- Пришла в себя весной, когда уже зацвели яблони. Однажды проснулась в грязи и чуть не удавилась от отвращения к самой себе, - попыталась улыбнуться. - Мы с... отцом не были особенно близки, он всегда был ко мне гораздо строже, нежели к другим. Заставлял тренироваться до кровавой рвоты. Мы сильно поругались весной, когда я уже собиралась в Путь. На самом деле из-за мелочи, я уже и не вспомню какой. И за все время я не отослала ни единого вестника домой, а когда уже вернулась, то даже не успела сказать ему последнего "прости". - во рту появился вкус горечи, привычное чувство вины снова затянуло удавку на шее. - Дальше я перебралась на континент и пустилась на поиски Каэр Морхена.На этом пожалуй и все. - Рэйна выпрямилась, будто в ожидании приговора.
- Мне очень жаль, - хрипло выдохнул Весемир. Он никак не мог подобрать слов. Гордая ведьмачка не примет жалости, это уж точно. - Не думай что кто-то осуждает тебя, девочка. Уж поверь старику, каждый из нас хранит свои скелеты в шкафу. Нет безгрешных ведьмаков, уж такова наша натура и этого не изменить. - Он задумчиво пожевал губами, собираясь начать свой рассказ.
- Я был страшно зол на Сиракиина за тот поступок. - глаза старика затянуло ностальгической дымкой. - Он предал нашу дружбу ради того, чтобы украсть секреты нашей Школы. Я ведь здорово получил за это тогда, но я не желал ему такого конца. - с грустью закончил он. - Не хмурься так, девочка, - ласково обратился к поникшей Рэйне Мастер. - Дети не должны отвечать за поступки родителей, тем более совершенные задолго до их рождения.
- Погоди-погоди, то есть ты хочешь сказать, что эликсир, разработанный этим самым Сиракиином, сделан из драконьей крови? - резко влез в разговор Ламберт. Ведьмак был выбит из колеи открывшейся правдой, ему все казалось что он спит и видит какой-то сюрреалистичейский сон, настолько невероятно все это звучало.
Рэйна облегчённо выдохнула, никто из присутствующих не облил её презрением, не упрекнул. Ведьмаки Школы Волка приняли молодую ведьмачку со всей её грязью и демонами прошлого, принимая как должное. После её исповеди словно камень с души свалился, который долго не давал вздохнуть полной грудью. Боль потери не уйдёт, возможно с годами она утихнет, но теперь хотя бы не будет отравлять жизнь ядом провины.
- Грубо говоря, да, - девушка сделала театральную паузу, привлекая внимание присутствующих. - Но на деле там много чего намешано, хотя в основу заложены именно драконьи мутагены. Теория Мастера, которую он вынашивал долгие годы подтвердилась - драконы, как высшие ящеры обладают чудовищной регенерацией и способностью к мимикрии, то бишь они подстраиваются под окружающую среду. Он считал, если использовать эти особенности в Испытании Травами, то это снизит смертность и частично уберёт болевой синдром. Девять из десяти испытуемых выжили, стали полноценными ведьмаками и никто даже не свихнулся. Это был успех. Отец стал первым, кто перепрошел Испытания и первым ведьмаком Школы Дракона, которую сам же и основал. - выпалила на одном дыхании Рэйна. Геральт задумчиво почесал заросший седой щетиной подбородок. Он точно знал насколько редки драконы. Вид этих уникальных существ вымирал. И осознавал опасность полученных знаний. Многие государства глотки друг другу перегрызут за одну лишь возможность почти беспроблемно создавать ведьмаков. За ресурсы и возможности попроще порой развязывались целые войны.
- И откуда он взял дракона, позволь поинтересоваться? - воспросил беловолосый ведьмак, на что Рэйна неопределённо снизала плечами.
- Этого не знаю даже я, честно говоря. У меня есть догадки но ни одна из них не подкреплена никакими фактами.
Тут в разговор вступил молчавший до этого времени Эскель. Ведьмак стоял в стороне внимательно слушая рассказ но не вмешиваясь.
- К вопросу о размножении...Нежели это действительно возможно? - если разговоры о доведенной до совершенства сыворотке ещё можно было понять и принять, то возможность ведьмаков рождаться, словно обычным людям казалась сказкой, недостижимой фантазией. Рэйна смущённо кашлянула. Обсуждать такие тонкости с половозрелыми мужчинами было не очень удобно но девушка уверенно прододжила:
- Из-за Испытаний множество реакций организма в разы ускоряются, тогда как процессы не столь нужные для ведьмака замедляются. Драконьи мутагены более лояльны к человеку, с их же помощью все процессы тела удалось стабилизировать. - девушка побарабанила пальцами по столу глядя прямо в глаза Эскелю.
