч человек. А вот наместник сел в Городце, и сколько с ним воев пришло, пока не ведомо, но думается мне, никак не меньше, чем у Тимофеева.
Суздаль изгоном мы не возьмём, а если они сядут в осаду, то можем только к осени управиться, и это, не считая войск, которые они смогут собрать в Городце и Стародубе. Кроме того, степь практически рядом и помощь к ним от половцев может прийти в любой момент. Внутри Суздаля союзников у нас практически нет, последние повышения полюдья симпатии нам не снискали. Да и бояре суздальские в обиде великой, что ты их задвинул в сторону от управления княжеством, а то небольшое число наших сторонников, что в Суздальском княжестве имелось, очень быстро выдворили за его пределы. Да и пойди мы войной на Суздаль, тут не только половцы, но и киевский князь вмешается, да и многие Мономашичи могут просто не понять, ведь по решению княжеского съезда ему отошло Суздальское княжество. И каждый из удельных князей к себе эту ситуацию примеривает: сегодня ты племянника сгонишь, а завтра и их лишишь теплого места. Так что, если начнётся буча, то многие станут на сторону Юрия. Ведь он закон не нарушал, чужого не брал.
- Убедил, - выдохнул Всеволод. - Это дело с кондачка не решить.
- И ещё такой момент, Юрий официально через киевского князя потребовал вернуть выходы с Суздаля за десять лет и отдать все личные вещи Андрея Юрьевича, - произнёс Вторак, пригибаясь к столу, заранее опасаясь княжеского гнева.
- Они там что, совсем охренели? – взорвался князь. – Даже если я очень хотел вернуть племяннику эти деньги, их у меня попросту нет. Но вы правы, за этой интригой явно видна тень киевского князя: племянник на такое попросту не способен.
Поняв, что никаких радикальных действий сейчас предпринимать нельзя, князь перенес свой гнев на своих подчинённых:
- Разъели ряжи тут на дармовых харчах, ум ленивый стал, проморгали такую интригу, а теперь мне расхлёбывать…
Дальше князь начал виртуозно ругаться на своих ближников, сначала практически не повторяясь, но постепенно его запас ругательств истощился, и он пошёл по второму кругу. Все остальные смиренно пережидали бурю, князь отличался буйным, но отходчивым нравом.
28 мая 1187 года
Суздаль. Ерофей Тимофеев
Когда Ерофей соглашался на авантюру, которую предложил ему князь, не так он это представлял себе, совсем не так. Конечно, приятно быть воеводой и волостелем в родном городе, но, боже, сколько проблем принесла ему эта должность - ни минуты покоя. Сначала пришлось переживать, чтобы князь владимирский не узнал раньше времени о том, что в Суздале власть сменилась, потом укреплять свою власть в городе и готовить его к возможной осаде. Конечно, опытные дружинники, которых с ним послал Юрий, сняли большую часть ноши с его плеч, но и того, что осталось, ему хватало с лихвой. Даже времени на то, чтобы посидеть в семейном кругу не хватало. Хотя там было всё, как обычно: мать и сёстры гордились, отец ворчал, старшие братья завидовали, а младший ел глазами, словно он не человек, а икона какая.
После того, как они укрепились в княжестве, предстоял второй, очевидно, самый сложный этап, всё это было обговорено не по одному разу, но на словах гладко выходит, а в деле без сучков не обходится, это Ерофей уже хорошо усвоил. А дело было важным, как и в княжестве Феодоро, были запрещены частные дружины, всех боевых холопов забрали в княжескую на всё готовое, обещали вольные после пяти лет службы, при этом ещё и платили денежку, пусть и не так много, как княжеским ратникам. Да по правде сказать, им пока с ними и сравниться сложно, но ничего – полгода, и приехавшие с Ерофеем инструкторы сделают из них справных воев.
Таким образом, под рукой Ерофея собралось около полутора тысяч опытных воев и три тысячи новиков, и это не считая стражи, функции которой, как и количественный состав, значительно расширились. Правда, у наместника в Городце была сила куда поболе, но это и понятно, Городец - город пограничный, да и не известно, как там с чёрными клобуками могло обернуться, но боярин - человек тертый, бывалый, о чём-то долго шептался с их вождём, после чего последние поддержали наместника Юрия.