И вскоре меня активно кормили всем подряд, радуясь встрече с нормальной эльфийкой.
— Глянь, какая грудь у девушки, — тыкала в меня пальцем Зейка. — На вашей траве и ягодках такая не вырастет.
— Говорят, капуста в этом деле хорошо помогает, — хмыкнула я.
— Помогает, — согласилась Милли, — если в неё мяса кручёного напихать. А ещё сверху сметанкой жирной всё это полить. Но вы мне лучше скажите, как там моя сестрица поживает, скоро ли в гости пожалует.
Я уставилась на Лили, дожидаясь подробностей, но получила их с другой стороны.
— Сестра ейная оказалась истинной для оборотня, тот тут проездом был, — начала тараторить Зейка.
— Тогда уж пробегом, — хмыкнула Милли. — Эти хвостатые на четырёх лапах быстрее любой лошади могут бежать. А лошадей эти изверги на мясо разводят. Зато от свинины нос воротят.
Я представила себе бескрайние степи, по которым носятся огромные табуны. А вот оборотни как-то не вписывались в картинку. Интересно, какие они?
— Знамо какие, — оказывается, последний вопрос я озвучила, и теперь мне отвечала Зейка. — Волки как волки, только уж очень большие. И цветом разные.
— А в человеческом облике? — снова не удержалась я.
— Так белобрысенькие в основном, синеглазые. Эх, вот помню, по молодости… — мечтательно закатила глаза Зейка.
— Да уж, девичья погибель, — вздохнула Милли. — Ну ладно бы просто сено приминали по лугам и амбарам, дело молодое. Так ведь они истинных ищут. А потом одни рыдают, что не истинные, а других увозят к себе в степи.
Ого! Надо же, я даже угадала.
— Да чего там рыдать! Поженихались малость, поигрались и разошлись, дело обычное, — легкомысленно отмахнулась Зейка.
— Да, уж лучше б так, — промокнула набежавшую слезу Милли. — А то мою сестру увезли и жди теперь от неё весточек. А уж когда в гости приедет, и вовсе неизвестно.
— Скоро, уже совсем скоро, — разноцветный веер из карт лёг на скатерть перед Лили. — И даже задержится по делам тут твой хвостатый родственник, а с ним и сестра твоя.
— Ой, радость-то какая! — расцвела Милли и начала потчевать нас с двойным рвением: — у меня ж яблоки мочёные в подполе есть, холодненькие.
— Да что там в этих яблоках? — фыркнула Зейка и подтолкнула ко мне тарелку с салом. — Ешь, а то исхудаешь, как остальные эльфы. И как они ещё шевелятся со своими овощами-фруктами?
— Ну, не скажи, — Милли плюхнула на стол кувшин с широким горлом, в котором плескались сморщенные зеленые яблоки. — Прижал меня в юности один такой тощенький эльфик к стеночке, чуть косточки не треснули. Да и шевелился он очень даже.
— Да нет, оборотни в этом деле лучше, — засверкала глазами Зейка. — Хотя и гномы тоже ничего, они обстоятельные — жуть! Уж если взялся за дело… Кстати, я тут в газете вычитала, что с драконами лучше не связываться. Толку от них никакого. Тут четверо отличились, мучили-мучили девушку, а она всё ещё девственница. Гномы говорят, потому что размерами драконы не вышли.
— Как это? Такие здоровенные, когда превращаются, — засомневалась Милли.
— Про это тоже написали, — Зейка начала разглаживать бумагу, в которую было завёрнуто сало, выискивая нужную заметку. — Вот! У летящего дракона или даже приземлившегося кто-нибудь видел орган размножения? Ага! Никто не видел. Тут разъяснили, что любые торчащие крупные детали ухудшают эродимические характеристики.
— Аэродинамические, — автоматически поправила я и даже согласилась с автором статьи — действительно ухудшают.
— Видите? — торжествовала Зейка. — У оборотней и в шерстяном виде всё, что нужно, торчит себе. А у драконов не торчит. Короче, с тем, кто летает, лучше не связываться, разочаруешься.
Я подавилась куском сала, представив, как всё королевство обсуждает аэродинамику драконов и её влияние на некоторые особенности анатомии.
— Ага, то есть мне радоваться, что сестру оборотень увёз? — опешила Милли.
— Ну, хотя бы женское счастье гарантировано, — кивнула Зейка.
— Нам уже пора, — Лили кусала губы, чтобы не расхохотаться.
А я поблагодарила женщин и начала выбираться из-за стола, прислушиваясь к новой порции обсуждения драконов.
— Вот не зря же соседская дочка целую неделю с драконом где-то летала, а потом девственницей за сына кузнеца вышла, — доказывала Зейка.
— Так ты тоже вроде как девственницей выходила, в белой фате, а сама ж рассказывала и про оборотня, и про гнома. А они точно не летают, — рассмеялась Милли.
— Это да, им крупные детали эродимичность не портят, — согласилась Зейка. — Да все мы в белом замуж выходили. Я хуже других что ли?