- Так что, да, пусть шансы в десятки раз ниже, но возможность есть. Отец долго не решался зачать ребёнка, сами понимаете, ведьмачье ремесло не очень-то располагает к воспитанию детей. Лишь когда он отошёл от дел, родилась я. Ко всему прочему, выяснилась довольно забавная особенность - мутации наследуемы. Я стала первой рождённой ведьмачкой.
Весемир покачал головой:
- Погоди, девочка, что-то тут не сходится, - он напряжённо посмотрел на ведьмачку. Казалось бы она не врала, но...
- Я сам осматривал тебя, когда ты попала в Каэр Морхен и своими глазами видел следы прохождения Испытаний.
Рэйна устало прикрыла глаза, правда неприглядна но не хотелось бы оставлять недосказанностей.
- Это был только мой выбор. - девушка тяжело вздохнула, запустив пятерню в волосы на затылке. - Я видела как отец мучался от невозможности продолжить свои изыскания и точно знала, что он не воспользуется своей властью и не прикажет. А потому в возрасте семнадцати лет я добровольно легла на стол.
Ламберт возмущённо вскочил. Он бы жизнь отдал за возможность все вернуть, переиграть судьбу. Да будь его воля, свалил бы чёртовы столы для Испытаний в кучу и поджёг. А тут сопливая девчонка добровольно плюёт в то, что для других свято.
- Ты ненормальная? - разьяренно прошипел девушке в лицо. Рэйна сделала вид, что серьёзно задумалась, что ещё более взьярило ведьмака:
- Ты же, глупая, действительно не понимаешь! Даже не представляешь, сколько бы из нас отдали всё за одну лишь возможность выбора,от которого ты так легко отмахнулась... - Ламберт скривился.
- Мой папаша откупился мной от ведьмака, твой ничем не лучше, раз ставил эксперименты над собственным ребёнком, а ты, - обвиняюще тыкнул в неё пальцем. - Ты бросила свою жизнь прямо под ноги нелюдю, который тебя саму считал лишь удачным экспериментом! - Рэйна дернулась как от пощечины.
- Ламберт! - угрожающе рыкнул Эскель. Его разгневало такое поведение по отношению к девушке. С трудом переборов сильное желание двинуть друга по роже, ведьмак продолжил уже спокойнее:
- Ты перегибаешь.
Девушка успокаивающе махнула рукой.
- Не стоит, все в порядке, он полностью прав, - благодарно кивнула она Эскелю. Его заступничество приятно удивило её.
-Эксперимент, достижение, всё так, всё это я уже слышала. - ведьмачка примиряюще улыбнулась:
- Ну что, Ламберт, можем открывать клуб обиженных родителями. Будем собираться по четвергам, пить ромашковый чай и слезливо мыть кости своим предкам.
- Ну точно ненормальная, - хохотнул он и по-дружески потрепал по плечу. - Но если поменяешь ромашковый чай на водку, то я весь твой. - заговорщески прошептал ведьмак. Девушка закатила глаза и фыкнула.
- Так чем в итоге все закончилось? - решил окончательно расставить все точки над "и" Геральт.
- Особых изменений не было, чтобы пускать такой энергозатратный способ на поток, - уже серьёзно продолжила девушка. - Немного возросла скорость реакции и физическая сила. При этом появилась седина и сильная эмоциональная нестабильность, ну это и так понятно. Вобщем, оно того не стоило.
- Это удивительно... - потрясённо выдохнул Весемир. - Никто не верил в бредни Сиракиина, его даже не желали слушать, а он взял да и добился своего наперекор всему. - старый ведьмак сокрушенно покачал головой. Если бы только сохранились записи, это изменило бы всё.
- Насчёт этого... - Рэйна взяла подаренный отцом меч и сдернула навершие в виде драконьей головы с рукояти. Из обоазовавшейся выемки она бережно вытянула туго свернутые листы пергамента и протянула Мастеру. - Его последним желанием было загладить свою вину перед вами, исправить старые ошибки. Теперь, полагаю, мой долг как дочери выполнен.
- Это... оно? - Весемир дрожащими руками раскрыл листы и быстро пробежавшись по ним взглядом, благоговейно прижал к груди. - Ты даже не представляешь, девочка, какую ценность ты только что подарила.
- Из-за этих проклятых бумажек мой дом стал братской могилой. Так что это мне должно благодарить вас, за то, что избавили от груза этой ответственности. - приложив руку к груди девушка слегка склонилась и вышла, тем самым ясно демонстрируя, что разговор окончен.