— Ага, жертва не была добровольной.
— Да какая жертва?! — возмутился высочество. — Небольшая пирушка. А эта сама с неба свалилась.
— Разберёмся, — буркнул хлюпик и скомандовал: — Следуйте за мной.
Стоило выйти из рощицы, как солнце начало палить ещё сильнее, а мой подол и легинсы обзавелись подсохшей красной корочкой.
— Нет, я не могу это видеть! — светловолосый стражник достал из болтающейся за плечом сумки тонкий фиолетовый плащ и накинул мне на плечи.
И вовремя! Мы как раз подходили к окраине города, навстречу начали попадаться люди. Судя по всему, женщин в коротких туниках тут не водилось. Все дамы были облачены в длинные платья, прикрывавшие щиколотки.
Идти в тапочках по каменистой мостовой — удовольствие ниже среднего. Я уже почти пожалела, что не дала взять себя на руки, как старший стражник подвёл нас к большой карете всё в тех же фиолетовых тонах.
Я вздохнула с облегчением и небольшим разочарованием. Хорошо, что не придётся идти пешком. Плохо, что я так и не попробовала осуществить свою мечту. При моём немалом росте я ещё и худышкой никогда не была, поэтому на руки меня с детства никто не брал. Как я завидовала в юности обладательницам среднего росточка! Хотя бабушка, на голову ниже меня, не разрешала сутулиться.
И ладно бы только рост метр восемьдесят, так ещё и фигура несуразная. Лет до пятнадцати я была очень худой, а потом как-то стала округляться. Только не так, как другие девушки. Грудь у меня почти не выросла, бёдра тоже не сильно раздались. Какой-то ровненький и пухленький цилиндр. Плюс очки от дальнозоркости. В общем, я даже не пыталась казаться миловидной. А как назначили комендантом общежития, так и вовсе стала стараться выглядеть постарше. Вечный пучок на голове, старомодные костюмы.
В общем, я даже не заглядывалась на красавчиков, а чувство прекрасного не позволяло завести интрижку со страшненьким. Плюс какие-то неполадки с гормонами. Вроде недоразвитие нужных органов. И кому бесплодная старая дева нужна? Да и мне ничего не было нужно. Не волновали меня вздохи при луне и другая романтическая муть. То ли гормонов не хватало для влюблённостей, то ли слишком трезво смотрела на себя.
Но сегодня…
_____________________
Дорогие читатели, вы уже положили эту книгу в библиотеку, чтобы не пропустить обновление? ≽^⩊^≼ А на автора подписались? И вы даже не представляете, как нас с Музом радуют ваши лайки и комменты)
Глава 3
Почему-то именно сегодня я почувствовала, что рядом красивые мужчины. Нет, я и раньше их замечала, но не ощущала. Сердце не начинало биться быстрее, к щекам не приливала краска…
А теперь я ёрзала на сиденье, стараясь не коснуться сидящих рядом стражников.
— Потерпи, милая, скоро приедем, тебе помогут, — неправильно истолковал мои подёргивания светловолосый и сердито взглянул на сидящего напротив принца.
— Ой, всё! — закатил глаза тот. — Когда пройдём проверку на артефактах, вы ещё извиняться перед нами будете.
— Посмотрим, — буркнул светловолосый.
И следующие полчаса мы ехали молча, старательно таращась в окна кареты.
А посмотреть было на что. Двух и трёхэтажные разноцветные дома не прижимались друг к другу, а стояли на небольшом отдалении, окружённые цветущими деревьями и кустарниками. Но ближе к центру почти сельская пастораль сменилась более кучной застройкой, а дома старались перещеголять друг друга вычурными колоннами и другими излишествами.
«Понятно, и тут знать пытается выпендриться», — подумала я, рассматривая незнакомый город.
— Приехали, — улыбнулся мне светловолосый, открывая дверь кареты.
Огромная площадь впечатляла. В центре возвышался мощный камень, почти скала, с которой пытался взлететь бронзовый дракон. Судя по зеленоватому налёту, он не мог оторваться от постамента уже очень давно.
«Странно, обычно политических деятелей в памятниках увековечивают», — я снова удивилась местной экзотике, но не стала расспрашивать охранников.
— Нам сюда, — светловолосый указал на дворец из серого камня.
Напротив него красовался белоснежный храм. Как я это поняла? Есть что-то общее у всех храмов в нашем мире. Вот и здесь высокие колонны и широкие ступени, ведущие к зданию, вызывали ассоциации не с дворцом или театром, а с местом, где проводятся ритуалы.
Мы подошли к высоким дверям серого дворца, над которыми я смогла прочитать надпись: «Королевский магический контроль». Странные буквы сами сложились в слова. И только тут я поняла, что всё это время слышала чужую речь, не похожую ни на один известный мне земной язык. Удивляться уже устала, лишь порадовалась, что читать-писать умею, людей понимаю.