А я задумалась над задачкой. Если двойня появляется в три раза быстрее, то есть через три месяца, то когда мне ждать свой период яйценоскости. Или как там это правильно у драконов называется?
Тут либо по-простому: тройня ускоряет процессы в четыре раза, а четверня в пять. Что даёт нам около двух месяцев.
А вдруг сработает геометрическая? Ой! Не помню точно, но вроде как умножать придётся. Двойня через три месяца, тройня ещё в три раза быстрее, то есть через месяц. А четверня вообще через десять дней что ли?
И если даже Трандиль не нашёл, чем отбиться от будущих бабушек и дедушек, то…
— Надо спрятать девочку! — первой отмерла Хеля.
— Точно! Ишь, придумали чего, детей у матери отнимать, — поддержала её Бала.
— Всех вас начнут допрашивать с артефактом правды, — охладил боевой пыл дам Трандиль. — И быстро выяснят, где она скрывается.
— Но что же делать? — схватилась за рога Кастарция. — Так хоть немного времени выиграем.
— А если мы не будем знать, куда именно отправилась девочка? — хитро прищурилась Бала.
— Как это? — озадачился её муж.
— Мы напишем на бумажках, куда она может спрятаться, у кого из наших знакомых отсидеться, а она потом выберет, не показывая нам, — гномка просто лучилась оптимизмом.
— Ну, это может задержать поиски, — задумчиво проговорил Трандиль. — Но только я не имею права в это ввязываться, так что без меня всё сделайте. Чтобы потом перед артефактом засвидетельствовать свою непричастность.
— Ага, поняли, иди уже отсюда! — махнула рукой Хеля и поспешила за писчими принадлежностями.
Все быстренько подготовили свои записочки, не забыв добавить пару слов для своих знакомых, чтобы не выгнали странную девицу, явившуюся к ним на постой. Кастарция заботливо уложила бумажки стопочкой в кружевной платочек, а потом вручила мне:
— Как только почувствуешь что-то странное, не жди, беги.
— А почему? — заинтересовалась Бала. — Если сидеть тихонечко, может, никто и не узнает, что уже снесли яички?
— С драконами не сработает, — устало призналась демоница. — У отцов на запястье появится знак. Вроде как они должны сразу лететь защищать своё потомство.
— Понятно, слетится это вороньё! — плюнула на пол Хеля и тут же пошла за тряпкой.
— Значит, правильно мы сделали, что заранее всё приготовили, — сказал гном и поспешил домой, подпихивая в бок жену.
— Кстати, надо бы действительно подготовиться, — заметила Кастарция. — Соберём тебе тревожную корзинку.
— Вот жизнь пошла, — удивилась Хеля, — даже у корзинок нервы сдают, тревожатся о чём-то.
— Да нет! — слабо улыбнулась демоница. — Это просто корзинка на случай тревоги. Чтобы быстро схватить и убежать.
— Еды положить? — предложила Хеля.
— А не пропадёт?
— Копчёное и сухое, а лучше деньги, — подала голос я.
— Точно! И одежду сменную! — засуетилась Кастарция.
К ночи меня снабдили «тревожной корзинкой», на дне которой лежало несколько мешочков с деньгами, а сверху уложили пару платьев. Сунули тоже в самый низ. А платочек с адресами привязали к ручке, чтобы не потерялся.
Под утро у меня стало странно тянуть низ живота. Сколько я не ворочалась, пытаясь лечь поудобнее, легче не становилось. Пришлось вставать. И чувствовать себя курочкой Рябой. Потому что первым выкатилось золотое яичко. Совсем маленькое, будто перепелиное. И отчётливо фонящее магией. Спустя пару минут все четыре будущих дракончика лежали у меня на ладони. Красное, зеленое, серебряное и золотое яйцо.
Я сбегала помыться, заодно ополоснула и «новорожденных». Из дома выскочила до рассвета, направившись в сторону стоянки экипажей. Дорогу туда мне вчера подробно рассказала Хеля. Но только я второпях пропустила какой-то поворот. Или наоборот, где-то свернула чуть раньше. Улицы становились всё уже, домики казались облезлыми, а потом я и вовсе угодила в какую-то подворотню, зажатую между лишёнными окон торцами серых домов.
Пара подвыпивших мужчин, заглянувших в этот уединённый уголок по естественной надобности, радостно потянула ко мне руки, только что державшиеся за неприличную часть тела:
— Ты смотри, какие красотки тут гуляют! Сколько возьмёшь за двоих?
Я шарахнулась в сторону, но в узком проходе лишь ударилась плечом о стену. Ближний ко мне мужчина цепко ухватился за корзинку, второй тоже спешил ко мне, застёгивая пояс штанов.
— Ну что ты ломаешься? — ухмылялся он. — Цену набиваешь?
Я обрадовалась, что самое важное — детей — не стала класть к остальным пожиткам, а сунула за пазуху. Туда же положила и пару мешочков с деньгами. Быстро рванула платочек с адресами и побежала куда глаза глядят.