В тот дождливый вечер оставаться ночевать в лесу было бы форменным идиотизмом и мужчина принял решение остановиться на постоялом дворе. Хозяйка таверны, дородная здоровая женщина в летах брезгливо скривилась едва увидела две фигуры закутанные в темные плащи, что оставили на и без того не слишком чистом полу цепочку из грязных следов. Помещение было переполненным, многие путники воспользовались возможностью укрыться от непогоды и выпить. Запах дешёвой браги причудливо смешивался с вонью давно не мытых тел и ведьмачка презрительно скривилась. Она уже не была уверена, что ночь под дождем была бы хуже времяпровождения в этом клоповнике.
- А я слыхал, что корабли Скеллиге из-под воды выныривают, на нильфов налетают и под воду, плюх! - один из пьянчуг рассказывал очередную небылицу, от избытка чувств расплескивая по сторонам свое пойло. Несколько капель попали на Рэйну и она перевела тяжёлый взгляд на сказочника. А он и не замечая раздраженную ведьмачку продолжал:
- А ишо поговаривают, шо у них вместо сторожевых псов охраной сирены служат! На подходе ловят чужаков и об скалы. - Его собеседник со следами оспы на лице вытер губы засаленным рукавом.
- Чую я, шо пиздишь ты мне. - высловил он мысли Рэйны.
- Да вот те крест! - он доверительно пригнулся к собеседнику. - Один рыбак рассказал, который в море выходит.
- Значит и рыбак пиздит. - безразлично молвил второй. Было очевидно, что содержимое кружки его интересует в разы больше, нежели сказки друга. Любитель выдумок обиженно насупился, ковыряя мозолистым пальцем выщербоенную столешницу.
Пока Рэйна рассматривала обстановку и подслушивала чужие разговоры, Геральт уверенно обратился к трактирщице.
- Хозяйка, нам комната нужна, да поесть бы. - девушка держалась за его спиной. Она не боялась, вовсе нет, просто как-то так у них повелось, что все вопросы подобного рода решает мужчина. Вышеупомянутая хозяйка с сомнением их оглядела.
- Деньги у нас есть, не переживайте почтенная. - морщинистое лицо на мгновение благодушно разгладилось, а потом трактирщица заметила Рэйну.
- Жонка твоя? - бесцеремонно кивнула на девушку.
- Боги упасите! - воскликнул Геральт и отшатнулся от покрасневшей подруги.
- Да где ж это видано, чтоб баба с чужим мужиком вместе ночевали? - уперла руки в безразмерные бока. - Не дам комнату!
Ведьмак устало выдохнул и снял капюшон. Дородная женщина сплюнула через плечо, мгновенно завидев и ведьмачий медальон, и скрытую плащом броню.
- Сестра моя. - в подтверждение его слов Рэйна и сама открыла лицо. Тяжёлая белая коса легла на правое плечо.
- Что-то не больно похожа-то сестра... - с подозрением протянула трактирщица.
- Отцы у нас разные. - после недолгих раздумий женщина наконец-то позволила им занять сарай для сена. Ибо ведьмаков тут не любят, нечего смущать нормальных людей.
В таверне мгновенно смолкли разговоры, стало настолько тихо, что слышно было треск чадящих свеч. Все смотрели на них, кто с ужасом, кто с презрением, а кто и с откровенной ненавистью. Пару ведьмаков провожали взглядами до самых дверей, Рэйна чувствовала себя словно свинья, забредшая в королевскую светлицу.
Уже позже, лёжа на стоге сена и кутаясь в свой плащ она спросила:
- Значит сестра?
- Сестра. - ведьмак скупо улыбнулся. Почему-то уже не вызывали раздражения шумные люди и солома, что неприятно кололась даже сквозь одежду. Внутри стало так тепло, словно в груди загорелось маленькое солнце. Она впервые за долгие дни уснула с теплой улыбкой на лице.
С заказами по пути было негусто, но все же совсем без денег не остались. То утопцы, оголодавшие за зиму пару прачек утащили, то накеры из лесу стали вылазить. Так что им удалось скопить не очень большую, но греющую душу сумму. Рэйна уже давно решила для себя, что будет зарабатывать на восстановление Каэр Морхена. И она обязательно приложит все усилия, чтоб крепость снова наполнилась жизнью и звоном голосов новых ведьмаков.
Весна все больше и больше вступала в свои права, деревья ещё не нарядились в нежную зелёную листву, но холодные ветра сменились лёгким бризом, наполненным теплом. Хотя первые грозы доставляли неудобства, не раз путникам приходилось ночевать в непогоду. Ведьмаки не болеют, но приятного все равно мало.