Мне было очень любопытно, как к нынешнему эльфийскому правителю попала в руки запрещенная литература, но выяснение этого момента вполне можно оставить на потом.
У нас сейчас куда более актуальные вопросы имеются.
– А как вы сюда добрались? – вежливо поинтересовалась я у Силависа.
– Порталом, – ответил он машинально.
Я приуныла. Надеялась на магмобиль или лошадь на худой конец. К сожалению, в местных лесах щегольской лакированный транспорт не проедет. Дороги не те. Да и внимания много привлекает: далеко не каждый может себе позволить такую роскошь. Потому добираться мне пришлось на перекладных и без особого комфорта. Видимо, обратная дорога тоже не будет отличаться удобством.
Мой истинный неожиданно защелкнул на запястьях бывшего приятеля наручники. А сверху еще заклинание паралича добавил, так что бедолага Силавис теперь мог только бешено и возмущенно вращать глазами и дышать. Через раз.
– Не переживай, он от них скоро избавится, – заверил меня истинный, поднимаясь из-за стола. – А нам нужна фора, чтобы до границы добраться. Они антимагические, на пару часов точно хватит.
– Ты едешь со мной? – изумилась я.
Не то чтобы я жаловалась, все шло идеально по моему плану.
– Мы же вроде это обсуждали? – с укоризной глянул на меня Таннис. – Ничего с тех пор не изменилось.
– Но ты же принц… король… тебе не надо, ну я не знаю, справедливость восстанавливать? – пробормотала не особо уверенно.
Сама бы в осиное гнездо, именуемое дворцом, ни в какой стране по доброй воле не полезла. Не мое это. Вот Дориан, которого я за эти годы как-то привыкла называть дядей, хоть кровным родственником он мне и не являлся, тот при дворе человеческого короля как рыба в воде. Все вокруг подозревают в нем некоего таинственного змееподобного оборотня, но свести два и два пока что ни у кого не вышло. Недавно он провернул финт ушами: якобы заболел и представил всем своего «племянника» – новую личину, под которой дальше будет выполнять функции первого советника. А то странно получалось – вроде бы почти полвека при его величестве, а до сих пор бодрячком. Так и до серьезных вопросов со стороны придворных недалеко.
Удобно с людьми: у них все по знакомству да по родству. Должности в том числе. Никого не удивило, что место по правую руку от короля, его величества Лендерта Третьего, занял никому не известный юноша, поразительно схожий лицом с прежним советником.
Доринельвейн не заморачивался и принял привычный вид, чуть его омолодив и сменив цвет шевелюры. Даже имя оставил почти прежним – теперь он отзывался на Дорна.
Драконы вообще не любят менять образы. С ними срастаешься, как с привычной и удобной одеждой, а в новых все то жмет, то давит, то попросту раздражает.
За годы, проведенные в Вальбурге, я настолько сроднилась со своей человеческой личиной, что не задумываясь сейчас приняла именно ее, хотя логично было бы стать эльфийкой. Меньше вопросов бы вызвало, да и отследить потом сложнее. Но ничего уже не изменить. Силавис меня видел такой, какой Нору Фирс знают и в академии, и в Торговой палате.
С другой стороны, а что он мне предъявит?
Спасла наследника эльфийского престола от черного запрещенного проклятия? По-хорошему мне медаль дать должны.
Ну, или прикопать по-тихому, не привлекая внимания общественности. Скандал-то вырисовывается неслабый.
Понимаю желание Танниса скрыться от греха подальше.
Удивляет только, почему он не собирается сражаться за то, что его по праву?
Впрочем, я бы на его месте тоже бежала от сей чести, сверкая пятками.
Но то я!
Меня к правлению королевством сызмальства не готовили.
Я и от руководства бабушкиным бизнесом всячески увиливаю. Как представлю, что придется вникать во всю эту галиматью с поставщиками и скидками, мозг вянет.
Как ни странно, отношение эльфа к власти полностью дублировало мое.
– Какой из меня теперь король? – невесело хмыкнул Таннис, поднимая Силависа за шкирку и без церемоний волоча через холл к выходу.
Я последовала за ним, подхватив стоявшие у входа сумки. Одна моя, только более туго набитая – еще более туго, удивительно! – и одна незнакомая, скорее всего, принадлежащая бывшему Хранителю. Временному? Фальшивому?
Как его обозначать-то теперь, интересно?
– Был бы я хорошим королем, не просмотрел бы заговор под самым носом. И не доверял бы как брату тому, кто меня приковал к артефакту.
Таннис еще раз встряхнул предателя, как хороший охотничий пес трясет добычу, чтобы не вырывалась, хотя Силавис обмяк и не предпринимал ни малейших попыток освободиться.