— Он, он, мой сосуд, — подтвердил дед. — Правда картинку привезешь?
— Заметано, дедуля. А вам куда отправить? — спросил Мормолик у драконов.
— Ты пока у себя оставь, я тебе потом скажу, — замявшись, сказал Булат.
— Что было, после того как вы отдали вещь? — спросил Феникс.
— Так не помню я больше ничего. Заснул, видно, сразу. Проснулся, вы тут.
Феникс заходил взад-вперед по флигелю. Дышал он тяжело, обхватив голову руками.
— Наверх нужно подняться. Отведите нас туда, — попросил он сторожа.
Они прошли по длинной анфиладе казематов форта. Затем по сетчатым ступеням ажурной чугунной лестницы поднялись наверх и вышли на поросшую травой и мхом крышу — оборонительный открытый ярус крепости. Было уже совсем темно. Ветер продолжал дуть с остервенелой силой, волны яростно бились о каменные стены форта.
Феникс взял у сторожа фонарь и, пригнувшись, борясь с порывами ветра, пошел вдоль края крепости. Метров через десять он остановился и позвал Булата. На мягком дерне были отчетливо видны отпечатки огромных тяжелых когтистых лап.
*****
Глава 6. Лихорадка Пифона
Только к ночи незадачливые преследователи добрались до квартиры хранителя Левона Гаврана на Фонтанке. Там их с нетерпеньем ждали остальные петербургские драконы: советник Амадиус Арумс, лекарь Гордей Морган и сам хозяин. Феникс выглядел совершенно потерянным. Он скупо, без каких-либо подробностей рассказал о неожиданном визите отца и пропаже сына и Лобасты. Зато Булат во всех подробностях доложил о перипетиях погони, следах на крыше форта, таинственном флаконе с синей жидкостью. Все были потрясены случившимся.
— С утра не жрамши, — крякнул стражник, принюхиваясь к запахам из кухни.
Драконы решили поужинать. Шкет ловко накрыл на стол, с сочувствием поглядывая на Феникса. По шмыгающему носу и покрасневшим векам впечатлительного домового было видно, что он успел даже всплакнуть, так расстроила его эта история. На столе появлялись многочисленные холодные закуски, эскалопы из телятины с шалфеем, говяжьи отбивные, фаршированные перцы, шницели с золотистой корочкой и фирменное блюдо Шкета, тушеная картошка с мясом и лесными грибами, — еда нехитрая, но вкусная и питательная.
Потом все пили чай с пирогами. Феникс едва притронулся к угощению и лишь рассеянно прихлебывал травяной отвар. За время молчаливой трапезы у всех накопились вопросы, но любопытство сдерживал измученный вид молодого дракона. Поэтому все сидели притихшие.
— Вот не пойму я, почему с нашим Фениксом постоянно что-то случается?! — неожиданно громко бухнул Булат, все аж вздрогнули. — В прошлом году жена-русалка дочь унесла, теперь отец-злодей сына уволок!
Все оживились и опять начали обсуждать произошедшее.
— Почему Озоберг так долго скрывался? Как он это объяснил? — спросил Амадиус.
— Он мне толком ничего не рассказал. Сначала Андрианом назвался, думал, что я ничего не знаю. Разговор у нас не получился, — ответил Феникс и замолчал.
Что-то останавливало его, не давало сообщить драконам о подробностях беседы с отцом, похищенном архиве Зорка и шкатулке Арона.
— Он тебе угрожал? Может, ты боишься его? — подозрительно спросил Левон, чувствуя, что молодой дракон недоговаривает.
— Нет, я его не боюсь. Раньше злился на него за то, что он исчез, за то, что я не знал своего родового имени. С этого и начался наш разговор. Может, он поэтому и не получился. Теперь ненавижу за то, что он украл моего сына, — резко ответил Феникс.
— Ты не горячись, отец есть отец. Вспомни, что он говорил тебе, все по порядку, — попытался поддержать своего ученика лекарь Гордей Морган.
— Он смеялся над моим занятием медициной. Говорил, что драконы должны жить во дворцах и править миром. В общем, чушь какую-то нес. Я его не поддержал, он ушел, сказал, что мы не поняли друг друга. Об этом он и в записке написал. Но почему он Серафима увез, а уж Лобасту как? Об этом мы вообще не говорили. Где живет, он тоже не рассказывал. Я до сих пор не верю. Ровно год назад Лиля с Ирис исчезли, а сегодня Серафим. У меня в голове все это не укладывается. Ведь знал, чувствовал с утра, что сегодня что-то случится, специально дома остался, — сокрушался Феникс.