«Да уж, Хеля и не таких через горящий обруч скакать заставит», — подумала я, припомнив леди Кастарцию.
— Я скоро в гости наведаюсь, — шепнула мне Хеля, обняв на прощание. — А то Тарька там совсем от рук отбилась, наверное. Вся надежда на Трандильчика. Кстати, он же мне написал вчера! Тебе алименты присудили, ты теперь самая богатая невеста в Драконии, а может и во всём мире. Так что можешь принца помучить, если захочешь.
— Поздно! — Афониан подкрался незаметно. — Гномьи газеты уже напечатали новости о нашей свадьбе. Не ожидал, что скажу это, но есть и от них толк.
— Ой, да все знают, что гномы и приврать могут, так что не особо расслабляйся, — фыркнула Хеля. — А то знаю я вас, мужчин. Сперва соловьями заливаетесь, а потом… Где мои носки? Почему суп подгорел?..
Мы с принцем расхохотались и поцеловали Хелю в мягкие щёчки, тут же залившиеся румянцем.
— Да когда ж вы уйдёте? — засмущалась женщина, утирая слёзы краем фартука.
____________________
Сегодня буду сливать половинки глав в целые, поэтому книга может подпрыгивать в библиотеке)
Глава 36
С отлётом в столицу вышла небольшая заминка. У меня категорически не получалось обернуться драконицей. Все вокруг старательно советовали всякую чушь, которая совершенно не помогала.
— Руками попробуй помахать, — присоединился к «учителям» гном. — И каркай.
— А вы куда суётесь, любезный? — рассердилась Валерина мама, она вообще была на редкость вспыльчивой дамой, как я уже успела заметить.
— Да уж, ещё скажите, чтоб покудахтала, — рассмеялся Дрюня, но тут же вернул на лицо серьёзное выражение, получив ощутимый тычок под рёбра от принца.
— Ох, вот не зря у драконов только крылья большие, — не выдержала Хеля, стоящая на крылечке. — Головы у вас маленькие, сами додуматься не можете. Малышки долетят своим ходом? У них крылышки чуть больше гусиных, а животики — вон, какие славные и круглые.
Девочки, уже обернувшиеся в дракончиков, недовольно запищали, пыхая дымом и разноцветными искрами. Но взрослые потупились, признавая правоту человечки.
— Ну что, мужчины, давно своих женщин на руках носили? А на спинах катали? — выглянула из-за спины Хели гномка, дожёвывая очередной блин.
— Да, иначе никак, — согласилась Дрюнина мама и ухватила свою внучку, а потом вскарабкалась по крылу на спину мужа.
Остальные бабушки тоже не стали терять времени, я лишь проводила взглядом «журавлиный клин» из разноцветных драконов. Афониан почти лёг на землю, распластав крылья и вытянув шею. А я осторожно полезла наверх, цепляясь за чешуйки.
— Вот! Теперь в лучших традициях! — заголосили внизу гномы, когда принц-дракон оторвался от земли. — Украл невесту и поволок в свою сокровищницу.
Афониан вдруг начал кашлять дымом, сотрясаясь всем телом. А я сильнее ухватилась за удобные выступы на шее и подумала, что ездовых драконов лучше не смешить. Оглянувшись назад, еле рассмотрела машущую платочком Хелю и две мелкие фигурки в смешных шляпках рядом с ней.
Мы быстро догнали улетевшую вперёд стаю, а потом и опередили их. То ли старые драконы берегли силы, то ли боялись, что внучек укачает, но они не стали и пытаться. Друзья Афониана немного посоревновались, выписывая в небе красивые пируэты, а потом тоже стали мелкими точками позади.
Возможно, не хотели попасться на глаза королевской семье, решили, что принц сам сперва всё объяснит и попадёт под горячую руку. Ну, это я так подумала, представив себя на месте будущей свекрови. Нужна ей невестка с четырьмя прицепами? Кто ж знает, что там за женщина и как она посмотрит на выбор сына?
Мы летели над знакомыми окраинами, где раньше стоял табор, где скучала по сестре, вышедшей замуж за оборотня, деревенская баба, когда-то накормившая меня мясом.
Вот и центральная площадь показалась, где я проходила проверку на девственность, а потом участвовала в судебном процессе, выходила замуж и разводилась. Столько ярких воспоминаний при виде величественных зданий вдруг нахлынуло, что я чуть не прослезилась.
Ещё несколько ударов огромными крыльями — и мы снизились на огромной заснеженной лужайке перед белоснежным дворцом. Афониан обернулся человеком перед самой землёй и подхватил меня на руки, довольно улыбаясь, будто собственноручно поймал и теперь собирается похвастаться трофеем.
Ну ладно, это я просто испугалась, а потому и начала бурчать недовольно. Вообще-то мне и самой понравилось летать на драконе. Только одеваться надо было теплее. Это рядом с Волшебным лесом затянувшаяся тёплая осень, а в остальной Драконии уже совсем зима. Хорошо, что драконы горячие, поэтому замёрзнуть я не успела.