Их работа с сывороткой окончательно застопорилась. Если не восстановить лабораторию и не нанять чародея, то они не сдвинутся и на шаг. Рэйна умом это понимала, но принять не могла. Об одном упоминании о чародеях в груди рос огненный ком ненависти, грозя взорваться.
То утро встретило её заснеженным пейзажем и скрипучим морозом. Рэйна до боли в глазах вглядывалась в белую линию горизонта и наконец, её ожидания оправдались. Радостно взвизгнув и перекинув наспех заплетенную косу через плечо она помчалась навстречу двум темнеющим силуэтам на фоне белого снега. На расстоянии ста метров ведьмачка остановилась. Эскель был хмур и старался не смотреть в её сторону, отчего радостная улыбка мгновенно слетела с лица Рэйны, тогда как Ламберт просто-таки просиял ядовитой улыбкой, едва завидя её. Он первым подъехал и спешился рядом с девушкой.
- Ты думаешь это смешно, коза? - проникновенно спросил ведьмак тыкая ей под нос настолько смердящий козлиной медальон, что аж глаза слезились. - Мы потеряли сутки, носясь по горам за этой прыткой тварью.
- Думаю это грустно, что мужчина в твоём возрасте не знает элементарных правил гигиены. Ламберт - ты воняешь чертом.
-Ты не волнуйся, твою подельницу я тоже привёз. По частям. Хотя разделывая её, я преданно думал лишь о тебе.
- Говнюк.
- Стерва.
- Ламберт. - вмешался в обмен любезностями Эскель. - Сгинь отсюда, ни видеть, ни слышать тебя больше не могу.
- Доооолго же тебе успокаивать его придётся. - многозначительно поиграл бровями напоследок Ламберт.
Дождавшись пока ведьмак отьедет на почтительное расстояние, Эскель протянул девушке руку:
- Забирайся, проедемся немного.
Рэйна запрыгнула в седло впереди Эскеля и прижалась спиной к его груди. Ей в лопатки тяжело билось его сердце. Напряжённая, словно струна, ведьмачка и не заметила как они въехали в самую гущу леса. Лишь хруст снжной корки под копытами Василька нарушал звенящую тишину зимнего леса. Отяжелевшие под снежными шапками ветки деревьев плавно покачивались на ветру.
- Это был очень глупый поступок, Рэйна. - девушка виновато опустила голову.
- Но видела бы ты его рожу, когда он обнаружил пропажу медальона, - мечтательно зажмурился мужчина. - А когда я указал, в каком направлении мой медальон реагирует, его аж перекосило. - злорадно продолжил ведьмак, смакуя подробности. - Но он мне мозг за эту неделю выжрал. Обещал спалить лес и засыпать тропу, которой ты пришла.
- Пресветлые Боги, я ночами не спала, мечтая увидеть выражение его лица! - девушка скуксилась. Такое представление пропустить.
- Я тоже ночами мечтал. Сначала о тебе, потом как отхожу тебя ремнем по заднице.
- Твои предпочтения странны и пугающие, друг мой. - пряча смущение пробормотала ведьмачка. Эскель спрыгнул с коня, за руку стягивая Рэйну за собой и развернул лицом к себе.
- Я тебе не друг, девочка! - прорычал ей в лицо. Ведьмак намотал толстую белую косу на кулак, заставляя запрокинуть голову.
- Если бы ты только знала, как давно я хотел это сделать... - прошептал и впился в губы требовательным поцелуем.
Рэйне показалось, что в её голове взорвалась сверхновая, она вцепилась пальцами в широкие плечи Эскеля, опасаясь, что подкосившиеся ноги не удержать. Мужчина запустил руку под её рубашку, поглаживая однаженную кожу спины и ещё сильнее вжимая в себя тонкое девичье тело. Он занимал ведущую позицию, сводя с ума опытными движениями губ и языка ведьмачку, которая пылко, хоть и неопытно отвечала ему. Исчез заснеженный лес, исчез Каэр Морхене, пропали любые связные мысли и остались лишь двое, что пытались раствориться в объятиях друг друга.
Эскель отстранился первым, дыша как загнанная лошадь и с улыбкой взглянул на раскрасневшуюся девушку.
- Такая язвительная колючка и такая нежная и податливая, как оказалось. Ты дрожишь. - заботливо подметил ведьмак.
- Это не от холода.
Он самодовольно усмехнулся. Реакция её тела была более чем однозначной.
-У меня очень много идей, о том, что можно с тобой сделать, но не здесь и не сейчас, - горячо прошептал он ей на ушко. - А сейчас нам пора, я жутко голоден.
Его глаза опасно блеснули, только вот голод в них был совсем другого рода.
Подходя к крепости пара ведьмаков улыбалась и беззлобно подкалывали друг друга. У ворот их встречал непривычно серьёзный и напряжённый Ламберт.
- Рэйна, послушай, тебе это не понравится, но...
Внезапно сменивший направление ветер подул девушке в лицо принося с собой горький аромат полыни и амбры. Запах магии. Ведьмачка мгновенно ощетинилась, даже волоски на загривке встали дыбом. Зрачки опасно сузились, а радужка наоборот расширилась, заливая глаза расплавленным золотом. Эскель мгновенно подметил, что Рэйна перешла на ведьмачьег зрение, выискивая угрозу. Он успокаивающе взял её за руку и она более рассоабленно выдохнула.
- Эскель! - раздался радостный высокий женский голос и от двери в крепость бросилась к ним хорошенькая рыжеволосая женщина от которой невыносимо разило магией. Чародейка подбежала к межчине и обняла, словно старого друга. Огненный ком злости распирал изнутри.
- Рэйна, послушай, прежде чем совершать необдуманные поступки, - ласковый голос Весемира увещивал тихо и спокойно, будто пытался задобрить дикого зверя. - Это Трисс Меригольд, наш друг, я сам вызвал её помогать в наших изысканиях, ей можно верить.
Чародейка наконец отлипла от Эскеля и повернулась к Рэйне, будто только заметив девушку. До отвращения лучезарно улыбнувшись она поздоровалась:
- Здравствуй, я Трисс, ты ведь Рэйна, да?