Его глаза неожиданно задержались на темном углу, где я затаилась, надеясь избежать внимания.
Сердце так и подпрыгнуло от страха, что он унесет гуся. Паника толкнула меня выйти из укрытия, хоть ноги едва держали от напряжения.
— Господин, прошу вас, верните его, — задрожал мой голос, едва я ступила в круг света, льющегося от фонаря.
Мужчина удивленно посмотрел на меня. Он оказался молод, и так же ладно сложен, как деревенские парни. Видно, тоже много трудился. Однако короткие черные волосы были уложены в прическу, а одежда на нем была из дорогой ткани. А самое страшное, отчего я сделала шаг назад, так это вертикальные, узкие зрачки. Дракон.
— Вот, — встрепенулся мужчина, протягивая гуся.
Пришлось приблизиться и забрать птицу.
— Ночью здесь опасно, иди домой, — неожиданно по-доброму предупредил он.
— Я бы с радостью, но заблудилась, — опустила голову, и слезы непроизвольно заструились из глаз.
— Сними номер в гостинице, — растерянно пожал плечами дракон.
— У меня нет денег, — еще пуще разревелась я.
— Так продай что-нибудь.
— У меня ничего нет, кроме этого гуся, — и тут в голову пришла идея, — дяденька, купите гуся.
Мужчина отступил на шаг и поднял протестующе руки.
— Я вам из него жаркое сделаю. Это я умею лучше всех в деревне.
Гусь, словно понял, испуганно гоготнул.
— Тише ты, все из-за тебя, — шикнула на него.
— Попробуй найти другого покупателя, — мужчина покачал головой и хотел уже развернуться, а я залилась слезами.
— Ладно, ладно, не хнычь. Сейчас что-нибудь придумаем, — услышала обнадеживающие слова.
— А вы со мной ничего не сделаете? — наивно спросила, утирая глаза.
— Нет. Пошли уже, — фыркнул дракон.
глава 2
Эмиль
- Кто ставил защиту?! – зашипел я вроде и шипам, но слишком тихо, чтобы кто-то расслышал, а наша цель уже рванула в переулок. Не скроется, но сам факт неприятен. Только в следующий момент я разглядел рваную дыру в сети. – Подготовился, значит, — рыкнул я, ныряя следом.
Хорошо бежит.
В следующий миг из темного угла вырвалось нечто белое, шумное и летящее по странной траектории, заставив меня остановиться с расширенными глазами. Моя цель и вовсе вскрикнула и рухнула на землю, прикрывшись руками, а я с еще большим удивлением поймал в руки возмущенного… гуся.
Что за тьма, и что мне с ним делать?
— Всех в темницу. Завтра устроим допрос. Адриан будет доволен, — велел я, рассматривая неожиданного пленника и судорожно соображая, куда его деть.
Решилось все еще лучше. В темноте угла шевелилось что-то еще, перетянув мое внимание, и оттуда полезла девушка. Молоденькая совсем, мелкая. Личико испуганное, загорелое, светлые волосы заплетены в простую косу. Да и весь наряд у нее простой, не городской. Теперь понятно, откуда гусь. А вот размеры достоинств впечатлили, я даже забыл про птицу на мгновение.
- Вот, — встрепенулся я, с облегчением протягивая гуся хозяйке, и тут же сосредоточился на ребятах.
Мы справились и это хорошо. Уже поздно, пожалуй, обойдется Адриан без отчета, завтра поговорим, а заодно и парня нашего допросим. Неужели они правда думают, что покушение способно сделать короля настолько рассеянным, чтобы не видеть крыс у себя под носом?!
- Дяденька, купите гуся!
Я вздрогнул, отступая от вновь оказавшегося в опасной близости птица. Он буравил меня слегка безумным глазом и словно даже щурился презрительно. Будто это я его купить хочу, а он еще и выбирает, достоин ли.
Все доводы мелкой я пропустил мимо ушей, выдавая логичные и стандартные фразы, но, кажется, в итоге завел разговор не туда.
Зачем мне гусь?!
Ребята, до того отодвинувшиеся в тень, делая вид, что не слушают разговор, подозрительно отворачивались и издавали странные, слишком похожие на сдавленный смех, звуки. Ну погодите, досмеетесь! Я украдкой пригрозил темноте кулаком, та зафыркала еще яростнее.