Я опять размечталась, присматриваясь к окружающим мужчинам, но те почему-то вздрагивали и старались отвести взгляд, стоило мне на ком-то остановить свой взор. Эх, а счастье было так близко!
Зато незамеченная сперва странная парочка с интересом и без всякого страха пялилась на меня. Скамеечка рядом с дверью была рассчитана явно на драконов, которые отличались завидным ростом. А вот сидящие на скамье казались почти карликами, болтая короткими ножками на большом расстоянии от пола. Судя по окладистой бороде и характерному колпаку у мужчины на голове, мне посчастливилось увидеть гномов. Кстати, женщины у них вполне миловидные и лишней растительностью на лице не страдают.
От взаимного разглядывания нас отвлёк неприятный звук.
_____________________________
Если интересно, как выглядит леди-адвокат с красивым именем Кастарция, заглядывайте в блог: https:// /shrt/VrnL
Глава 4
Наставник Менторис встал из-за стола, отодвигая стул со скрежетом, и довольно бодренько прошествовал к большому стеклянному шкафу в углу.
— Так-так-так, — бормотал старичок. — Где-то тут у меня был универсальный женский артефакт…
— Да зачем такие сложности? — снова поморщился принц. — Хватит и камня невинности.
— Афониан, — старичок вздохнул, — А вдруг девушка уже давно не девушка. Что тогда твой камень покажет? А вам придётся отвечать за чужой грех.
Все с осуждением покосились на меня, будто я заманила невинных мальчиков и зверски над ними надругалась, а теперь ещё и обвиняю в чём-то.
— Простите, не подумал, — принц закусил губу, досадуя на свою несообразительность.
— Вот он!
Менторис вытащил какой-то пыльный ящичек, а потом долго возился с ним, очищая и настраивая.
— Ну что же, приступим к проверке, — старичок строго взглянул на меня, приглашая к столу. — кладите руку на крышку.
Я послушно приложила ладонь к прохладному дереву, затейливо инкрустированному золотыми полосочками и резными разноцветными камнями. Сперва ощутила приятную прохладу, а потом лёгкая щекотка и покалывание заставили отдёрнуть руку.
— О! Вы ещё и к магии чувствительны! — обрадовался Менторис. — Прелестно. Теперь я даже понимаю мальчиков. Хотя и не совсем. Они что, пытались найти лучшую совместимость? Но зачем в лесу? И таким варварским способом? Пришли бы сразу ко мне, артефактами подобные вещи можно проверить быстро и гигиенично.
«Ага, а ещё дёшево, надёжно и практично», — я не удержалась от улыбки, вспомнив фразу из старого фильма.
— Наставник, так что там с проверкой? — сердитый принц вернул задумавшегося старичка к нашему вопросу.
Менторис аккуратно приподнял крышку прибора и застыл с открытым ртом.
Спустя какое-то время он наконец смог вернуть на место отвисшую челюсть и поднять на нас ошеломлённый взгляд:
— Как? Как вам это удалось?!
— Да что там? — не выдержал гном, но тут же захлопнул рот, опасаясь, что его выставят из кабинета в такой интересный момент.
— Девственность не пострадала, — Менторис продолжал озадаченно смотреть в шкатулку, а потом откинул крышку, позволяя и нам полюбоваться на содержимое магического прибора.
Я стояла ближе всех, а потому успела рассмотреть в подробностях. Внутри ларца светились четыре шкалы.
Первая была в виде длинной линейки, вытянувшейся вдоль длинной стороны шкатулки. Между цифрами сорок три и сорок четыре мигал золотистый огонёк.
Вторая была круглой, разбитой на сектора с изображениями человека, эльфа, демона, гнома, волка и дракона. Фигурка крылатой рептилии красиво переливалась от ярко-голубого до бирюзового.
Третья шкала в форме цветка с пятью лепестками испускала белое свечение.
Ну а на четвертой, квадратной, выстроились в ряд четыре овала. Я бы даже сказала, что эти фигуры больше напоминали яйца. Сходство усиливалось ещё и за счёт расцветки: зелёное, серебристое, золотое и красное. Ну прямо пасхальный набор какой-то!
— Ну вот! А я что говорил! — принц стоял далеко, а потому не успел увидеть подробности.
Зато демоница радостно сверкнула глазами и просияла своей зубастой улыбкой:
— Прелестно! Просто замечательно!
— Да что там? — наконец испугался Афониан.
Принц шагнул ближе и совершенно невоспитанно матюкнулся, упоминая дракономать.
— Но как?! — уставился он на магический прибор, а потом на меня.
Любопытные гномы просочились мимо стражи и друзей принца. Роста бородатому малышу и его спутнице едва хватило, чтобы заглянуть в шкатулку.