Вдоволь нагулявшись направился к башне, встал на пороге, потянувшись к дверной ручке. Замер, сердце ускорилось, горячая кровь ударила в голову заливая щёки румянцем и заставляя кончики ушей гореть. Принц глубоко вдохнул и трижды выдохнул, задержал дыхание. Сердце нехотя замедлилось, а дыхание вернулось в норму.
— Так-то лучше... — Пробормотал под нос принц и потянул дверь.
Внутри башни приятная прохлада, пахнет лавандой и дикой розой, стены украшены гобеленами и цветами. Первый этаж заставлен мягкой мебелью и книжными шкафами. Винтовая лестница уходит в потолок...
По ступеням замедленно спускается Альма в строгом платье кремового цвета с высоким воротом. На руках красуются перчатки под локоть, а в волосах, чёрных, как ночь, поблёскивает серебряная диадема. Спустившись, девушка легко поклонилась, взявшись за юбку, сказала ровным, слегка прохладным голосом:
— Добрый день, леди Селина, простите, что заставила вас ждать.
Принц с задержкой скопировал жесты и сказал, изо всех сил стараясь удержать голос спокойным:
— День добрый, дорогая Альма. Ничего страшного, у теб... вас отличный сад.
Веко принцессы дёрнулось, она торопливо отвела взгляд.
— Вам понравилось? Спасибо, может, прогуляемся ещё? Я сама им занимаюсь и будет очень приятно показать подробней.
— Конечно, тем более стоит такая чудесная погода...
***
Всю прогулку принц чувствовал себя деревянной куклой с пожаром в груди. В голове полный сумбур, а пальцы дёргаются от желания схватить принцессу, идущую поодаль впереди. Развернуть лицом и сказать всё! Но нельзя... Нельзя! Отец строго-настрого наказал играть женщину!
Иначе позор падёт на него за несдержанное слово, да и злой дракон не самый приятный сосед.
Альма шагает держа спину прямой, а подбородок вздёрнутым, говорит медленно, тщательно подбирая выражения. Однако слова пусты, а за ними угадывается шквал эмоций. Вернувшись в башню, замерла глядя в пространство и принц заметил, как подрагивают кончики пальцев и шея.
Медленно приблизился со спины, чувствуя, как напрягается её спина, а дыхание учащается. Первое прикосновение, как удар молнии, шелковые перчатки, как ненавистная преграда. Принц едва удержался сорвать их с неё, ведь поддайся порыву и на пол полетит и платье...
Альма повернулась, приоткрыв рот, что-то сказать... Принц впился в вишнёвые губы стискивая талию и прижимая к себе. Девушка дёрнулась, упёрла ладони в грудь пытаясь оттолкнуть и обвила их вокруг шеи, привставая на цыпочки. Мир вокруг смазался, а все звуки заменил грохот сердца и гул крови в висках.
Принц осознал, что задыхается, но не хочет разрывать поцелуй.
Спустя малую вечность Альма отпрянула от него, растеряв чопорность и холодность. Растрёпанная с набухшими и блестящими губами, зашептала:
— Ох, Селина... Селина... нет! Нет! Нам нельзя! Это неправильно...
— Альма... я...
— Нет!
Принцесса сделала три быстрых шага назад, развернулась и взбежала по лестнице. Наверху грохнула дверь, загремел засов и трижды по три раза щёлкнули замки. Принц остался один посреди пустой комнаты, неловко коснулся воздуха перед собой, стиснул кулак и глухо зарычал.
Сердце разорвалось залив грудь тянущей тьмой, а от взрыва эмоций засвистело в ушах. Есть только один способ унять их, единственный верный... Принц на негнущихся ногах подошёл к стене и начал бить серый камень. Вкладывая в удары весь вес и силу, методично и молча.
***
Альма зарылась лицом в одеяло, накрыла голову подушкой, сгорая от стыда и ненависти к себе. Зачем она убежала? Зачем?! Ведь сердце так горит и молит вернуться... Нельзя, будет только хуже, лучше оборвать сейчас! Затяни эти отношения и сердце просто остановится!
Стены затряслись, Альма пискнула и застыла. Снизу доносится рык полный боли, скорее звериный, чем человеческий. Девушка поднялась с кровати, сделала шаг к двери и застыла, закусив губу, по подбородку побежала тонкая струйка крови. Попятилась и рухнула на матрас, чувствуя себя пустой оболочкой.
***
Шек в полной тишине везёт принца в «родную» башню. Чего уж говорить, когда разбитые кулаки и затвердевшее лицо, растерявшее всякую женственность, столь красноречивы. Когда на закате показался знакомый силуэт, дракон выгнул шею и сказал:
— Знаешь... у меня хорошая новость, мы переговорили со старейшинами, я выдержал испытания с отцом и дедом Фелы и... в общем, нам сократили срок «похищения».
— Насколько? — Сипло сказал принц.
Дракон заложил вираж и пронёсся мимо башни в сторону имперских границ.
— Настолько.
— Это хорошо... вези меня домой.
— А переодеться не хочешь?