— Ну, я от мяса не отказывалась, — устало улыбнулась демоница.
— Ага, у меня не забалуешь! Я, между прочим, у драконьего повара училась. А он всегда говорил, что основа здоровья — сбалансированное питание! — с важным видом разглагольствовала Хеля.
— Сбалансированное, а не на убой! — попыталась огрызнуться леди Кастарция. — Я столько есть не могу.
— Зато Маришка может, — ласково посмотрела на меня кухарка, подперев лицо кулачком. — Детоньку совсем голодом заморили.
— А почему она меня так называет? — спросила я у демоницы, пока Хеля отлучилась в погреб за квашеной капустой. — Как-то в моём возрасте непривычно…
— А ты себя в зеркале видела? — хмыкнула Кастарция.
Пришлось идти в прихожую, там рядом с дверью точно было зеркало.
«Вот это да!» — подумала я, и даже тайком распахнула полы халата, пока никто не видит.
Мне и раньше говорили, что выгляжу моложе своего возраста, особенно без очков и привычного затянутого на затылке пучка. При этом добавляли, будто всё дело в лишнем весе. Вроде как жирок натягивает кожу на лице и не даёт разгуляться морщинам. Да, на пятом десятке я ещё не обзавелась ни седыми прядями, ни другими отметинами приближающейся старости.
Да и фигура… Ну не было у меня с детства той самой фигуры, на которую заглядываются мужчины. Грудь практически нулевого размера, зато не обвисла! Талии нет? Так нет и переживаний, что пропала.
В общем, я как-то смирилась со своим внешним видом, а связываться с мужчинами и вовсе не собиралась. Мне было девять, когда мама вышла замуж за состоятельного турка, и одиннадцать, когда он убил мою маму в приступе ревности.
Короче говоря, к мужчинам я относилась с опаской. Дедушка не в счёт. Он был особенным, таких я больше не встречала. Возможно, именно поэтому и не влюблялась никогда. Или потому, что у меня обнаружили странную задержку развития. И росла я долго, чуть не до тридцати лет. В двадцать уже вымахала почти до ста восьмидесяти сантиметров, а потом прибавила ещё пяток сантиметров за следующие десять лет.
Ну и позднее половое созревание. С одной стороны, никаких тебе ежемесячных мучений, а с другой — неприятный диагноз. Бесплодие. А после смерти бабушки я осталась одна и всерьёз подумывала родить хотя бы для себя. Хотелось родного человека рядом, но…
Кстати, а как же мой диагноз? Или тут настолько всё волшебное?
Я смотрела на своё похудевшее лицо, на котором появился намёк на скулы, на чуть увеличившуюся грудь и слегка уменьшившуюся талию. Да и ноги стали капельку стройнее. Что со мной?
— Как что? — неслышно подошла ко мне леди Кастарция и ответила на заданный вслух вопрос. — Обычное взросление драконицы. Вообще-то большинство к первому совершеннолетию приобретают взрослый вид. Но ты из мира без магии, это очевидно. А там все процессы замедляются. Особенно, если рядом нет взрослых драконов, которые сами по себе источники магии.
— Первое совершеннолетие — это когда? — решила уточнить я.
— В тридцать. Но там лишь некоторые возможности открываются. До сорока пяти многое ещё недоступно или даже запрещено.
— Ага, — кивнула я, запахнув халат. — Это как у нас. В четырнадцать паспорта выдают, но до восемнадцати почти ничего нельзя. А в некоторых странах и до двадцати одного года.
— Вот-вот, — поддакнула демоница. — А сейчас ты ускоренно навёрстываешь упущенные годы.
— Но почему я не выглядела ребенком в прошлом мире? — всё ещё удивлялась я. А потом сама ответила на вопрос: — Высокая, крупненькая. Очки добавляли солидности. Да и причёска, одежда. И вообще, лишний вес добавляет возраста. И паспортные данные. Никому и в голову не пришло бы…
— Можешь не ломать голову, прошлый мир остался позади, давай лучше подумаем, как тебе в этом устроиться. Ну, дракончики, держитесь! — леди азартно сверкнула глазами и потащила меня в кабинет. — Ой, совсем замоталась, забыла украшения снять.
Демоница аккуратно потянула себя за правый рог… И он с небольшим щелчком отделился от головы. Правда, оказалось, что под большими золотыми украшениями прятались обычные аккуратные тёмно-коричневые рожки. Кастарция положила обе золотые штуковины, снятые с головы, на полочку у дверей и с наслаждением покрутила головой:
— Ну вот, совсем другое дело. Сразу такая приятная лёгкость во всём теле. Круче только новые туфли после бала скидывать.