Он быстро вышел из гостиной, надел пальто и покинул квартиру Феникса. Молодой дракон остался сидеть в кресле. Он понимал, что встреча прошла плохо, неправильно. Совсем не так, как должны были встретиться отец и сын после долгой разлуки. «Что за день такой проклятый? Ведь именно сегодня пришел. Что он мне наговорил? Шкатулка, Арон… С ума можно сойти!» — никак не мог успокоиться Феникс.
День только начинался.
Глава 3. Проклятый день
Лобаста с Серафимом что-то загулялись. Феникс, не находивший себе места после столь тяжелой встречи с отцом, решил тоже пройтись и встретить своих домочадцев. Он знал их привычный маршрут, поэтому двинулся навстречу. Обычно они возвращались через садик возле Михайловского замка, переходили Караванную улицу у цирка и попадали на набережную Фонтанки, откуда до дома было рукой подать.
Следует сказать, что маленький Серафим, которому пару недель назад исполнился всего год, по внешнему виду походил на трехлетнего малыша. Детеныши зверей рано встают на ноги, быстро учатся убегать от врагов и добывать себе пропитание. Так и у драконов, на первом году жизни ребенок растет значительно быстрее, чем у людей, но потом его развитие замедляется. В школьные годы драконы выглядят ненамного взрослее своих человеческих сверстников, хотя выделяются ростом и крепким телосложением.
Умственное развитие драконов сначала идет так же, как и у человеческих детей. Сейчас Серафим говорил всего несколько слов. Но уже в младшей школе драконы выделяются умом и сообразительностью. В средних и старших классах, когда большинству мальчишек надоедает учиться и бывшие отличники становятся троечниками, драконы начинают еще быстрее прогрессировать и проявляют недюжинные способности в науках.
Озоберг не участвовал в воспитании сына, но так поступали все драконы. Их не назовешь заботливыми отцами в человеческом понимании. Своих матерей драконы совсем не знали. Они погибали сразу после рождения малышей. Либо от драконьего яда, либо еще раньше, до его разрушительного действия, от различных бедствий, катастроф и несчастных случаев. Это было неминуемо, так как по строгим правилам дракон выбирал девушку с печатью смерти, то есть с предначертанной судьбой гибелью от жизненных и природных катаклизмов. Тут тоже ничего не поделаешь.
Ребенка отдавали няне, которая и воспитывала его до шестнадцати лет. Отец интересовался успехами сына, время от времени навещал его. Детей определяли учиться в самые лучшие школы, часто в элитные интернаты. О здоровье ребенка беспокоиться не приходилось. Маленькие дракончики не болели, а раны у них зарастали быстро, так как способностью к регенерации они обладали уже с рождения.
Нянями никогда не становились люди, обычно оборотни или ведьмы, которые знали о сущности своих воспитанников, но держали правду в строгой тайне. Дети же ведали лишь о том, что в назначенное время они узнают о своей настоящей природе. Поэтому они с нетерпением ждали своего шестнадцатилетия.
В этот день к юноше прилетал Вестник и уносил его в Скрытое Трехгорье. Там, на Морошковом холме, его встречал отец в драконьем обличье и другие родственники. Именно тогда открывалась истина, юноша узнавал, кто он. Только тогда ему рассказывали, к какому роду он относится. Потом молодой дракон четыре года оставался в Скрытом Трехгорье, где учился летать, постигал историю, традиции и законы своего народа, определялся со своими способностями и интересами. Так все должно было происходить. У Феникса вышло иначе.
Озоберг отдал маленького сына в человеческую семью, чем нарушил строгий запрет. Подбросил его на порог одинокого дома на краю заброшенной архангельской деревушки, где проживал местный лесник со своей женой. Своих детей у них не было. Рядом с подкидышем горе-отец оставил сумку с документами и запиской, в которой представился Андрианом.
Добрые люди подивились странному имени Феникса, но полюбили и вырастили его как родного сына, благо в этих глухих местах никто судьбой подкидыша особо не интересовался. Феникс ходил в сельскую школу за десять километров от дома, рос веселым и здоровым мальчиком на радость своим приемным родителям. Лесник видел, как сына уносила большая серебряная птица, хотел выстрелить из дробовика, но побоялся ранить мальчика.